不急，她安慰自己說，晴娘也是過門三個月才懷上。她過門纔多久，一個月而已，不急。
但她站在院子裏，看着夕陽金光中她用心打理的庭院，花木葳蕤，生機勃勃。
丫鬟婆子吆喝着，勤快麻利。
婆母坐在廊下，搖着扇子嗑瓜子。她還把一隻鞋脫了，窩着一條腿歪着，舒服愜意。
林嘉此時非常地想生孩子。
因爲世人都說，女子嫁人要生了孩子，要生了兒子，才真正在這個家裏立起來。
林嘉愛這小院，她知道唯有和張家這個姓氏通過血脈聯結，她才能紮根在這裏，真正地、徹底地成爲此地的女主人。
之子于歸，嫁人被稱作“歸”。歸處纔是家。
可嘆。
凌延回到家裏，又跟秦佩瑩要錢。
秦佩瑩問：“最近有什麼事，怎地錢不夠花了？”
凌延自己有月銀，未婚的時候五兩，已婚後他和秦佩瑩一人十兩。這是公中給的。
丫頭婆子按照府裏的規矩入編制，也是公中給錢。若各房有多出來的編制之外的人，才由各房自己負擔。
凌延以前若是有大開銷，會從三夫人那裏走賬。如今他成親了，按習俗就該從妻子這裏走賬。
沒錢了，也找妻子要錢，不能再找當孃的要了。
秦佩瑩當然要過問一下。
凌延道：“我如今是秀才，不是小孩了，自然有應酬。朋友們輪流做東，我豈能不掏錢。”
秦佩瑩提醒：“國喪呢，可別喝酒。”
“沒喝，以茶代酒呢。大家都是讀書人，怎麼犯這種忌諱。”凌延糊弄她。
秦佩瑩擅長察言觀色，覺出他話裏多有不實。
但她如今想要的還沒到手，亦還沒有孩子在三房立身，還需要籠絡着凌延，便拿了銀子給他。
凌延道：“快快想法子將蔡婆子擼下去，咱兩個好好替娘看住這一份產業。”
那樣的話，用錢才真的方便。花自己的錢，想怎麼花，就怎麼花。
秦佩瑩道：“別急。”
六月三十，凌延又藉口和朋友有約，早早離開府裏。接了張安，又往那處暗娼門子裏去。
一羣男人喫喝聽曲，好不快活。
這一回，又賭。張安“手氣好”，竟贏了十來兩銀子，連他自己都不敢相信。
出來的時候，走路都飄了。
凌延冷眼看着，冷笑着。
家裏的事，秦佩瑩跟凌延說“別急”。凌延原是想着，秦佩瑩想將蔡婆子擼下去，該是靠着在三夫人耳朵邊吹風。
她一個親侄女、親兒媳，只要吹的風能壓過蔡婆子，能讓三夫人更信她，便是贏了。
凌延沒想到，秦佩瑩根本沒打算走這條路，她是外圍包抄。
眼看着國喪過去了一半了。
現是上面終於下了明示，明年的春闈不會停，也不推遲，照舊。
那些遠在雲南、閩南遙遠地方，六月份就已經出發，在路上聞聽國喪，停在半路猶豫着不知道要不要繼續趕路的舉子終於鬆了一口氣，繼續朝着京城去。
因這一年不必等秋闈的新舉人，大家商量着早點去京城，早點適應環境，早點跟各地學子交流比試。
而民間已經鬆動，酒館已經在賣酒，衙役看了也不管，還扔幾個大錢，打一角酒回家。
大權閹都誅了，太后的時代已經落幕了。
在這樣的氛圍裏，凌家原本最安靜的三房忽然喧鬧起來。
秦佩瑩使人抄了打理三房產業的僕人蔡光祖的外宅，抄出他養的一個女人和一對兒女，抄出掛在那女人名下的田契若干、房契若干、鋪子若干。
經覈實，全都是三夫人的嫁妝。
更不要提抄出來的金銀。
這一道驚雷，驚了三房上上下下所有人。
若不是證據確鑿，那些契書和自己的嫁妝單子完全對得上，三夫人根本無法相信。她一直那麼信任的陪房蔡光祖，竟貪了自己的嫁妝。
三夫人傻住了。轉頭想找人問該怎麼辦，卻發現自己日常最信重的，有事必相詢的人，就是蔡光祖的老婆蔡媽媽。
蔡媽媽瘋了一樣衝過去撕打被捆得結結實實跪在地上的男人；“作孽的殺才！你敢這麼對我！！”
秦佩瑩帶來的幾個粗壯婆子將她也按住。蔡媽媽哭得眼淚一把鼻涕一把的：“夫人，我是冤枉的！都是這殺才自己造的孽！夫人，我對你的忠心天日可表啊！”
三夫人與蔡媽媽相伴了許多年，感情深，看她頭髮散亂哭得可憐不免心軟，纔想說話，兒媳秦佩瑩使人端了個托盤出來：“母親可認得這些東西？”
三夫人定睛一看，有釵環有金石雅物。她東西太多，也不是每樣都能記得，只拿起一方質地極好的雞血石閒章，翻過來看到字，突然認出來了：“這是我父親給我的！”
秦佩瑩道：“都覈實過了，全是母親的東西。”
這些東西可不是蔡光祖管着的，這些東西都該收在三夫人的私庫裏，由蔡媽媽管着。
三夫人大怒！
蔡媽媽面如死灰，癱倒在地。
秦佩瑩使人將他們夫妻堵了嘴拖下去，打發了旁人，親自給三夫人斟茶倒水：“母親息怒。”
三夫人氣得掉眼淚：“我如此信任她！”
她也不是不知道內外最親信不能用夫妻，只是日日被哄着漸漸放鬆了警惕。又信不過凌家的人，總覺得自己的陪房才最可信，終釀成了內外勾結，奴大欺主的局面。
秦佩瑩勸道：“母親不值當爲這等人傷心。被貪去的田產宅子鋪子都收回來了，銀錢上定是損失一些，但大頭都還在。重要的是，咱們再不能被這等人欺瞞着，被個奴才騎到頭上去。”
三夫人擦去淚，問：“那以後怎麼辦？沒了蔡光祖，這些交給誰去打點？”
其實兒子成親了，理論上，該讓兒子撐起這一房了。
但三夫人沒提凌延。
秦佩瑩卻提了。
“母親。”她低聲道，“姑姑。”
“非是我離間母子，只是十二郎終究不是姑姑生的。他姓凌，凌家想來會幫着他。若交給他，怕以後都是凌家的人把持着。”