無形的立場被清晰地劃分，以姓氏，以血緣，以性別。
三夫人喃喃：“你說得對，那……”
她是個高高在上不沾紅塵俗氣兒的仙女，這些阿堵物的事以前都是蔡家夫妻管，那現在交給誰呢？
蔡家夫妻怕着別人出頭，將有能力的都排擠了，讓三夫人只認他們兩口子。如今他們兩個被綁了去，三夫人一時茫然，不知道該靠誰了。
一擡眼，看到侄女兼媳婦面容肅靜，神色沉穩。
她這一次雷霆出手，甚至沒動用凌家的人，她回秦家借了人，完全沒有驚動凌家。
秦家人的事，秦家人自己內部解決了。
她是個能幹的。又孝順，又體貼。
三夫人握住她的手：“瑩瑩，你來！我只信你！”
秦佩瑩道：“我太年輕。”
“不怕。”三夫人道，“萬一有事，還有你父親，還有你舅舅們。咱們不怕。”
秦佩瑩做了親姑姑的兒媳婦，她的叔叔伯伯就成了舅舅，反正都姓秦。
秦佩瑩道：“那我就試試，娘放心，秦家的就是秦家的，不會讓凌家的男人拿走。”
京城。
太后殯天后，不可避免地對朝堂上產生了衝擊。
權閹楊遠被凌遲，太后的孃家宣平侯府低調了許多，他家的姻親——皇后的孃家鄴國公府倒還是繁榮景象，甚至又將皇后的兩個族妹送進了宮裏。
還想將皇后的一個侄女送到太子那裏去，被皇帝拒絕了：“讓他專心讀書。”
大家的眼睛都盯着朝堂，盯着宣平侯府、鄴國公府、東宮，甚至宮闈裏也會盯着各監的大太監們。
尤其皇帝身體不好，司禮監的秉筆太監們就格外地重要。
此時，沒有人會關注，後宮裏發生了一件小事。
一個女人被從冷宮裏放出來了。
她非是皇帝的妃嬪。皇帝性子寬厚，還沒有把妃嬪打入冷宮過。她是先帝的宮人，曾做過嬪，後來成了太嬪，後來被擄奪了封號，被關進了冷宮。
沒人會關心一個先帝的太嬪是怎麼回事，何況她也沒什麼顯赫的出身背景。過去許多年，甚至根本沒人記得還有這麼一個人存在。
她頭髮已經花白。和她同齡的太妃們看起來要比她年輕得多。
她來到了皇帝的面前：“陛下。”
皇帝嘆息：“你受苦了。”
她搖頭：“有陛下暗中迴護，並沒有受什麼苦。”
她提起嶄新衣裙的衣襬，跪了下去。
皇帝道：“快起來。”
皇帝做皇子的時候出身不好，只是宮人之子。他的母親在他很小的時候就死了。
另一個先帝的妃嬪爭到了他，養在膝下，只後來，她自己又生下了皇子，便冷落了養子。
童年的皇帝身體不好，過得十分孤寂。那時候常常照拂他，給他些許溫暖的，是另一個位份還低的女人。
就是眼前這個頭髮都花白了的女人。
只她後來狠狠地得罪了太后，被太后擼了位份，打入了冷宮，揚言永不放出來。
皇帝念着舊日情分，暗中照顧，讓她有衣有食，卻無法放她出來。
一轉眼，就過去了十多年。
頭都白了。
“陛下。”老太嬪淚水漣漣，“厚顏求陛下一個恩典。”
皇帝問：“你想要什麼？”
老太嬪擡起頭：“我想把淑寧的孩子找回來。”
皇帝詫異：“淑寧姐姐的那個孩子不是夭了嗎？”
老太嬪落淚道：“沒有，淑寧死前親口告訴我，那孩子沒死。只我怕太后不放過這孩子，不敢說。她讓人帶着那孩子逃了。那宮人還是我給她的，是在我身邊長大，喚作蘭孃的那一個。陛下可還記得她，她曾經給陛下做過襪子，陛下說穿着舒服。”
皇帝回憶不起來這個蘭娘，因他現在有太多襪子，穿着都很舒服。
但這個事對皇帝來說不算什麼大事。且論起血緣，他是舅舅。那孩子有一半的皇家血脈，若還活着，流落在外也是可憐。
他道：“好，我派人去找。”
他又問：“是男孩還是女孩？”
“女孩。”老太嬪道，“如果還活着，今年該已及笄了。”