凌昭沒回答，他黔黑的眸子望着遠處大地與星空交匯之處，只沉默。許久，他才道∶“先休息。“
林嘉以爲他一時也想不出辦法，便不再多問，和衣躺下。
黑暗中悉悉索索的聲音，卻是凌昭解下了自己的外衣，給她蓋在了身上。林嘉伸出手去。
凌昭就盤膝坐在她身旁。她摸到了他的手，凌昭握住了她的手。林嘉安心，沉沉入睡。
只沒想到，第二日在晨光裏醒來，竟還握着他的手。
林嘉一驚，撐地坐起來，果然凌昭還是盤膝坐着，望着太陽昇起的地方，眼睛裏都是血絲。“你沒睡?“林嘉驚問。“睡了。“凌昭回答，“醒了。“
林嘉從未見過凌昭這個樣子，她知道眼下必是凌昭的艱難時刻，她也不去追問。反正不管接下來怎麼辦，她都和他在一起。
衆人都醒了。
凌昭離開林嘉，過去和總旗、小旗們說話、商議。派了斥候向各個方向打探。士兵們開始尋找食物。此處有河，河裏有魚。更有許多野物，藏在草叢、土洞裏。邊軍逮這些東西十分熟練。很快，到處都有了烤肉的香味。
季白給林嘉等人送來了食物。
聞着很香，只沒有鹽，喫起來不大好。但這種時候，誰還顧慮這個。林嘉一口一口地咀嚼嚥下去，填飽肚子，恢復體力。今天必然是還要趕路的。
喫完飯，斥候們先後回來了。
往回打探的斥候收攏了一些自己逃出來的散兵。據他們講，輜重、婦人、匠人、隨從，都被搶走了。
旁的探子探明瞭道路。
凌昭和那邊的幾個人說了許久的話，最後，有些人拔刀跪下了，好像起誓的樣子。那些人是邊軍的總旗、小旗。林嘉凝眸望着。
很快，凌昭過來∶“我們啓程。‘‘“林嘉問∶“回大周嗎?“凌昭道∶“對。“林嘉鬆了一口氣。
馬牽過來。
林嘉上馬，問∶“剛纔那些人爲什麼跪下?“
“爲了讓我們放心。“凌昭道，“起誓定會護衛我們回大周。“林嘉總覺得…….不是太對。但眼下真不是囉嗦的時候。散兵收攏，也編入小旗，如今隊伍有二百多人了。紛紛上馬，東歸。
來的時候車隊很長，輜重太多，人員也太多，速度要慢很多。
回去的時候不知道該說是撤退，還是逃命。沒有輜重一路奔馳，速度快得多。
走了兩日，遇到一個小部落。凌昭的人去那裏交換了些鹽，又換了羊皮紙和炭筆，一些食物和衣裳。
林嘉和宮娥們得以找一間帳篷，擦了個澡。
士兵們路上跳進河裏就洗了，她們女子卻沒辦法。身上有汗有血，只能忍着。爲了節省時間，在這裏也不敢沐浴，匆匆擦了一番，已經覺得舒服了很多。又換了部落裏交換來的衣服，比她們自己的衣服更方便騎馬。
季白道∶“原是爲着那個事，準備了金葉子，交給了安排好的那幾個人，以防路上萬一。他們幾個怕丟了，乾脆都縫進衣服裏面，貼身穿着。“
所謂那個事，就是林嘉死遁的事。沒想到用到這裏。
凌昭來了，問∶“你那塊鎖片可還在?“林嘉從衣領中扯出來∶“在呢，怎了?“凌昭道∶“給我吧。“
他說∶“我的給你了，你的也給我。我也帶在身上，或許殿下的在天之靈也可以庇佑我一下。“說的是淑寧。
聽着像是個劫後餘生的玩笑。
世間物都是身外物，只有這兩塊鎖片對林嘉還有些意義。
她便解下了淑寧留給她的那一塊給凌昭放在手心裏∶“好，我戴你的，你戴我的。凌昭一笑，握住手心裏的鎖片，轉身出去了。
脫離了沒有味道的烤肉，衆人又走了兩日，在一處地方停下。林嘉問∶“不到修整的時間吧?爲何停在這裏。“
凌昭看着她，終於說了實話∶“因爲我和你，要在這裏分開。“
林嘉愣住。
凌昭道∶“嘉嘉，我需要你爲我做幾件事。“
“第一件，我給你四十兵丁，再給你二十護衛，季白和馬姑姑都給你，你東歸。往甘肅鎮去，錢振堂行轅在甘州衛，你去找他，把我的信帶給他。我信中寫明瞭疏勒情況。“
“如今疏勒內戰，於大周正是好時機。趁此時出擊，定能重挫疏勒，便不能一鼓作氣滅之，也能改變西疆局勢。於大周有百利而無一害。“
“第二件，信芳在甘州衛，原是等着接應你，如今正好。第二封信，你交給他，令他即刻趕回京城，呈給太子。“
“因西疆，從先太后時便一直以安撫綏靖爲主。錢振堂恐無膽量把握戰機。我的信直接呈給太子，若太子能說服陛下，或許還能趕得上。“
“第三件，我料錢振堂無膽。或他有膽，我亦擔心西疆兵力。又實是不甘心這麼好的時機就這樣錯過。你把餘人放在甘州衛，帶着護衛和季白，往北疆去，找定遠侯沈赫城，把我第三封信交給他。“
“沈赫城有軍神之稱，他最知道何時該戰。他若有膽量出戰，或許能在西疆扭轉乾坤。“
林嘉問∶“那你呢?“
凌昭道∶“我不能走，我得留在這裏，觀察情況。“林嘉的心揪起來∶“所以你要走我的鎖片。“
“嘉嘉，不要試圖說服我。“凌昭凝視着她，“別的事，我都可以與你商量着來。但這是國事，你未有公職，不該插口。“
林嘉低下頭去，幾滴眼淚落在鞋面上。她隨即抹去眼淚，擡頭道∶“好，我不亂插口。你交給我的事，我會都做好。
一直以來，都是凌熙臣在爲她做事，在照顧她。終於，她也有能爲凌熙臣做的事了。