他所有想辯解的話語，在那雙銳利的鳳眸下，戛然而止。
他想求殿下給他一個機會，想說不會做出傷害殿下的事情，想說不會背叛殿下的隊伍，但是，他有什麼資格說出這些話語呢？
在他隱瞞自己與宋家有所往來的那一刻，他其實就喪失了機會。
那個時候，他已判斷出殿下是個什麼樣的人，哪怕她不是傳聞中那個驕縱野蠻的公主,但是也不會容忍身邊有人欺瞞。
相處得越久，他越清楚殿下是怎樣的人。
殿下重情重義，對身邊人極好極好，前提下，那個人當真值得她信任。
他惴惴不安，也曾想着坦白，但是時間越久，就越是猶豫。
古往今來，有貳心的屬下都落不得什麼好下場，這一點,他已然知道。
但是他還是向殿下挑戰了，還是提出要進入殿下的隊伍，未嘗不是心存僥倖。
說不定殿下永遠不會發現呢？說不定，殿下會惜才，不會計較呢？
但直到這一刻，他才意識到,自己不是心存僥倖，而是無知自大。
他得無知到什麼程度，纔會認爲殿下不可能發現？
他又自大到什麼程度，會認爲殿下愛惜他的才華，不與他計較？
他是關內衛一個普通的士兵，在宋家暗中提攜和幫助下，得到了這樣的機會，就算殿下惜才，但他這樣的人，並非無可替代。
他這種無知自大，實則是對殿下的輕賤。
想到這裏，他漲紅了臉，羞愧不已，簡直無法面對殿下。
這辯解的話語，他怎麼還有臉說出口？
更何況，殿下只是說不能留他，若是換成其他人，他的性命都不能留了！
殿下對他這樣仁慈，其實已經足夠惜才了，他還想說什麼呢？
鄭吉將他所有的掙扎起伏都看在眼內，神色越冷，只道：“你向本殿挑戰之時，本殿已和宋瓚解除婚約。難道，你就想不到宋家爲何要你進入本殿的隊伍？”
她使計讓宋家與江南道貪腐案聯繫在一起，才得以順利退婚。
這一點，精明如宋啓延肯定會知道。
隨後，宋啓延讓曹寧進入她的隊伍，存的是什麼心思，已一目瞭然。
就算宋家現在不說，但是宋家這麼做，總不會是爲了她好。
曹寧就是宋家埋在她身邊的一枚暗棋，這個棋子現在還十分弱小，還起不了什麼作用，但是假以時日，當這個棋子成長爲一員大將，在關內衛一呼百應的時候，對她殺傷力就難以估量了。
宋家存的這個心思，她能想到，曹寧會想不到？
曹寧早就想到了，因此臉色又紅又白，心中越發後悔。
“可惜了……”鄭吉搖了搖頭，嘆息道：“本殿原想着，傾長定公主府之力助你成爲關內衛大將的。”
“殿下，屬下……屬下……”曹寧艱澀道，卻實在無話可說。
她看了宋曹寧一眼，淡淡道：“本殿不會殺你，但本殿也不會留你。你離開本殿的隊伍吧，此後，就安心做個普通士兵吧，也沒有什麼不好。”
不是他高看自己，而是他與其他四個人配合了那麼長的一段時間，有着旁人無法比擬的信任和默契，這就是他的優勢。
現在他要離開殿下的隊伍，殿下湊不齊五個人，那該怎麼辦呢？
“殿下，能否讓屬下在殿下身邊多一段時間。待武閣選拔結束之後，我……我定然不會打擾殿下！”曹寧急急說道。
他舉起一手，發誓道：“殿下，即使宋家提了要求，我也不會對殿下不利！我……我只想和大家並肩作戰，爲殿下贏得選拔比試！”
他從一開始就在殿下的隊伍當中，比其他人都要清楚殿下對這場選拔比試的看重，也比其他人都清楚殿下所付出的心血和汗水。
即使遇到朝中宮中無數的傾軋紛爭，殿下都沒有停下過訓練！
若是因爲他之故，影響到殿下的比試結果……他，無論如何都不會原諒自己！
這個時候，他內心真是說不出的後悔，恨不得時間回到剛開始的時候。
若是一開始，他就告訴殿下就好了，如此殿下就不會浪費那麼多時間和精力，若是一開始，他沒有隱瞞就好了，那麼殿下就會有更多的優勢。
若是，這些年他沒有受宋家幫助就好了，他可以堂堂正正地進入殿下的隊伍……
然而，沒有宋家的幫助，他或許連出現在京兆武閣的機會都沒有。
這個世上，最不可能會有的，就是“若是”啊！
鄭吉搖了搖頭，平靜回道：“不必了。”
“可是，殿下……”曹寧還想說什麼，卻被鄭吉打斷了：“曹寧，本殿想告訴你的是，沒有誰是不可以被替代的，你，或者本殿，都一樣，明白嗎？”
曹寧有可能成長爲將才，也有可能奮勇殺敵、爲國戰死，但是曹寧從一開始就身不由己，連選擇的權力都沒有。
既然如此，那麼她就只能換人。
她是惜才，但是不會只惜一個人才。
她的身邊，有太多可用可信的人，不獨只有曹寧一個人。
曹寧有可能成爲一個將才，但是她的身份，不管是秦胄，還是石定方，乃至程向雅，還有那麼多長定率士兵，就不可能成長爲一個將才嗎？
就算不是長定率士兵，武閣之中還有那麼多士兵，在她同樣的信任之下、在鳳句同樣的教導之下，難道就沒有人可以成爲一個將才？
曹寧，並非無可替代。
沒有曹寧，也會有張寧、趙寧，隨時都有人能頂上。
將曹寧驅逐出自己的隊伍，沒有取他的性命，已經是她看在這段時日訓練的份上，難得生出的一絲惻隱之心了。
這個道理，曹寧必須明白。
如果他不能明白，那就真的只能做一個普普通通的士兵了。
這一番話語，像針一般刺進曹寧的內心，他根本就不敢看向鄭吉，因此沒有發現此時鄭吉的眼神深沉難言。