想着再有幾日就能趕到的邊關，她的心情是既激動又複雜、既想快馬加鞭，又想磨磨蹭蹭。
反倒沒了出門時，那一路疾行的迫切心情。
接着又想到：如果混不進所失的城池，她將去哪裏？直接去找父親所率領的西北軍嗎？然後呢？
軍營不入女眷，那她就得想辦法混進隨隊軍醫的行列裏去。
只是怕到時，萬一被父親給認出來，就會將自己打包送回都城。
畢竟自己的化妝之術再精細，只怕能瞞世人也不會瞞得過自己的父親大人。
何況……混進軍醫行列，是不是還得躲着點兒那院判大人？那大人是要去西北的吧？或者，就在挨近三城的哪處駐紮？
紅柳發現自家小姐喫着早點正在走神，遂歪着頭問道：
“小姐，城門已開，咱們可以啓程了。還有幾日便能到了吧？咱們得趕快點兒，那樣就能早些見到老爺了。”
水銀聞言回過神。
是啊，就能見到自己朝思暮想的父親了，現在還想那麼多做什麼？先見到人最要緊，之後的事，之後再說。
大不了，她就女扮男裝混進軍營而不是軍醫行列去。屆時那麼多的男人堆裏，父親總不至於再把自己給認出來了吧？哼！
想到這兒，她不由加快了喫飯的動作。
不久後，主僕二人再次上馬趕路。
誰知，計劃永遠趕不上變化。
忽然就見城門外，遠遠地衝過來一匹快馬，馬上的信使一邊揮舞着手中的書函，一邊興奮地大聲叫喊。
“六百里加急！三城被西北軍收回！！”
“六百里加急！西北軍收復失地，重創延國大軍！”
人羣沸騰了，全城沸騰了。
“太好了！失地收回了，收回來啦！”
有人瞬間淚流滿面。
“終於收回來了，西北軍好樣的！水家軍好樣的！”
有的人蹲地痛哭，還有的人抹着臉大喊。
“回來了，回來啦！”
有人抱着身邊的人使勁歡跳大呼。
“這麼快啊？我還準備棄筆從戎、投奔水家軍去呢。”居然還有書生在遺憾嘆息。
腦袋上就被好幾人、拍了好幾下。
“越快不是越好？再說了，水家軍纔不會要你這等傻書呆！你還是回家安心讀書，以期來年報效朝廷吧！”
“……”
各種歡呼聲、吶喊聲、鞭炮聲、鼓樂齊鳴聲，紛紛響起。
一早讓開信使的水銀，回首望着這一瞬間比年節還要熱鬧的杏城，聽着那些議論和歡吹聲，嘴角忍不住綻放出一抹最絢爛的笑容。
父親，好樣的！
女兒爲您驕傲，爲您自豪！
周圍的歡呼聲此時已齊刷刷地匯成了一股聲音。
“西北軍威武！水家軍無敵！”
“西北軍威武！水家軍無敵！”
正在馬背上，與有榮焉的水銀，突然冷汗涔涔而下。
心念電轉間，水銀一撐馬背，雙腿回縮，立於馬背之上，搖晃了幾下站穩後，揚聲高呼。
“收復失地，乃聖上有德，任人唯賢！聖上威武！
重創延國，乃天命所歸，上蒼庇佑！
一邊連連高喊，一邊跳下馬背，向着皇城的方向，磕頭叩拜。
周圍歡呼的人聞言，先是愣了愣，然後反應過來，趕緊跟着朝皇城方向納頭便拜。
能在這麼短的時間內收復失地、重創敵軍，可不就是上蒼庇佑、天命所歸？
是皇帝陛下會識人、會用人！否則怎麼就會將西北軍，交給神勇的水柏大將軍率領呢？
於是，越來越多的人跪地叩首，越來越多的人加入這聲呼喊。
忽有幾道雜音響起。
“你這黃口小兒，馬屁精，瞎說什麼？分明是水柏大人立……”
有幾人跳出來不服氣地喊。
瞬間就被不同的人，捂住嘴拖去了一邊。
這年頭，有傻子，不過好在也就有聰明人。
待這“皇上萬歲、萬歲、萬萬歲”的聲音響徹全城的時候，水銀終於抹去額頭的冷汗，貓腰躲進了路邊的一個小茶攤內。
爲臣不易，爲將臣則更不易。
縱然聖上與父親私交甚好，但自古皇家無親情，何況友情？
父親守禦邊關已是十分艱苦，若再招惹了聖上的忌諱，水家滿門，必難逃大禍！
……
敖國皇城內，正值壯年的帝王敖冽，聽到“六百里加急！失地收復，延國被重創！”的聲音，剛激動地站起身，就又聽見一聲聲山呼海嘯般的、喊蒼天庇佑、自己萬歲等等的聲音，不由擱下御筆，快步走出了御書房。
水柏！好樣兒的！
西北軍！好樣兒的！
朕就知道，你們是不會讓朕與朕的子民們，失望的！
聽着那些聲音，望着齊刷刷跪了一地的各色人等，皇帝負手站立，難掩心中的激動和熱血澎湃。
跪在一側喊完萬歲的蘇明蘇大總管，也高聲地喊道：
“恭喜皇上、賀喜皇上！皇上果真是天命所歸，蒼天庇佑啊。”
說着，又小心翼翼地偷偷觀察着帝王的面色，再小小聲地提醒道：
“皇上，您高興歸高興，可得仔細點自個兒的身子，可不能太激動了。”
皇帝擡腳輕踹了他一下，隨後“哈哈”大笑道：
“若每日皆是喜報，朕的身體又何懼之有？你是生恐西北軍收復失地過快，引起朕內心的忌憚了吧？”
說着，望向遙遠的、湛藍天空下的西北，長嘆一聲道：
“朕會疑天下人，都不會懷疑水柏！他要有絲毫的反心，當年就可一舉稱帝，根本輪不到朕！
想當年……
罷了，不與你說這些，你這奴才，趕緊滾去通知中書省，擬個犒賞三軍、以及安頓那三城的條陣出來！
朕要與軍、與民同樂！”
蘇明頓時一個頭重重磕下，大聲喊道：“陛下聖明！”
然後飛快地滾遠了。
皇帝“哈哈”大笑。
心裏卻道：小明子這是生恐君臣離心，社稷不穩啊。
可小明子哪裏會知道，當年，自己要人無人、要兵無兵，只是個空有虛名的太子，還要日日面臨君父質疑、兄弟迫害等等、處境非常艱難的時候，就是伴隨自己一同長大的水柏，毅然投奔，並立下永不背叛的血書，幫助自己一舉拿下了帝位。