“可不嘛，我要一不小心被勾一下、劃一下、絆一下，都能哭成個淚包，就是被針扎一下，也是要哭很久的。想到她那……真的挺心疼她的。”
“我也覺得她好了不起。雖然纔去了一年多，聽我父親說，她做下的事情可多了。而且，我們女子的地位提升，也有她的功勞呢。”
“是啊，我們都聽說了，就是因爲她，皇帝陛下才在朝堂之上公然詔告了天下：能呈四字上品者，不分男女。”
“我就覺得心氣兒特別足了。現在有時候讀書晚了，或是累了，一想到她，我就能堅持下去了。我也想成爲她那個樣子，能自己站在高處，接受別人的膜拜。”
“琴棋書畫、詩會茶談，佼佼者被衆人吹捧，突然在我眼裏，都成了小道。那些欽羨的目光，當初還沾沾自喜，如今想來，突覺羞慚。”
“對，想想那時候的自己，再想想那水銀將軍，真是感覺那時有些鼠目寸光了。因爲那些獲得的羨慕和讚美，無論如何都跳不出女子這個身份，而水銀將軍，卻是能讓人忽略她性別的存在。”
“是啊，不僅如此，她現在還成了全國朝女子們心中的榜樣，賦予了我等極大的勇氣和毅力。我們的一生，再不只是那四方天空了。”
“曾經的我，兩眼昏暗。在閨閣中時，讀書習字、練琴下棋、女紅理家……等等吧，然後再想想，日後嫁去別人家，管理着那些鶯鶯燕燕、操持着那裏裏外外、忍受各種心計挑唆，時時處處討好男人……我就沒有一刻是想嫁人的。”
“對了，你家不是給你訂了親了？怎麼？聽你這語氣，你並不喜歡？”
“怎麼可能會喜歡？那時就只想着，隨便吧，嫁誰都是一個樣兒。區別無非就是有錢沒錢。夫君再好，也沒法是我一個人的。生兒育女、操持家事，和誰過都是這般。若不喜歡，日子還好過一些。若是喜歡……無端端多生許多煩惱。”
“……我也是這麼想，感覺很隨波逐流，自己的喜好，從不被重視。嫁得好了，能稍微自由些，不受婆婆挫磨，就是最好的日子了。”
“不說那些喪氣的了，現在好了，趁着我們還未嫁，趕緊努力多讀書，就算考不上功名，也可以挺起腰桿。過得好就過，過不好就自己過，再讀書，再考！哪怕只是考個小小的官兒呢？對吧對吧？”
“對！至少，我們有了過不好不用委屈、忍受一輩子的勇氣了！”
“好想快點開宴啊，就能看到那位水銀將軍了，也不知道她長相如何？”有個姑娘雙手捧着臉，神往地說道。
“噯？聽說長得五大三粗的，像男子一樣呢，所以做伏間才做得那麼成功。”有人回道。
“瞎說什麼？我聽說長得就是普普通通的，一點兒特色也沒有。走進人羣裏一晃眼就認不出的那種。我爹說了，那纔是伏間。”
“對，我爹也說過這話。伏間，就是不能有特色，否則，太容易讓人記住，本身就是最大的危險。”
“沒事，不管她長什麼樣，都不影響她在我心裏的位置。”
“你啊，說是這麼說，只怕還是希望她能長得好看些的吧，那樣就能讓我們這些好看的，更覺得有意義。”
“對，不會讓我們總想着：她是因爲長得難看、長得普通，纔不得不勇敢這樣的事情。”
“行啦，別吹啦，哪有別人不誇，咱們自己誇起自己好看來的？羞也不羞？”
“嘻嘻，羞什麼羞？我們本來就好看嘛。”
“……”
漸漸地，越扯越遠。
而另一邊。老婦人圈子。
“什麼女將軍？一點兒女德、女戒都不守，我看哪，長也肯定是長得像個醜八怪，連女容都沒有！”
“就是，長得好看的，家裏都會幫忙送進宮了，還需要跑去敵國做什麼伏間？那多危險啊？”
“危險且不說，閨譽全沒有了吧？誰家敢娶那樣的女子啊？沒準，就是嫁不出去了才那樣的。”
“聽起來就好可怕，你們說，她會不會……否則怎麼打聽得到情報消息？”
“這還用猜嗎？肯定是啊。不然女子爲間是怎樣？靠閨蜜外交嗎？女子又懂得什麼？怎麼有消息聽？”
“那沒準人家就長得很漂亮呢？那水柏大將軍可長得不錯，沒道理女兒很醜吧？必定是漂亮纔有用嘛。”
“切，提起水柏，你們忘了啊，他娶的那媳婦，就是個沒有女德的，當初可是讓咱們都城看了大笑話了。”
“嘖嘖，反正我家是不要這樣的兒媳婦的。太不乾淨，心眼兒還多，現在又有了公主的名頭，誰家供得起？”
“我家也不會要，沒得髒了我府上的門檻，再帶壞了府裏的姑娘們。現在那些姑娘們就夠讓我頭疼的了，爲着突然冒出來的這麼一個水銀女將軍，我府上那些，可是上躥下跳的，紛紛吵嚷着要有樣兒學樣兒呢。”
“我府上的也是……氣得我都想動用家法。你們說陛下到底是怎麼想的？”
“我看你們哪，就是羨慕嫉妒恨。現在的姑娘們，趕上好時候了，可你們呢？都人老珠黃了，想有點兒心氣都不行了，就胡說八道地去到處打擊，呸！”
有路過的一品夫人，聽到她們這麼說，就狠狠地啐了一口。
“可不？還說什麼這不要、那不要的，也不瞧瞧人家水銀姑娘打正眼兒地瞧你們不？一幫子自己把自己當成人物的不堪老貨！”
同行的另一位一品夫人，也扔下這麼一句，仰着脖子走了。
這幫老貨：“……”
有心想吵，但身份、地位不夠。只能訕訕地住了口，很快就散了。
就這樣，相關的、圍繞水銀將軍產生的話題，在這燭火、燈籠處處的宮城內，遍地開花。
當然，沒有例外的，所有的人無論說的是什麼，最後的關注點，都會扯到水銀的相貌上去。
直到開席時。
敖冽在所有人的跪拜和呼頌聲中，大踏步地攜着中宮皇后，走至高臺處站下。
叫了衆人起身後，再開口言道：“宣西北大將軍、一品定國公、水柏覲見！宣西北衛將軍、寧世公主、水銀覲見！”
於是，在衆目睽睽之中，水銀落後父親半步，一身銀甲亮鎧、戎裝盛盔、威風凜凜地大步而來。
隨着她筆挺身影的出現，那嬌花般的絕色容顏便展露在了衆人的面前。
偌大的宴堂之上，只聞一片吸氣、低呼之聲。
伴隨着的，是小小聲地驚詫議論。
有人想到過這姑娘會好看，但沒有想到會如此好看。
有人想到過這姑娘會難看，但沒有想到竟然如此出類拔萃的漂亮。
有人羨慕、有人嫉妒、有人不屑、有人嘲諷……
水銀視而不見、聽而不聞，大步跟着同樣一身戎裝亮甲的父親，行至陛下身前九尺處，行軍禮拜見。
敖冽看着這對父女，真真是歡喜至極。快步行下，雙手伸出，一個、一個扶起。
再一手牽着一個，面對衆人，高聲宣佈了他倆的豐功偉績。
而後，才讓他們父女，在自己的左下首處坐下。
接下來，宣告宴席開始。
衆人齊齊舉杯，恭祝國朝鼎盛、陛下萬歲！
菜，一輪輪地上、酒，一輪輪地喝，殿堂之內，氣氛被烘高了一層又一層。
而就在衆人酒酣耳熱、準備三三兩兩地敬酒閒談之際，離坐的御史大夫——趙大人，忽然一頭栽倒在了大殿的中央。
皇家宴會，本來分男席與女席，並不在一處。但因今日本就是爲着水家父女倆人舉辦的宴席，故而，將男、女都置於了一堂，只分左右。
中間空出一條較寬的長道。
此時，趙大人就倒在這條長道之上。
給衆人嚇了一大跳。就有官員想上前查看情況。
“不必看了，來人，送趙大人下去，‘休息’！”
敖冽放下酒盞起身，擡指示意。“休息”二字說得很重。
於是，衆人就發現，不知道從什麼時候開始，自己等人座席的背後，最靠近殿柱的地方，出現了一排排的帶刀侍衛。
這一發現，讓所有人的心中都開始變得遲疑不定。紛紛暗自揣測：莫非，有人想行刺陛下？還是，有人想趁機造反？這陣勢，有點兒嚇人啊。
但奇怪的是，那些帶刀侍衛，只有兩個人隨着陛下的話語行出，架起趙大人就迅速地離開了大殿，其餘人皆挺立不動。
正當他們一頭霧水之際，忽而，席間又倒下了三位大人。同樣的，都被架出去休息了。
那種連拖帶架、凶氣凜煞的態勢，將衆人都給嚇住了。
此時，只要長了眼睛的都看得出，那根本不是什麼請人下去休息，而是要送出去砍頭的模樣。