荊州，殷仲堪得到南郡公、廣州刺史桓玄的應諾，與從弟殷遹、侄兒殷道護、殷道獲等人商議過，這才下令決心，答應聯盟起兵。
定下八月十八日爲起兵日期，正準備派人給王恭送信，突然朝庭嚴查關卡渡口。
殷仲堪感覺事情不妙，莫不是風聲走漏，若繼續走水路從江陵送信到京口，很容易被朝庭劫獲。
思之再三，殷仲堪想了個主意，將回信寫在斜絹之上，然後將斜絹卷好藏在箭桿之中，裝上箭頭和箭羽，插在箭囊便看不出破綻。
對於朝庭的異動，殷仲堪同樣懷疑是庾楷泄了密，甚或是庾楷奉了會稽王的密令故意引他和王恭上鉤，於是殷仲堪決定信先送給庾楷，再由他轉交，藉機試探一下。
歷陽城，庾楷得知朝庭下令不準各州調動兵馬，嚴查關卡碼頭，心中驚疑，不知消息如何走漏。
得了殷仲堪的箭信之後，庾楷不敢走水路，而是讓人從歷陽走陸路前往京口。
汝南的公文送至，楊安玄稱府衙缺少糧草輜重，無法按時南下，請州府補給糧草後再動身。
庾楷氣得將公文撕成粉碎，指着汝南方向破口大罵，道：“黃口小兒，居然敢抗令不遵，老夫非貶了你的官不可。”
刺史對轄內太守的任命有舉薦權，只是此時風聲正緊，庾楷亦拿楊安玄沒有辦法，只得暗自咬牙，等朝庭屈服之後定要找楊安玄算賬。
…………
五月二十五日，新息城，東校場。旗幟飄舞、人聲鼎沸。
校場公開比試選用軍械，這種做法對所有人來說都是件新鮮事。往年採買軍械，還不是郡司馬說了算，楊司馬的做法有人歡喜有人恨。
等到比試那天，東校場內人山人海，沸反盈天。
身着皮甲的將士在烈日下肅然而立，刀槍映日閃着寒光，威武雄壯、氣勢迫人。
這是楊安玄的安排，他有意把這次選用軍械當成向百姓展示軍威的機會，跟趙田等人打過招呼，挑選出一批魁梧精神的將士值守。
這份用心果然取到了效果，無論是士紳還是百姓，都對盔明甲亮、精神抖擻的郡軍大爲讚歎。
要知道以前的郡軍給人的印象可是軍容不整，更談不上什麼軍威，就是一羣當兵喫糧的混混。
自楊司馬來汝南郡後這些郡軍大變樣，每日卯時操練半個時辰從不間斷，與百姓交易買賣公平，從不仗勢欺人，農忙之時還幫着耕田種地，這樣的郡軍誰不喜歡。
不少年輕人後悔，年初郡軍募兵就該入伍，這身皮甲穿在身上多威風。楊司馬淘換了許多舊郡兵，聽說以後還會招募，再有機會可不能再錯過了。
小孩可不管軍威森嚴，嬉笑着鬧着將士轉圈，伸手摸摸皮甲，碰碰刀槍。
楊安玄事先交待，要親民和善，所以那些將士不以爲意，只是板着臉裝廟裏的泥塑。
“咚咚咚”，將臺上的大鼓擂響，驚天動地。
喧鬧的說笑聲被鼓聲壓下，鼓響百下，校場內安靜了下來。