子正時分，新年的鐘聲在蒼茫大地各處響起，義熙九年(413年)在紛紛大雪中到來。
正月一日，元旦。江陵城外一片白茫茫。辰末，東城上的號角聲響起，荊州軍紛紛衝城下的蔽所衝上城頭，趙恢罵冽冽地跑上城牆，往外張望。
雪地上數百個身影艱難地踏雪朝着城牆移動，這些人並沒有拿兵刃，身後也沒有攻城器械，顯然不是來攻城的。
離着城牆十餘丈遠，這些人在城牆下排開，有人高聲朝城牆上喊着，“狗娃子，僕是你哥張黑，你在嗎？”、“趙全，你娘讓僕捎話，讓你早日回家”、“爹，俺是鐵娃，娘病了，怕是挨不過這個冬了”……
城頭上一陣騷亂，不少兵丁涌到城牆邊，探出身子與城下的人應答，“鐵娃，是爹，你娘得的什麼病，可請了郎中”、“僕是程家集西頭的二愣子，有人知道俺娘現在還好嗎”、“大哥，你怎麼也入伍了，朝廷不是說兄弟兩人只徵一個嗎”……
趙恢暗道不好，大聲吆喝將趴在城堞上的兵丁向後驅趕，取了弓一箭射在城上的地上，高聲呼喝道：“速速退後，半刻鐘後射殺勿論。”
城頭的兵丁拼死掙扎着不肯退後，突然有人掙開拉扯從城頭一躍而下。江陵城高五丈六，那人重重地摔在雪地上，手足掙扎了片刻，有鮮血將身上的白雪染紅。
朱顯之帶着百餘名兵丁喝令奔向東城的兵丁迴歸原地，有人不肯，朱顯之二話不說揮刀便砍。崩飛的血濺在雪地分外醒目，慘叫聲終於勸阻了那些兵丁，那些人只得戀戀不捨地離開。
四面楚歌，劉毅心中生出無力感，劉裕這一招真毒，光憑呼喚就要將荊州兵的軍心散盡。大踏步登上城牆，看到亂作一團的城頭，劉毅大聲喝道：“十數之內歸隊，否則皆斬。”
趙蔡拔刀在手，高聲喊數，“一、二、三……”隨同劉毅的親衛皆拔刀在手，刀光映着雪光越發生寒。
兵丁終於冷靜下來，紛紛向後退去，劉毅來到城堞邊，探身下望，見城下雪地站着數百人，正在大聲朝城上呼喚。
“弓箭手，將這些人全都射殺。”劉毅冷聲下令道。
一聲令下，箭如雨發，慘叫聲四起，城下兵丁撒腿向後逃去，片刻之間留下了數十人，有人中箭未死，掙扎着向遠處爬去，在雪地上留下長長的血跡。
城牆根下，那個叫鐵娃的漢子倒在父親身邊，箭羽在寒風中顫動，父子倆卻再不能動上一動。