一路上盤算着見到父皇之後怎樣告狀，最好能讓父皇下旨擄奪太子之位，讓自己繼任儲君。
來到諮議堂，發現居中而坐的還是太子姚泓，父皇並不在。姚弼訝聲問道：“父皇何在？”
姚泓知道姚弼的想法，冷聲道：“父皇在寢宮養病，是孤命人將你放出。”
姚弼聽是姚泓放自己出來的，朝左右掃量了一眼，除了姚愔外，竇溫、王弼、尹元等心腹黨羽都不在，其餘一些阿附之人不敢看自己的眼睛，紛紛低頭。
“姚弼，你可知錯？”姚泓道。
姚弼念頭電轉，姚泓沒有說“罪”字，是有意原諒自己了。心中冷笑，自己這位太子大哥向來以寬宏仁厚示人，欺名盜世，不過既然如此，自己何妨順水推舟，先從府中脫困再說，等以後找機會見到父皇，再告他一狀。
“本公知錯，不該聽信流言，魯莽行事，驚擾了聖駕。”姚弼澀聲道。
姚泓眉頭微微一皺，看來姚弼是死不改悔，讓他統軍要小心在意，要在他身旁派人監視。
以目示意侍中任謙把當前形勢告知姚弼，姚弼得知晉軍已兵臨城下，怒聲咆哮道：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道也，太子不擅帶兵，怎能統軍作戰，自毀長城。如今火燒眉毛才肯放本公出來，本公要見陛下，向他陳情。”
輔國將軍胡翼度出聲譏道：“勝敗乃兵家常事，廣平公領軍作戰，不也勝少敗多嗎？”
姚弼暴跳如雷，上前就要與胡翼度廝打，侍御史忙上前分開兩人。尚書右僕射梁喜喝道：“國難當頭，諸公還要窩裏鬥嗎？等成爲階下囚押往建康，諸公有的是時間相鬥。”
姚泓重重地一拍案几，道：“還不住手。姚弼，你自許用兵高明，便由東平公和你一起統軍退敵。東平公爲主，你爲副，東平公身體欠佳，具體事務就由你多做些，調動兵馬須經東平公同意纔行。”
姚弼一聽，氣惱地道：“本公無能，太子殿下還是另請高明吧。”
姚弼恨恨地瞪了一眼姚紹，要不是這老小子變節，自己哪會落到今日這個地步。
姚紹勸道：“廣平公，國難當頭，莫要意氣用事。”
姚愔站在姚弼身邊，扯了扯他的袍袖，也低聲勸道：“三哥，不妨先答應下來，脫困再說。”
姚弼嘿然道：“也罷，等退卻敵兵，本公再來理論。”
…………
站在長安東城之上，姚弼看到晉軍營寨連成一片，綿延十餘里，將長安城東、南兩面圍住，旌旗如林，鼓聲隱隱，號角森森。
東門守將左衛將軍姚寶安介紹道：“前些日晉軍破安康城，又有援軍到來，城外兵力已達六萬。”
姚弼悶聲道：“長安城中有兵馬四萬，兵法雲‘十倍圍之’，區區六萬晉軍圍城並不可怕。可怕的是晉軍稀奇古怪的軍械，讓人防不勝防。嶢關晉軍用出能發巨震之物，藍田又有連續投石之車，水師在定城外、太子在鴻門遭遇燃火，這些東西纔可怕。”
城頭之上一片寂然，衆人心頭都如同壓着巨石。
四月二日，晉軍在東門發動了進攻，出動瞭望樓車、轒轀車、壕橋、雲梯、衝城車、投石車等軍械，長安城上秦軍以牀弩、滾木、擂石以及投石車、箭矢等進行了反擊，午時楊安玄下令收兵。
戰鬥只進行了一個半時辰，晉軍損失了五輛轒轀車、三架雲梯，損毀了十六部投石車，傷亡了數十名戰士，秦軍的傷亡便更小，只傷亡了三十幾名軍兵，損失了一些滾木擂石，被飛石砸中了六架牀弩和兩輛投石車。
姚弼在城頭看着晉軍緩緩收軍，心中絲毫沒有喜悅，接下來的戰鬥會越來越激烈。當得知姚懿在蒲坂自立，各路援軍無法到來的消息，姚弼心中一片冰涼，他也毫無信心能擊退晉軍。
一名侍臣從馬道上飛奔上來，氣喘吁吁地稟道：“廣平公，速速前往諮議堂，陛下召見。”
父皇醒了，姚弼心中狂喜，他被放出後數次想入宮覲見姚興，都被宮中禁衛阻擋，聲稱沒有太子允許，誰也不能驚擾聖上安心養病。
下城上馬，姚弼朝皇宮急馳，腹中盤算着見了父皇該如何哭訴太子對他的欺凌，趁機掌握軍政大權，搶奪儲君之位。
晉軍今日攻城，鼓聲、號角聲傳至顯陽殿中，姚興征戰大半生，對號角聲分外敏感，從昏迷中清醒過來，詢問內侍爲何鳴號。內侍隱瞞不過，稟報是晉軍攻城。
姚興大驚，晉軍都兵臨城下攻打長安了，情形危急到了此等程度。姚興服用過仙藥(五石散)，命人擡着肩輿來到諮議堂，詢問晉軍攻城之事。
姚興感覺身體燥熱、胸口發悶，手死死地手攥緊軟榻上的輕裘，艱難地喘息了一陣，問道：“爲何不召姚懿、姚恢他們回援？”
衆人無語，隊列中的姚耕兒因爲依附姚弼這段時間也被關在府中，處處受制，憋着一肚子火，總算見到父皇了，這機會怎能錯過。
姚耕兒是姚興的十三子，年僅十五歲，少年心性不知天高地厚，見衆人默然不語，只覺得一肚子委屈要向父皇陳述，要好好地向父親告太子一狀。
“父皇，二兄在蒲坂自立爲皇，太子在鴻門將兩萬精銳全都葬送……”
“住口”，數聲怒喝同時響起，可是爲時已晚。只見軟榻上的姚興猛地往起一掙，又重重地落回軟榻之上。
姚興感覺神情飄忽，腦中飛速地閃過少年時在前秦宮中做太子舍子，得知父親起兵後出逃；父親初死國內不穩，自己不敢稱帝號大將軍，面對苻登的進攻從容鎮定，最終消滅苻秦創建姚秦，稱霸關隴。
在叔父、兄弟和大臣們的協助下，自己勵精圖治，治國安民，讓大秦成爲強盛一時的王朝。想着像天王苻堅那樣一統天下，可是接連敗在魏國、晉國、大夏、南涼之手，國勢大衰。正要重整旗鼓，卻身染重疾，有心無力，卻萬萬沒想到朕的秦國就要亡了。
姚興目光飄散，頭一歪，癱倒在軟榻之上。
“父皇”，站在身旁的姚泓忙上前查看，高聲喊道：“快傳御醫。”
姚弼大步進殿，見大殿上衆人亂成一團，拉住正想驚惶離開的姚耕兒問道：“十三弟，怎麼回事？”
姚耕兒心知闖下大禍，哪敢實話，吱唔着道：“父皇突然昏倒，三哥要早做決斷。”
姚弼放開姚耕兒，沒有理他，上次就是他誤傳父皇身逝，自己才提早發動攻勢，結果差點性命不保，這次不辯明情形絕不可輕舉妄動。
大殿下，姚泓命人擡起肩輿，擡頭正看見姚弼小跑前來，心中一動，對身旁的姚裕道：“十一弟，切不可放鬆宮城管制，以防有人趁機作亂。”
姚裕看了一眼姚弼，低聲道：“大哥放心，小弟知道了。”
姚泓掃看一眼大殿，道：“姚弼、姚愔、姚紹、姚裕、任謙、梁喜隨孤前往顯陽殿，其他大臣各安職守，不可懈怠。”
顯陽殿，姚興再也沒有醒過來。亥時，徐御醫驚恐地向太子請罪，道：“萬歲龍御歸天了”。
姚泓悲從中來，淚落如雨，一旁的姚弼更是嚎啕大哭，寢宮內姚愔、姚紹、姚裕等人無不痛哭。
殿外，梁喜等人聽到殿內哭聲，心知不妙。侍中任謙並不進殿，跪在殿門外朝內高聲叫道：“存亡危急關頭，切不可自亂陣腿，請太子殿下保重，以國事爲重。”
姚泓聽到任謙的喊聲，心知父皇駕崩的消息傳出，定然引得軍心、民心大亂，晉軍就在長安城外，若是城中自亂，不攻自破。
伸手拭淚，示意姚裕掩上殿門，姚泓站在姚興的榻前，對着殿中衆人道：“父皇濱天，事茲大體。晉軍圍城，卻不可讓軍心動盪。傳令下去，除殿中內侍和太醫其他人不可接近顯陽殿。”
殿中內侍和太醫早已嚇得魂不附體，以爲性命難保，聽太子讓他們守在殿中，連連磕頭謝恩。
姚泓對着姚弼、姚紹等人道：“眼下不能對外宣佈父皇歸天之事，等晉軍退卻之後再替父皇風光大葬吧。”
姚弼心中百感交集，父皇一死，自己繼位之事成了泡影，看了一眼姚泓實在心有不甘，不過此時長安城危在旦夕，姚弼也知不能內鬥，點頭道：“只能如此了。”
姚泓望着姚弼和姚愔，語重心長地道：“三弟、七弟，大局爲重，兩位兄弟若能助孤抗敵，孤指天盟誓，將來定不負你們。”
姚愔望向姚弼，姚弼淡淡地道：“大哥放心，小弟會與你合力退敵。”
晉軍困東城、南城，北城和西城沒有晉軍，城外的消息仍能送進來。對於姚泓來說，壞消息不斷傳來。幷州、定陽、貳城胡人部落得知晉軍攻至長安城外，紛紛叛秦。匈奴部落趁姚懿派兵攻打姚成都，推舉頭人曹弘爲大單于，率領亂民四處殘殺搶劫。
姚泓看着奏報，心中悽楚，這些部落叛亂是因爲這幾年父皇徵賦、徵兵太過，自己曾勸過父皇，可惜父皇急於平滅南涼、西秦，不聽自己的勸告，現在後果卻要由自己來承受。
大秦帝國已是四面漏風，大廈將傾了。