經過數年經營，將擄掠來的百姓充實其中，鼓勵商賈往來，與晉國通商，枹罕城有百姓超過十萬戶。人口增多，原本的枹罕城不斷往外擴建，仿照長安建制設坊市、集市、內城和皇宮。
乞伏熾磐平滅南涼,盡得南涼之地，舉國一片歡騰，枹罕城內更是張燈結綵，歡聲笑語。從南涼所得的牛馬羊等物將近百萬頭，乞伏熾磐下令與民同樂，城中每戶分肉五斤。
皇城太極殿，以鎮東將軍乞伏曇達爲首的衆臣奏請乞伏熾磐復秦王之位，大赦天下。相國翟勍七月身逝，朝堂之上以鎮東將軍、左常侍乞伏曇達最得國主信重。
南山之上的升起五彩雲，乞伏熾磐召巫師進行占卜,得出“大吉，王有天下”的評語。乞伏熾磐率軍攻打南涼，果然盡得南涼之地，疆域擴展近倍，國力劇增。
平滅南涼讓乞伏熾磐變得雄心萬丈，“王有天下”常在腦中盤旋，乞伏曇達的奏請正合他的心意。不過乞伏熾磐沒有立即答應，他忌憚楊安玄的反應。
他與楊安玄結盟，向晉朝稱臣，受封平昌公，此事爲楊安玄一力促成,如果他自立稱王，楊安玄能否容忍？雙方關係破裂楊安玄是否會派兵前來征討？
雍軍平滅姚秦，展露出滅國之力，雍軍使用
的火藥和兵器，讓乞伏熾磐深爲恐懼，他無數次在心中推演與雍軍較量，無一勝局。
但“王有天下”的念頭在腦海中盤旋不去，建立像天王苻堅一樣的功業是每個北人的夢想，姚萇、慕容垂、拓跋珪、呂光、禿髮傉檀、沮渠蒙遜，包括自己的父親在內，都曾是天王麾下的戰將。“仗兵百萬，混一六合，以濟蒼生”的理念讓乞伏熾磐爲之心折，平滅南涼便是自己踏出的第一步。
九月二十二日，仇池使者呈上國書，仇池願向秦稱臣，請宗主國出兵相救。
等仇池使者離殿，乞伏曇達笑道：“大王平滅(南)涼國，威加海內，仇池稱臣，正好藉機祭告天地，自立稱王。”
御史大夫麴景道：“晉人伐仇池，我國若出兵相救必然撕破臉，戰火說不定要燒至國內。晉軍勢大，大王要三思而行。”
乞伏曇達道：“據南邊的商賈稱晉國境內雍公與宋公正在內鬥，哪有功夫管北境之事。”
堂上衆說紛紜，莫衷一是，最後衆人把目光集中到沉吟不語的乞伏熾磐身上。
乞伏熾磐站起身，充滿威壓地掃視着衆臣，道：“楊安玄不滿足於平滅姚秦，將戰火燒至仇池國。漢人有個成語叫‘脣亡齒寒’，姚秦亡了，仇池要亡了，雖然我大秦眼下與楊安玄交好，但楊安玄能讓我國安然多久？”
乞伏曇達等人聽出乞伏熾磐話中之意，主戰派將炙熱的目光投向
他，“晉國境內不寧，楊安玄無暇北顧，此正是用兵良機。孤決定於南山築壇祭告天地，出兵援救仇池。”
十月二日，乞伏熾磐率文武至山祭天，宣告(西)秦復立，自立天王，大赦天下，分封文武。以乞伏曇達爲左丞相，長子乞伏元基爲右丞相，麴景爲尚書令，翟紹爲左僕射等等，立禿髮傉檀長女爲王后，次女爲左夫人。
十月五日，以左丞相、鎮東將軍乞伏曇達爲帥，領二萬八千步騎往東攻打陳倉。乞伏熾磐沒有派兵南下進入武都，仇池的存亡與秦關係不大，仇池國要生存就要與雍軍拼盡最後一滴血。
他正好借雍軍與仇池兵馬爭鬥兵力不足的機會，奪取天水、略陽，若是順利佔領扶風郡陳倉，截斷雍軍入仇池的退路。
站在輿圖前，乞伏熾磐心潮澎湃，若是此戰能順利奪取天水、略陽，那麼秦國的疆域將再擴大一倍，與姚秦的面積相仿。冬季來臨，雍軍不會大舉用兵，待到來年四五月，自己就可以組建起一隻六七萬的軍隊，不用再懼怕雍軍。
從枹罕前往陳倉一千餘里，乞伏曇達麾下有輕騎一萬五千，步卒一萬三千，兵貴神速，乞伏曇達親自率領輕騎兼程前行。
三日後，西秦輕騎來到天水郡治所冀縣(今甘肅天水市甘谷縣)。天水太守高長慶是桓玄誅殺北府將領時隨袁虔之投奔後秦的，姚興雖然接納他們卻未予重用，只
有朝中任閒職，遇到要詢問晉國虛實時就召他們問詢。
楊安玄收復長安，劉壽、高長慶、郭恭等人向楊安玄陳述當年冤情，稱不得已才投奔姚秦。楊安玄並沒有怪罪，起復他們爲北雍州官員，劉壽爲刺史府參事、郭恭爲安定郡別駕，高長慶爲天水郡太守。
高長慶在後秦多年，對當地民風習俗頗爲了解，就職天水太守之後拉攏當地部落，撫慰窮苦百姓，暢通商路、推行儒教，讓天水郡內得到安撫，王鎮惡專門派人嘉許。
爲了儘快達成目標，高長慶兢兢業業，四處巡視屬縣，鼓勵耕牧，帶着商隊前往邊遠部落，爭取各部支持。乞伏曇達領兵來到冀縣時，高長慶正在始昌城(今甘肅禮縣東北)巡視。
晉國與西秦盟好，前幾個月秦兵剛幫着雍軍攻打安定郡，誰也沒有想到秦軍突然而至，城門都來不及關閉，乞伏曇達便率軍衝進城中。
留守的郡司馬何峯帶着郡兵匆匆迎戰，血灑長街，乞伏曇達佔領了冀縣。留下一千兵馬等候後面的步卒，第二天乞伏曇達便帶着輕騎繼續向東。
午時，到達新陽城(今正陽縣)，城中已得知冀縣被秦兵所奪的消息，縣令華紹下令關閉城門，帶着城中
青壯上城防守，乞伏曇達見城中有準備，並未攻城，而是徑直而守，奔往略陽郡治所臨渭城(今甘肅省清水縣西南，因南臨渭水而得名，非陝西渭南臨渭區)。
略陽太守王煥是姚秦降將，姚泓投降後下令秦境各郡縣歸降，王煥奉命投降，楊安玄爲安定降臣之心，繼續留任王煥爲太守，只是命雍軍將領任洽爲司馬統兵。
秦軍突襲的消息在兩個時辰前傳至，王煥立即下令關閉城門，與郡司馬任洽商議對策。
任洽道：“臨渭城中僅有郡兵二千餘人，要發動城中青壯幫着守城，將軍械發給他們，從庫房中搬出牀弩、投石車、弓箭等物，滾木、擂石也要準備充分。”
王煥也是老將，得知(西)秦兵前來並不慌亂，道：“秦軍來的是輕騎，沒有準備攻城器械，補給靠沿途擄掠。臨渭城地勢險要，秦軍一時難以攻取，但願能支撐到援軍到來。”
任洽皺着眉頭道：“臨渭至陳倉有三百餘里，新寧侯(蒯恩)帶着陳倉駐軍攻打仇池國，指望不上陳倉的援軍，至於長安離此千里之遙，等王刺史得知消息恐怕都在四五天後了，再等援軍到來至少是二十天之後了。安定城離此七百里，城中多有輕騎，若是得訊來援，十天之內應該能夠抵達。”
王煥想了想道：“派出信使，向扶風、新平、安定等郡示警求援，但願能支持到大軍來援。”
新陽城可以
置之不理，臨渭城卻非拿下不可。乞伏曇達駐兵在臨渭城西，派出兵馬四下擄掠百姓，驅趕百姓砍伐樹木、建築營寨、建造攻城器械。
十月十日，秦軍步卒至冀縣；十月十二日，秦軍佔領新陽城，屠城；十月十五日，一萬步卒抵達臨渭城營寨；十月十七日，秦軍開始攻城。
秦軍攻城的這天，遠在長安的王鎮惡收到了快馬送來的急報，知道西秦反目，悍然發動攻擊。
王鎮惡冷聲道：“乞伏熾磐新得了南涼之地，大概以爲能像苻天王那樣縱橫天下，真是不自量力。”
岑明虎道：“秦人趁着天氣變冷，我軍行動不便想打個時間差，在冬季佔領天水、略陽等地，等到四月回暖，有了半年的時間備戰，或許能與我軍抗衡。”
王鎮惡感慨地道：“主公料事在先，早就察覺到乞伏熾磐不可信，命愚提防。只是沒想到他這麼快就會動手，估計是得知主公在江陵與劉裕爭雄，騰不出手來對付他。嘿嘿，殺伐果斷，乞伏熾磐倒不失爲人傑，不過他太小覤了主公，也小看了我王鎮惡，有愚在此，焉容他放肆。”
滅秦授爵，岑明虎是綏陽縣子，對這個封賞他還算滿意，畢竟那些封侯封伯的人確實戰功在己之上。此次秦軍東侵，奪取天水郡攻打略陽郡，若是能率軍逐走秦軍收復失地，論功應該能升爲伯爵吧，若是能平滅(西)秦國，侯爵肯定跑不
了。
岑明虎心頭火熱起來，抱拳道：“王刺史，愚願率軍救援臨渭城，奪回天水郡。”
王鎮惡笑笑，道：“明虎有上進之心，愚不攔你，不過愚只能給你一萬二千兵馬，輕騎五千，甲騎具裝一千五百件，別配給你戰馬六千匹。”
岑明虎大喜，道：“多謝王刺史，愚一定不負所托，逐走秦軍。”
王鎮惡捋了捋鬍鬚，道：“明虎，此次出征將愚的四弟王遵也帶上，讓他隨軍做個參軍，多多歷練。”
岑明虎知道王鎮惡是想讓王遵撈取軍功，笑道：“王兄只管放心，愚會照看好令弟。”