安定城外，赫連勃勃得知赫連璝兵敗，兩萬將士損折殆盡的消息，氣得揮刀劈斷了面前的桌案，怒罵道：“無用的畜生，朕廢了他。”
徵南將軍赫連阿利羅與太子赫連璝關係密切,連忙岔開話題緩和道：“雍軍奪取鶉觚城，離安定城不過一百餘里，陛下要謹防雍軍隨時來襲。”
赫連勃勃分兵諸子擄掠四方，安定城下僅剩下一萬二千餘人，不過這些人都是夏軍中的精銳，裝備精良，遠非一般部落的勇士能比。
赫連勃勃陰沉着臉道：“雍人憑藉兵器、火藥取巧勝過朕，此次交戰不能被動應戰，應主動出擊，選擇有利戰場。派出偵騎,密切監視雍軍動向，朕要在雍軍行進時給他們一個難忘的教訓。”
看向徵西將軍叱以韃，赫連勃勃又道：“派人告訴乞伏熾磐，讓他率秦軍暗襲漆城，截斷雍軍後路，與朕一起合圍楊安玄，將他永遠留在漠北。”
秦軍奪取陰密城已有七天，乞伏熾磐下令將城中財物、百姓遷往枹罕城。
與赫連勃勃野心勃勃不同，乞伏熾磐並不認爲自己能在安定城立穩腳根，他只想借與夏軍聯軍的機會消耗雍軍的實力，讓雍軍在今後很長一段時間內無法向秦用兵。
佔據烏氏等城,扼住雍
軍通道，他便能專心攻打涼國和吐谷渾，等佔領沮渠涼、李涼和吐谷渾，那便輪到雍軍擔心自己東進或南下了。
收到夏軍兵敗新平，損失兵馬兩萬多的消息，乞伏熾磐沉默良久，對這場戰事越發不看好。
不過於他而言，開戰以來雍軍損折的兵馬過萬，他從陰密、烏氏等城擄走百姓三萬多人，還有無數物資，只要能順利撤回烏氏城，便是大勝，甚至可以放棄陰密城。
烏氏、朝那等城與秦地接壤，乞伏熾磐準備回師之後全力佔領略陽郡北部，這樣安定郡西部、略陽郡北部與自己的南安郡便聯成一片，國土將向北擴展四百餘里，真如設想，此戰的目的也就達到了。
接到赫連勃勃讓他暗襲漆城的邀請，乞伏熾磐沉吟良久，下令三日之內將陰密城的人口和物資遷移乾淨，等三日後大軍再決定行止。
…………
安定城，半丈厚的冰牆在陽光下晶瑩閃亮，司馬廖輝照例巡城。這段時日夏軍沒有再攻城，從城頭可以發現城外的營帳少了許多。
巡城一圈已經是辰初時分，廖輝在東城門上方站住，迎着初升的朝陽，眯起眼觀看裏許外夏軍的帳篷。
突然，廖輝發現了夏軍駐地的異常，急忙呼喚身旁的將士一起觀瞧，衆人議論紛紛，不知夏軍異動爲何。
半個時辰後，城外的帳蓬逐漸減少，長長的馬隊拉着輜重開始朝西北方向離去。安定城頭響起一
片歡呼聲，郭太守也趕了來，看到離去的夏軍雙掌合十唸了聲佛，“佛祖保佑，這夥胡人總算走了”。
廖輝笑道：“應該是援軍到了。”
目光落在城頭的棺槨上，廖輝的笑容變淡，輕聲道：“只可惜傅將軍看不到了。”
夏軍離開一天後，楊安玄派出的信使來到城下，告訴城上諸人雍公親率援軍到來，在漆城、鶉觚大敗夏軍，斬殺兩萬餘人。
安定城內糧草不缺，只是被圍城七十餘天，城中柴薪用盡，馬糞、牛糞都燒得乾淨，郭恭只好下令拆除木製的房屋收集木材。
不過，最艱難的時候已經過去，郭恭笑道：“夏軍敗走，這城頭的擂木可以用來生火了。”
一場大雪悄然來臨，前一場雪還沒有化盡，接着的大雪又覆蓋在上面，積雪超過了一尺厚。
雍、夏、騎都派出偵騎打探對方的動靜，從高空中俯視，雪白的大地上到處都是馬走過縱橫交錯的痕跡。
沈慶之閒不住，主動請纓帶了二十名偵騎出城往陰密方向打探秦軍的動向。
漆縣、鶉觚城之戰，雍軍繳獲戰馬八千餘匹，偵騎出外都是一人三騎，遭遇敵騎能戰即戰，不能戰則溜之大吉。
太陽已然西沉，此處離鶉觚城約有七十餘里，沈慶之與衆偵騎找到
一處避風的林中過夜。
從隨行的馬背上取下鐵鍋，有兵丁笑道：“主公真是了不起，發明的這鐵鍋比起釜來輕便了許多，用起來也方便。”
架起三口鐵鍋，一口燒水，一口煮粥，一口煮肉。隨行帶着新鮮的牛羊肉，早被凍得梆硬。大塊的牛羊肉放在鐵鍋中烹煮，大半個時辰後便香氣四溢。
從牛皮袋中取出事先準備好的鹽包，這是軍械司研發的行軍物品，沈慶之和將士們用隨身所佩的小銀刀削肉喝粥，不一會便感覺有些冒汗。
沈慶之解開身上的棉衣，這棉衣是楊湫親手縫製，雖然他知道最終是幾名僕婦幫着完成，但妻子的這番情意還是讓他感到溫暖。
思緒不禁飄飛到襄陽城，湫兒應該爲自己誕下第二個孩兒了吧，可惜自己不能守在她身邊。不過自己沙場爭戰立功，也是爲了妻兒的的榮華富貴。
沈慶之希望楊湫生個男孩，這樣家業便有人繼承了。襄陽離鶉觚城太遠，湫兒的信還沒送至，沈慶之既擔心又渴望着。
將士們喝着熱粥啃食着羊肉，一個個頭上冒出熱氣，也紛紛解開棉衣。有人笑道：“這厚厚的棉衣比起皮裘來還要保暖，晚上穿着裹上氈毯，再大的風雪也不用怕。”
“沒這棉衣之前，這大冷的天可不敢出來亂走”，一名北境的老兵充裝隨行嚮導，滿是感嘆道：“以前這北境，從十月開始到來年三四月，小半年的時間
都只能在城中貓着，要是出城不是迷失在風雪裏就是會被凍死凍傷。”
一行人興奮地聊着，說着軍中袍澤，說起家中妻兒老小，憧憬着打完這一仗能立下多少功勞，能爲家中換來多少畝良田……
喫罷飯，沈慶之藉着篝火的光亮查看着輿圖，申時他們遇到一夥秦軍的偵騎，秦軍僅有十人，見到雍騎後迅速逃走，沈慶之等人用箭留下了三人。
從被俘秦軍的口中得知，秦主乞伏熾磐率兩萬秦軍駐紮在陰密城，正加緊將陰密城中百姓和物資運往秦國。
沈慶之撫着毛茸茸的下巴，從秦軍的舉動來看乞伏熾磐並無戰心，這是準備棄城而走了嗎？此處離陰密城不過五十里，沈慶之決定明日去親眼看個究竟，讓主公能做出準確的決斷。