“小姐您要打我罵我都成，就是別不理我！要是您還不消氣，我……我……”
青綺大急，唯恐楚夕若從此不再理會自己，竟在當場落下淚來。這二人名爲主僕，但畢竟相處日久，平素形影不離。見她一副楚楚可憐，楚夕若心中也實難免暗生惻隱。萬般嗔惱化作一聲冷哼，緊鎖眉關氣沖沖道。
“青綺我來問你！往日裏我待你究竟如何？”
“小姐待我極好，青綺從來不敢忘了分毫！”
青綺自覺理虧，始終不敢直視主人雙眼，怯生生哭訴答道。楚夕若卻不肯善罷甘休，未及她話音落定，又是一句厲聲質問：“既然我一向待你不薄，你又爲何要勾結外人，專來設計陷害於我？”
“小姐您聽我說！我爹他們實在是迫不得已！否則……否則我也絕不會幫他做出這等恩將仇報的事來！”
“你說什麼？”
楚夕若大驚，妙目迭生錯愕。半晌才瞠目結舌，生生擠擠出一句話來：“你說誰是你爹？”
青綺止住抽泣，頰間兩道淚痕漣漣未乾，實是說不出的惹人憐惜。
“伍老三便是我爹。當初……就是他把我從長江裏給撿了回來，否則我又哪裏有命活到現在？”
楚夕若恍然大悟，頃刻又目光咄咄，冷冷不無警惕道：“哼！那麼自打你在我身邊的頭一天起，便一直盤算着要對我們楚家不利？”
“沒有沒有！”
青綺雙手連搖，不迭矢口否認，“是當初爹爹同我提起，說我的年紀漸漸大了，倘若再和他們這些個糙漢子住在一起難免多有不便，這才教我自去別處尋個活計。”
“誰成想那天我剛一出門，便撞見了府上的管家前來招人，所以後來這才……”
她有心辯解，可不知怎的，聲音卻是越來越小，待最後已與喃喃自語別無所異。
人非木石，豈能無情。楚夕若察言觀色，又素對她爲人秉性心知肚明，知其此話的確出於肺腑。何況事到如今縱再如何責備於她，那也終歸於事無補。唯有慨然付之一嘆，眼望這小小人兒，獨不知該如何是好。
“小姐放心！要是我爹他真敢傷了您和顧少俠半根毫毛，我……我也非去和他拼命不可！”
想是剛纔伍老三所說，青綺都已聽在耳中，急忙賭咒發誓，向主人表明心跡。楚夕若暗覺暖意融融，又謹小慎微環顧周遭，趁着四下無人，同她壓低聲道。
“你若這便將我們鬆開，此事便只有天知地知，你知我知。待回去過後，咱們只當它從未發生就是。”
“這……”
青綺聞言面露難色，猶豫半晌才訕訕答道：“不是我不肯聽您的話，實在是……小姐！您不知道我爹和那些叔叔伯伯們這些年來日子過得究竟可有多苦！他們只爲了大爺的一句話，便足足等了三十年！三十年的工夫……只怕任教是誰，也定然是會生出些怨氣的吧！”
“不過其實他們的心腸總歸極好！只要家主肯答允了我爹的條件，青綺願用性命擔保！他們絕不會幹出什麼傷天害理的事情！”
“你別以爲我不知道這些人之前做的是什麼勾當！”
青綺愁容慘淡，急忙忙伸手虛掩在她脣邊，“小姐您小聲些！要是教旁人給聽見了那可不得了！”
楚夕若滿心盛怒，只是甫自藥力作用下昏昏轉醒，又與青綺一番來言去語，此刻着實頗感口乾舌燥。她雖不願先行開口向人服軟，怎奈何面由心生，目中餘光早已有意無意，暗暗瞥向跟前那碗澈然清水。
青綺冰雪聰明，見狀登時會意。雙手捧起那搪瓷碗來愈發湊近，可憐巴巴同主人四目相望。
楚夕若依舊沉着臉，不過這次終歸未再抗拒。低下頭來啜飲幾口，果覺精神驟然爲之一振。青綺看後喜上眉梢，又恐一旦彼此間再多說上幾句，自己便會一時心軟，當真替二人鬆開身上繩索。思來想去只得緊咬了嘴脣，急攘攘對主人行個斂衽，說待會兒會再過來。
說完，她遂站起身來便跑，如飛也般匆匆逃出屋去。
“同樣是着了算計，被五花大綁的做了階下之囚。楚小姐自有人來噓寒問暖，我這邊卻是門庭冷落。”
“唉！那也着實是世態炎涼，教人好生寒心不已吶！”
楚夕若暗中一驚，方知少卿原來早已轉醒。聖人言死生亦大矣，念及其素來機變百出，當下只好暫抑驕矜，同他沉聲問道：“你可曾想到了什麼逃出去的法子？”
“這可奇了！”
少卿聽罷啼笑皆非，口中嘖嘖感慨不已。
“我明明早就告訴過你，此事必然大有蹊蹺，可你卻無論如何偏不肯聽！”
“現在人方爲刀俎，我爲魚肉。你卻反過頭來要問我該如何是好！”
他心念電轉，猶不忘危言聳聽道：“放心吧！方纔人家不是都已說得明明白白，如我這等的邪魔外道殺便殺了，實在半點不足爲惜。”
“至於你嘛……那也不過只是給砍下一根手指頭來罷了。”
“你！”
即便明知少卿此話多半隻是戲謔，楚夕若卻依舊難以嚥下胸中一口惡氣。銀牙輕咬，幾是衝口而出道：“你不必這般陰陽怪氣的小覷於人！大不了今日便把性命留在這裏，那又有什麼了不起的！”
“別別別！”
聽她這般義正辭嚴，反倒教少卿一時忍俊不禁，心道原來這世上竟還有如此有趣之人，着實令人大開眼界。遂又一本正經，悠悠續道：“咱們好端端的一齊出來，若是教你這位楚小姐莫名其妙的丟了性命……到時豈不是要壞了先生的大事？”
“你大可放心好了！我是死是活都與旁人毫不相干，可也輪不到你來操心！”
她越想越氣，說完半晌無言。少卿看在眼中，話鋒一轉，徐徐又道：“其實要說辦法，那也並非當真沒有。只是……”
“只是你若一心求死，我縱說了也是白饒。”
“你愛說不說！反正如今咱們是生是死，那也全都合在一處！”
楚夕若惱他故弄玄虛，口中自然殊無好氣。可待轉過頭來，又覺此話着實頗爲不妥。倒像是自己正同少卿海誓山盟，彼此將性命託在一處。