見主帥遲遲難以下定決心，一副將忙搶上近前，揮刀迫退數名青城弟子，向其大聲催促道：“勝敗乃兵家常事，還請將軍速速下令退兵！”
“可……”
孫二虎渾身發抖，實難嚥下這口惡氣。可等轉頭察覺城前兵馬已在義軍夾擊之下流露敗象，終於下定決心暫忍一時之辱。就此傳下令去撤軍，自己則在一衆親兵簇擁裏翻身上馬，一路向北絕塵而去。
金營之中號角齊鳴，攻城衆軍聞聽此聲，當下如潮水般向後退卻。慧能等人正拼的興起，見狀猶想衝殺，卻被牆上邢懋言高聲言道窮寇莫追，這才堪堪止住腳步。
不多時，江夏城前但餘屍山血海，一片狼藉。金人撇下足足數千具屍體，以及滿營輜重糧草，最終於衆人合力之下鎩羽而歸，未能稍稍踏進城中半步。
“少卿小子！楚丫頭！”
少頃，顧楚二人攜衆軍來到城下，慧能第一個大笑上前，伸手抹去額上血污，灼灼烈日直將他一顆頭顱照作鋥光發亮。
“好極！好極！要不是你們大顯身手，毀了那金狗的機械，只怕大和尚這喫飯的傢伙也非得給搬了家不可！”
少卿手握青鋒，同樣大喜不已。只是再見他背後藍天凝等人血染衣袍，大多身遭創傷，方知此戰本方同樣傷亡匪輕。當即留下小部人馬清理戰場，救助傷員，自己則牽過楚夕若一隻兀自發抖玉手，與她一道步入城中。
衆人甫一進城，夾道便傳來無數百姓讚歎歡呼。二人彼此對視一眼，俱從對方眼中看出良多喜悅激動，但覺連日廝殺換來此刻一瞬，端的足堪快慰平生。遂將十指愈發緊扣凝攥，一路昂然往楚家而去。
是夜，松濤堂內大排宴筵，各派人士連同賀庭蘭等官府之人鹹集畢聚，一齊慶賀此番大破敵軍。
衆人觥籌交錯，極盡歡欣之至。待到酒過三巡，更不乏有人言道今日所以取勝，全賴顧楚二人浴血奮戰，這才使江夏合城上下轉危爲安。
“若要我說！咱們白天打敗金狗乃是一喜，莫不如今晚再添上一喜，那才真教雙喜臨門！”
四下喧鬧聲中，不知是誰驀地一記高呼，登將衆人目光齊齊聚攏，紛紛問他這第二喜究竟乃是從何而來。
那人見狀亦不扭捏，索性提起杯酒，對少卿大聲說道：“我聽說前幾日裏，顧少俠和楚家主已在各派前輩的見證下訂了婚約。”
“既然如此，那又何不在今日便正式結下這門親事，也好教咱們大夥兒一同沾一沾喜氣！”
江湖上多爲好事之徒，此話引來堂中陣陣鬨笑之餘，自有爲數不少之人隨聲附和。直說二人天作之合，原就該是一對神仙眷侶。
楚夕若少女心性，聽得如此揶揄調侃，霎時間不禁漲紅了耳根。更覺頰間肌膚滾燙，一顆芳心砰砰悸動。
她眼簾低垂，又在暗中瞥向少卿。只見其先是一臉微妙，默默然將一盞芳樽託在手中。而後，方在衆人熱切目光下緩緩站起身形。
“古人言，匈奴未滅，何以家爲。”
少卿眉宇肅穆，目光環視一週，發覺除卻趙秉中依舊未到，其餘各派衆人皆喜形於色。就連原本對二人心存芥蒂的陸惟舟，經此一事之後，態度也已大爲有所緩和。
“如今咱們雖暫且將金人擊退，可敵軍隨時皆有去而復返之虞。大丈夫生來頂天立地，值此關頭自當以國事爲先。唯有待我中原漢地不再飽受胡虜蹂躪之苦，纔可另行再想其餘之事。”
“如今我等在此齊聚，卻有無數英雄血灑疆場，命歸九泉。夕若此杯，當敬他們。願使烈士招魂入土，夜枕青山。佑我義軍今後連戰連捷，攻無不克。”
她手腕輕翻，徐徐將杯中之物灑向腳下。衆人盡皆默然，念及此番戰歿之人，心中同樣感慨萬千。隨即紛紛效之於後，便將手上酒漿倒往白地。
“此次我軍雖有損失，但也並非毫無斬獲。”
俄頃，邢懋言忽在一旁悠悠開口，將戰後所獲詳加道來。而待知曉自金人營中搜颳得來糧草，竟然足夠城中數月之用，又教衆人無不喜出望外。更一掃堂中沉悶壓抑，轉而又是一派痛飲酣暢。
星漢皎潔，煒煒蘊光。宴飲散後，少卿獨自回房歇息，卻只在榻上久久輾轉反側。最終草草披了衣衫出門，一路自楚家別館連廊間漫步穿梭，不知不覺反而莫名來到正門。
他剛剛站定腳步，恍惚卻見影壁之下，一襲旖旎身影獨自而立。蕭疏冷風將其裙裾微微吹拂晃動，渾然不較雲間仙子遜色分毫。
“我想你多半也睡不着……便先在這裏等了一會兒。”
楚夕若輕輕移步，來到同少卿不足尺許之遙。一雙明眸如水波粼粼，倒映漫天婆娑星光。
“姓顧的……你陪我出去走一走吧。”
二人並肩踏出門去，行走於城中街巷之間。不知又過多久，終是少卿率先打破沉默，扭頭向她低聲問道。
“你肩上的傷口，可還覺得痛麼？”
少女輕搖搖頭，反將目光投向街邊衆多流離鄉民。許是因適才飲酒過甚，此刻臉頰間依舊有數團紅雲氤氳縈繞。
“我知道你在擔心什麼……”
她嘴角囁嚅，聲音雖不甚高，卻足能教少卿聽的清楚真切，“孫二虎一介武夫，本就不足爲慮。真正須小心提防的雪棠與宗弼……他們依舊還未現身。”
“顧少卿……”
一語至此，她腳下忽爲之一頓。仰起頭凝視身邊之人，滿眼意味深長。
“若是有朝一日江夏終不可守，你……又待怎樣？”
少卿聞言，亦隨她止住腳步，自料峭夜色裏緘默片刻，這才沉聲說道：“我們一定能守得住。”
“我是問如果！”
楚夕若玉容凝嗔，焦急之餘匆匆快行幾步，“倘若宗弼親自帶了三四十萬，又或四五十萬的大軍前來攻城，那咱們……”
“我們依舊能守得住。”
這次，少卿未再有絲毫猶豫，而是不俟她把話說完，便斬釘截鐵再度說道。
楚夕若一臉驚詫，不過旋即卻又釋然，心覺他此話其實恁地不假。只要二人依舊活在這人世之上，便絕不會教城中百姓就此喪於敵手。
他倆手心相握，繼續於路上行走。自此又過須臾，忽從道邊院落裏飄出片片紙蝶紛飛，自寒風中輾轉零落，終在二人腳邊翩然棲停。