“你若沒有跟蹤我，又如何知道我出去了？”夏侯紓明顯不信，還對自己抓住了他話裏的破綻而沾沾自喜。
夏侯翊對妹妹眉眼裏的喜色嗤之以鼻，並且無情地掐斷了她心裏那些不切實際的念頭：“昨日父親回來得早，原本是派了人要喚你去與他對弈的，若不是我知道了，自告奮勇替你擋了雷，你認爲你有時間出去嗎？”
有這事嗎？她怎麼不知道？
夏侯紓一臉不相信。
夏侯翊繼續睥睨着她，不緊不慢地說：“你房裏的云溪跟我院裏的擷英和擷芳一向交好，這幾天尤其殷勤。不如，你讓她去問問？”
“看來我還得謝謝你。”夏侯紓哭笑不得。
說起來這件事的確是她太過高估自己。那天他們一起遊湖回來，她就逼着夏侯翊給她畫丞相府的地圖，承諾除此之外絕不再找他幫忙，甚至還讓夏侯翊保證絕不插手，不然就是看不起她。現在弄的自己灰頭土臉的，卻反過來責怪他不出手相助也忒沒意思。
當局者迷，旁觀者清。沒做之前，她也不知道這次任務會有這麼多巧合。不過夏侯翊在長青門薰陶多年，早已練就了一雙識人辨物的慧眼和一顆能迅速勘破奧祕的七竅玲瓏心，如果能得他提點，完成任務指日可待。於是夏侯紓將自己昨晚的見聞跟兄長細細地說了一遍。
夏侯翊聽得仔細，時不時也會詢問幾句細節，眉頭卻越鎖越緊，尤其是聽到銀色狐狸面具人的時候，他看夏侯紓的眼神也多了幾份擔憂。
夏侯紓頓時明白那個戴銀色面具的人不是夏侯翊派去的。那他又是什麼人呢？
夏侯紓暗自思忖着那個戴着銀色狐狸面具的黑衣人，手不自覺的就撫上了脖子上細長的傷口，心有餘悸道：“他那副面具倒是精緻又罕見，一看就是你會喜歡的樣式。如若不是他後來真傷了我，我還以爲是你派去看我笑話的了……所以你認爲這個人會不會跟易舞有關？”
話剛問出口，夏侯紓就發現自己的目的過於明顯了，與當日誇下的海口背道而馳。她趕緊裝作隨口問問的樣子，手指有一搭沒一搭地逗着鳥籠裏的兩隻畫眉，耳朵卻豎得跟兔子似的，生怕錯過什麼有利的話語。
未料夏侯翊沉思半晌卻只是輕輕地搖搖頭，神色如常道：“是否有關聯暫時難以斷定。”
夏侯紓停下手裏的動作，詫異的看着兄長。
夏侯翊對她的反應視而不見，繼續不慌不忙地說：“丞相府乃京城第一府，戒備森嚴，閒人勿近，誰會大半夜的沒事去那裏晃悠？盜竊更是無稽之談。那人敢隻身前往，可見不一般，你若是聰明，直接避開就是了。可你卻去跟蹤他，還指望他不對你起殺心，怎麼也說不過去啊。”
他頓了頓，看了夏侯紓一眼，又說：“而且你這是因小失大。爲了一個不相干的人，非但沒有查到有關易舞的半點線索，反而打草驚蛇，甚至差點害了自己的性命。日後再查，只怕更加難以着手，實乃下下策。”
“我當然明白其中的利害，只是當時的情況確實不容我多想……”夏侯紓拉扯着兩根衣帶琢磨着是面子重要還是任務重要。這事說到底還是她自己的問題，誰叫她自己當初誇下海口？如今覆水難收，她也只能做小伏低認下了，只求兄長不計前嫌再幫她一把。不然就這麼放棄一個絕佳的突破口，她也不甘心。
她一咬牙，憋在心裏的話還是說了出口：“我這不是來向你請教了。看在咱們兄妹的情分上，你也不能袖手旁觀是不是？”
“你說得不錯，看在兄妹情份上我不得不幫，不然倒顯得我這兄長小氣。”夏侯翊點着頭，對她的話表示認可。隨後他話鋒一轉，繼續一本正經地說：“你我既是兄妹，相處多年，你便應該知道，我是一個很有原則並且守承諾的人。君子有所爲，有所不爲。你之前交代過，此事我千萬不能插手，不然就無法證明你的實力。我覺得吧，爲了證明你有實力且精明，能夠勝任這次任務，我還是不插手爲好。”
“你……”夏侯紓登時啞口無言。什麼叫做搬起石頭砸自己的腳？她算是深刻領會到了。
兩隻畫眉又開始興奮地叫喚，似乎在爲夏侯翊的四兩撥千斤搖旗吶喊。
夏侯紓正好找不到撒氣的地兒，便衝着它倆沒好氣地吼道：“吵什麼吵！沒看見我正煩着呢！再吵我把你們燉湯喝了！”
夏侯翊嘆着氣搖搖頭，取下鳥籠安慰道：“今兒個某人火氣太旺，咱們招惹不起，還是遠離這個是非之地吧。”
眼見夏侯翊真的提着鳥籠走了，夏侯紓心想自己可能真的火氣太旺了，然後很沒骨氣地衝着他的背影大喊：“你到底幫不幫我？”
夏侯翊頭也不回地擺擺手，揚長而去。
夏侯紓一個人悻悻的回清風閣，路上看到幾個管事嬤嬤帶着一干丫鬟小廝扛着掃帚端着盆，風風火火往霞飛院去。
看到這仗勢，像是霞飛院出了什麼事。夏侯紓擔心是夏侯翎，一路跟着過去瞧了瞧，卻見她們跟霞飛院的管事馮嬤嬤打了照面，說是按規矩來打掃，隨後便進去了。
夏侯紓頓覺無趣，繼續往自己的住處走。
一進院子，就看到云溪也在指揮着院子裏的幾個大小丫鬟在做大掃除，順便還將屋子裏的被褥全都抱了出來晾在當陽處，十來個人屋裏屋外的忙活着，絲毫沒顧及正主已經回來了，也不會注意到她臉上的驚訝之色。
夏侯紓擡頭看了看湛藍如洗的天空，豔陽高照，萬里無雲，確實是個好天氣。不過雨季剛過時，府中上下不是剛做過一次大掃除嗎？這纔不到一個月而已，何必如此頻繁？
她心中疑惑，便叫云溪過來問。
云溪聽到夏侯紓在叫她，連忙向手下幾個灑掃丫鬟交代了幾句，然後飛快跑了過來，笑嘻嘻地回答說：“姑娘，今日你出門早，還沒來得及用早飯，該餓了吧？我瞧着清風閣現在灰煙瘴氣的，就讓小廚房將早飯溫在竈上了，有你喜歡的粳米粥、鮮筍燉雞湯、蔥香煎餅、金乳酥、紅棗糕、酸豆角。你這會兒可要喫些？我讓人安排在院子裏用吧。”
夏侯紓搖搖頭。她在夏侯翊那裏碰了一鼻子灰，哪裏還有心情喫飯？遂指了指近處忙活的小丫鬟問她：“今天是什麼日子，怎麼大夥兒都跟約好了似的在打掃屋子？”
“不是什麼特別的日子。”云溪擺擺手說，轉頭示意旁邊的小丫鬟去通知小廚房把早飯端過來。這才繼續對夏侯紓解釋說：“剛纔郡主派了慶芳姐姐到各個院子通傳，讓大家各自將院子徹徹底底清掃一遍。咱們的院子雖然日日都有人打掃，但還是遵照郡主的意思忙碌了起來。”
“前些日子不是剛灑掃過嗎？近來也沒有下雨，不至於受潮發黴吧？”夏侯紓很是不解。
“倒也不是怕受潮。”云溪笑着，“聽說太常寺卿霍家的小公子前些日子在府中游玩時不慎被毒蟲叮咬，已經連續昏迷發熱好幾天了，連宮中的太醫都請了幾回，依然沒見好轉。郡主想着夏日裏蚊蟲多，擔心府上也出現類似的事，便讓我們再做一次清掃罷了。”
“原來如此。”夏侯紓點點頭。忽然，她又想起昨晚自己在丞相府潛伏時也曾被蚊蟲叮咬過，趕緊拉開自己的袖子瞧了瞧，發現手上被蚊蟲叮咬後留下的紅腫也消了，才舒了一口氣。
“確實是該徹底清掃一番，那你們繼續打掃吧。”夏侯紓沒有繼續往屋裏走，轉身在紫藤蘿花架下的石凳上坐了下來，細細思考易舞的事。
云溪很快就帶人布了菜，夏侯紓就着喫食扒了幾口就興致缺缺讓人撤了。
夏侯紓向來以聰明伶俐、秀外慧中自居，還有一身好武藝，因而她堅信，即便沒有了夏侯翊的提點和幫助，她照樣能把易舞的事查個明明白白。
聽說城南得有一間名喚蒼瀾齋的古玩店，其主人見聞廣博，而她目前所知的線索裏，便是那塊羊脂玉牌，也許可以從蒼瀾齋打聽到些線索。
打定主意後，夏侯紓便憑着記憶將那塊白玉牌的大概樣子畫了下來，然後從庫房裏找了塊羊脂玉，命云溪喬裝一番後在城中尋了一家不大的玉器店照着樣子仿製了一塊。
不出幾日，云溪又去將玉牌取了回來。
夏侯紓端着羊脂玉牌看了又看，與記憶中的白玉牌對比一番，便換了一身素淨的衣裳大大方方地從越國公府的正門走了出來。
這日正好是十五，父親一早便去軍營練兵了，按慣例得日落後才能趕回來。而母親每逢初一十五都要喫齋，吩咐完府中事務後就會去佛堂靜坐，不會叫他們兄妹過去一同用午飯。
天時、地利、人和，正是她出門的絕佳時機。