“三英傑”們總算上場了！
首先被唱到名字、第一個上場的“三英傑”，是士學館的森下陶太郎。
對於此次的大賽，許多看客都是把最近名聲漸顯的青登與“三英傑”們視爲“最有可能獲得優勝”的奪冠熱門的。
青登一劍秒殺對手的驚豔表現，無疑是調高了看客們的胃口。
不少看客現在都對“三英傑”們有着相當高的期望——他們期待着看到和青登一樣被他們列爲奪冠熱門的“三英傑”們也爲他們一展亮眼的表現。
在聽到森下的名字被唱到後，觀武席上的看客們紛紛將好奇的視線集中到了賽場上。
森下的容貌……名不虛傳——長着張像是“豬化形成人了”、很想讓人別開視線的獸人臉。
不少此前沒見過森下的看客，在森下上場後，紛紛朝森下投去異樣的視線。
森下他像是早已習慣了被人們用這種異樣的視線給打量，只見他神色如常地提着竹劍走到賽場上，換好護具後規規矩矩地與他的對手相對而立、行禮、然後開始較量。
出身自士學館的森下，他所用的劍術自然而然就是講求動作的“位”的鏡心明智流。
一個有着如此長相的人，卻使用着被譽爲“最優雅的劍法”的鏡心明智流……委實有點怪異。
森下用不急不緩的動作將持劍動作切換成下段後，一馬當先的對身前的對手發起首攻。
森下不愧是有着“三英傑”這一稱號的劍士。
論劍術之妙、動作之精湛，森下都遠勝他眼前的對手。
試合剛開始，森下就展開了單方面的壓制。
僅用了3劍就打亂了對手的節奏，第4劍破壞了對手的重心，最後用第5劍擊倒對手。
按常理來說，能在比賽中僅用5劍就打倒對手，已算是一件特別厲害的事情——然而，在經歷過青登剛纔的驚豔表現的洗禮後，看客們的胃口現在都已被調得極高。
“森下五劍擊倒對手”這種事情，已經沒法點燃看客們的激情，所以在森下擊倒他的對手，他並沒有收穫到太多的讚美聲與掌聲。
繼森下之後，“三英傑”的另外兩席——玄武館的追崎平之、練兵館的新妻寬也逐一被唱到名字上場了。
和森下一起被並稱爲“三英傑”的這倆人，確實都有着和同齡人相比極優秀的實力。然而……不論是追崎平之，還是新妻寬，都沒有成功復刻“青登一劍秒殺對手”的豪舉。
和青登這一豪舉最接近的新妻，也出了足足3劍纔將對手擊倒。
雖然比賽的節奏很快，但因本次大賽的參賽者較多，足足有112名參賽者，所以也花了挺長的一段時間，直到臨近正午時分後，才終於打完了第一輪的淘汰賽。
經過一番激烈的角逐，一半的選手被順利地淘汰掉，剩餘的一半人晉級到第二輪的淘汰賽。
第二輪的淘汰賽將於下午的朝八時（下午2點）舉行，所有的看客現在都有差不多1個時辰的午休時間，
在擔任司儀的老武士宣佈暫時休息、1個時辰後比賽纔再開後，觀武席上的不少看客紛紛離開座位，或是看夠熱鬧想回家了，或是想去隨便喫點午餐，然後回來再接着看比賽。
“哎呀，此次的大賽，比我想象中的要精彩不少啊。”
“我倒覺得有點遺憾呢，除了第一個上場的那個橘青登之外，沒有其他的選手有給我驚豔的感覺。”
“也不知道誰能有機會獲得優勝呢？”
“能拿優勝的人，肯定不是橘青登就是那個什麼‘三英傑’了吧？”
“哈哈哈，我覺得橘青登的贏面最大呢！只有他是一劍就放倒了他的對手。”
“話不能這麼說，說不定只是‘三英傑’他們所碰到的對手剛好比較強，而橘青登所碰到的對手剛好比較弱。”
……
暫時休賽後，看客們都熱烈地對剛纔的比賽展開着探討。
正所謂“外行看熱鬧，內行看門道”。
絕大部分的看客就是絲毫不懂劍術的普通平民或是技藝不精的劍士。
在他們眼裏，一劍終結比賽的青登和用了三、五劍纔打敗對手的“三英傑”們的實力應該是差不多——一劍和三、五劍……這二者可不是差不多嘛！數量上就只差幾劍而已。
比青登用多了幾劍纔打敗對手的“三英傑”們，他們的實力大概也就只比青登差上一些吧——許多人都是這麼想的。
至於那些在劍術上有着一定造詣的人……他們的想法就和這些外行完全不一樣了。
只要是對劍術有一定了解的人，在看完青登秒殺足立的那一劍後，都是絕對說不出“‘三英傑’的實力應該和青登相差不多”這種話的。
青登那一劍的速度、角度及出劍時機，是“三英傑”……不，是此次大賽的所有選手都望塵莫及的！
練兵館的席位上，還留在席位上未離開的新妻寬，垂着腦袋，聲音嘶啞地朝坐於他身前，也仍留在席位上的齋藤彌九郎沉聲道：
“師傅……您覺得我在對上那個橘青登後，能有幾成勝算……？請您如實地告訴我。”
在朝他師傅齋藤彌九郎問出這個問題時，新妻寬的神情極度陰沉，像是隨時會滴出黑色的水似的，嘴脣緊抿，嘴角耷拉着，眼瞳裏、眉宇間，佈滿濃郁的焦躁、不甘、恐慌等各色情緒……
在見識到青登秒殺足立的那一劍後，新妻寬就猛地察覺到——這個橘青登的實力……遠比他想象中的要強地多得多！
換做是他，他根本就沒法如此利落、漂亮地秒殺足立。
儘管已經意識到了青登的實力遠勝於他，但新妻寬的心裏頭仍抱着些許僥倖心理。
或許……在對上橘青登後，我還是有着一定勝算的——抱着這樣的猜想，在躊躇了幾番後，新妻寬決定去跟他的師傅齋藤彌九郎求證。
身爲練兵館館主的“力之齋藤”，對青登的實力定能有着比新妻寬更清楚、更全面的判定。
他期盼着能從齋藤彌九郎的口中聽到“你並非全無勝算”之類的回答。
若是如此，他還能燃起鬥志，同青登奮手一搏。