“‘千葉的鬼小町’？哦哦！就是‘桶町千葉’裏的那個千葉佐那子吧？”某人應和。
因爲小千葉劍館坐落於桶町，所以人們也將其慣稱爲“桶町千葉”。
“千葉佐那子，嘿嘿嘿，正好！”
現在說話的人，是正站在“吊角眼武士”的身邊，長着三白眼、塌鼻樑、厚嘴脣，一言一行都給人一種極強烈的猥瑣感覺的青年。
剛剛也一直是這傢伙對佐那子出言不遜。
“對這大美人我早就久仰大名。嘿嘿嘿，運氣正好啊，本來只是想綁架夏目月的，結果竟然捎帶手地抓到大名鼎鼎的千葉佐那子了。嘶……！想不到在我的有生之年，竟有機會玩到那麼棒的女……唔噗！”
這個猥瑣的“塌鼻樑青年”的話還未說完，他餘下的話音便轉化爲了痛呼。
站在他身側的“吊角眼武士”飛起一拳，正中“塌鼻樑青年”的臉頰。
“吊角眼武士”用的力氣很足……“塌鼻樑青年”被直接打飛出去，直到撞到某張餐桌後才止住了“飛行”，這傢伙的臉頰頓時紅腫了一大片，一縷由唾液和鮮血混合而成的淡紅色液體從其嘴角淌出。
“小千葉劍館的千葉定吉曾對神野先生有過恩情。”
“吊角眼武士”語氣冰冷得彷彿隨時能吐出冰渣。
“對千葉定吉的女兒千葉佐那子動手動腳……你有幾個腦袋夠神野先生砍啊？”
被打飛出去的“塌鼻樑青年”掙扎着爬起來，突然被“吊角眼武士”痛打一拳的他本滿臉憤懣，但在聽到“神野先生”這個名字後，他立即如泄了氣的皮球一樣，臉上的憤懣之色轟然消散。
殘留在其臉上的情緒，僅剩瑟縮與畏懼。
“……那我們現在要怎麼辦？”某人這時對“吊角眼武士”沉聲道，“我們的目標，可只有這個夏目月啊。”
“現在竟然多抓到了一個人，而且這個被抓的人還是大名鼎鼎的千葉佐那子……這可要怎麼處理？”
“不可能把她給放了吧？我們可不能讓外界的人知道‘夏目崇八郎的女兒失蹤了’。”
“不如……把千葉佐那子給殺了？”
這人一邊說着，一邊一臉冷漠地擡手在自己的脖頸上做了個抹脖子的動作。
“不行！”“吊角眼武士”不假思索地厲聲駁斥道，“我剛纔也說了吧？千葉定吉對神野先生有恩，妄動千葉定吉的女兒，天知道神野先生會作何反應！”
“……嘖！”剛剛提議把千葉佐那子給直接殺了的武士不耐地咂巴了下嘴，然後朝昏倒在餐桌上的佐那子用力地努了努嘴，“那我們要怎麼處理這女人？”
在衆人目光的注視下，“吊角眼武士”沉思片刻後，咬了咬牙：
“……把她和夏目月一起綁走、帶回去吧！”
“讓神野先生自己來親自定奪該如何處理這女人吧。”
其餘幾人面面相覷，然後表示贊同地點了點頭。
除了此法之外，也沒有其他更保險、更不容易出錯的手段了。
“那、那個……”
這個時候，一道音調在微微發顫的聲音，從“吊角眼武士”等人的身後響起。
“我我、我已經按照你們的吩咐，往夏目小姐她們的茶水裏放藥了。”
“可以依照約定，放了我的妻子和孩子嗎？”
“我保、保證！絕對不會把今天的事告訴給任何人！”
老闆的腦袋耷拉着，腰桿彎曲，面露央求之色……整個人呈現出一種極度卑微的姿態。
在老闆這番語氣卑下至極的話音落盡後……“吊角眼武士”等人斜眼瞥了他一眼。
嘭！
“吊角眼武士”用力蹬地，發出巨大的響聲。
疾躍而起的他，一把撲到了老闆的身上，張開雙臂，用力箍住老闆的腦袋——
咔啦！
老闆的腦袋被轉了個180度。
原本應該對着身後的後腦勺轉到了前面，原本應該對着身前的面龐轉到了後面。
老闆連句痛呼都來不及便暴斃而亡。
“抱歉呀，相比起相信你會守約、不將今天發生的事情告訴給他人……我們還是覺得讓你永遠不會發聲要更方便、保險一點。”
“值此國難之際，需要這個國家的每一個人來貢獻自己的心力。”
“你的犧牲，將爲我等的‘攘夷大業’更添一份助力。”
說罷，“吊角眼武士”緩緩放開了懷裏的老闆……
“待會記得把這人的屍體也帶走，然後把他的屍體綁上石頭，扔進江戶灣裏。”
他的臉上，沒有一點懺悔與罪惡感。
……
……
剛一回到居留地，青登便看到了原田得意洋洋的臉。
“橘先生！”原田右手拄着他的長槍，左手叉腰，下巴擡高，挺胸擡頭，一副得意洋洋的表情，“這個西服男被我們成功抓獲了！”
原田前面的地上，躺着此前在那座點心鋪內和絡腮鬍相對而坐，現在臉色蒼白的西裝革履的年輕和人。
青登對齋藤他們發出詳細的詢問，很快便知曉了他們仨抓捕這個西裝男的全過程。
這個西裝男不僅不會任何武術，而且體力肉眼可見地差勁。腳步虛浮，他的雙腳擺動時……與其說是在跑步，更像是在飄。
這麼一位既不會武術，同時體力又很差勁的傢伙，自然是不可能逃得過齋藤他們這幫年輕力壯的武者的手掌心。
西裝男連一條街都沒有跑出去，就在齋藤仨人的通力協助下被制服在地。
齋藤他們不僅逮住了這個西裝男，還在某位路人的指認下，知曉了這傢伙的身份。
“嗯？這不是花田先生嗎？”——在齋藤他們制服西裝男後，圍觀羣衆裏的某名和服打扮的女性這麼驚呼道。
竟然有人認得這個西裝男……齋藤他們當然不可能對如此重要的情報置若罔聞。
於是乎，齋藤他們於第一時間在圍觀羣衆中找到發出此道驚呼的女子，向她進行了詳細的盤問。
負責盤問這名女性的人……是齋藤。
從另一種角度來說，沉默寡言的齋藤非常適合擔任“審訊官”這樣的角色。