總而言之，從今日一早起，就感覺心情很不安定。
可能是因爲對夏目崇八郎的監視一直沒有成果，情緒不由自主地感到焦躁了吧……青登自顧自地這麼解釋着。
算上今日，對夏目崇八郎的監視已經持續了數日。
展開着幾不間斷的全天候的監視，結果直到目前爲止，都沒有看見夏目崇八郎有和什麼可疑人物接觸過。
遲遲沒有成果出現……這樣的局面，讓上級的那些人都開始對青登施壓了。
本來，不求有功但求無過、只想用最保守的手段來查案的這些上級，本就很反對青登去做出“調查夏目崇八郎”這種極容易出錯的事情。
現在青登對夏目崇八郎的調查一直沒有啥成果，上級的那些人難免會開始對青登說三道四。
瞧，我都說了吧？夏目崇八郎沒啥好調查的，你不聽！瞧，平白浪費了人力和寶貴的時間——雖然那些上級沒有這麼明着和青登說，但青登卻有從他們最近投來的眼神裏，讀出這樣的思想。
對於上級的施壓，青登倒是感到無所謂。
不論上級的人怎麼說，青登仍舊堅信着舉止怪異的夏目崇八郎就是找到佐那子的關鍵突破口，所以想法毫不動搖的他，完全不打算更改他現在全天候監視夏目崇八郎的辦案手段。
在木下舞正倚靠着巷壁閉目養神的當下，將身形隱藏在巷子陰影內的青登，一絲不苟地繼續進行着“監視夏目家”的任務，目光緊盯着夏目家的大門不放。
這個時候，纔剛閉上雙眼休息的木下舞，忽然微微睜開一隻眼睛，然後用着睜開的這一隻眼，悄悄地打量着身旁青登的臉。
看着青登他那因正專心致志地監視夏目家，所以神情格外認真的臉，一抹……異樣的情緒在木下舞的眉宇間浮現。
交疊在身前的雙手，十指緊扣在一起。如白藕新芽般可愛粉嫩的腳趾抓了抓腳下的平底木屐。
青登對夏目崇八郎的調查，是得到官府許可的。
因此，不用偷偷摸摸地行事的他，自然是不需要作“狐小僧”的打扮。
同樣的，因青登的請求而光明正大地前來協助青登的木下舞，也不需要作什麼僞裝，無需換上“貓小僧”的衣服。
爲了讓自己涼快點，也爲了方便行動，今夜……不，應該說是在應下青登的協助請求的這幾天裏，木下舞一直都是穿着清爽涼快的大紅色單薄浴衣，沒有着襪的白皙雙足蹬着對紅紐平底木屐。
“嗯？木下小姐，怎麼了嗎？”
青登的餘光發現了木下舞投來的視線。
“啊，沒、沒什麼……”
木下舞匆忙地將打量青登的視線收回。
“就只是……覺得橘君你好認真盡責哦。”
“明明其他的官吏都是一副‘我沒有出啥大錯就行了’的態度。”
“只有你那麼認真地處理此案。”
在木下舞剛過來幫忙時，青登就有跟木下舞提及過他上級們的那種“只要能不出啥大錯誤就行了”的令人甚爲反感的辦案態度。
“也沒啥大不了的。”青登啞然失笑，“畢竟佐那子小姐……姑且也算是我的朋友啊。”
“光是‘找回朋友’的這一條理由，就足以讓我在此案上盡心竭力了。”
佐那子小姐……從青登的口中聽到這個名字，那抹剛纔在木下舞眉宇間冒出的異樣情緒再次浮現。
雙手十指再次扣在一起的木下舞，目光下移，對着自己那如白玉花瓣般的足尖，以一種……帶着幾分忐忑意味的語氣輕聲說：
“橘君，你和那個千葉佐那子……是關係很好的朋友嗎？”
“嗯？也算不上是關係好。”只把木下舞所拋來的這一問題當作是普通閒聊的青登，不假思索地隨口答道，“嚴格來說……我和她可能都不算是朋友。從認識她至今，我也就只和她說過一會兒話而已。”
“我和她哥哥千葉重太郎倒是很熟。”
聽到青登的這組回答……木下舞微微抿起嘴脣。
如黑水晶般漂亮的眼瞳裏，眸光盪漾開來，流露出一種……應該能被勉強解釋爲“慶幸”的情緒。
然後，木下舞突然猛地怔了怔，然後擡起雙手，左右開弓地用力拍打着自己水嫩的臉蛋。
“木下小姐？”青登連忙朝木下舞投去疑惑的眼神。
你在做什麼？青登用眼神朝木下舞發出這樣的詢問。
讀懂了青登的眼神示意的木下舞，難爲情似的苦笑了幾聲。
“我在懲罰我自己。”
“在橘君你正認真思考着該怎麼救人時，我卻在遊思妄想着些亂七八糟的事情……實在是太不應該了。”
“在懲罰自己的同時，也順便提醒下自己：我是爲了救人才來協助橘君你的。和人命相比，其餘的一切事情都是小事。先專心救人，其餘的事情都等將人救出來後再說。”
木下舞的語氣裏帶有着些許的愧疚之意。
胡思亂想？亂七八糟的事情？
沒怎麼聽明白木下舞都在說些什麼的青登，眨了眨眼睛。
就在青登仍疑惑着木下舞方纔都在說着些什麼時……忽地，青登眼角的餘光裏，突然瞥見在夏目家大門的方向，有道黑影在晃動。
青登見狀，連忙把正看着木下舞的視線一收、一凝，向着那道晃動黑影瞪去。
發現青登的這一異樣的木下舞，連忙站直身子，跟着青登一起看向夏目家的大門，然後她也發現了那道黑影。
雖然今夜是個光線昏暗、能見度極差的多雲天……但這樣的天氣，並不能對青登造成什麼樣的影響。
因爲青登可是有着能夠在夜晚也可以清晰視物的天賦：“夜視”。
不論是多麼黑暗的空間，對於青登來說都有如白晝。
在朝那道突然出現的黑影看去後，青登立即看清了這道黑影的全貌——正是夏目崇八郎！
只見夏目崇八郎獨自一人地將宅邸的大門推開一條剛好可供他一人穿行的縫隙，然後順着這條縫隙躡手躡腳走出宅邸，接着身子一轉，徑直地向着東側的街口大步行去。
他全程左顧右盼，神情緊張……完全是一副正在警惕着周圍是否有路人或跟蹤人員的模樣。
蹲守了那麼多天……總算是發現了夏目崇八郎的異常之舉。