“……”
正坐在櫃檯後方的桐生，一臉認真地端看着手中所捧的一份信件。
此信以娟秀的字體撰成，末尾處的署名單字一個“琳”。
“哎呀……這可真是……”
待看完信件的最後一個字後，神色總是相當淡定的桐生，難得地挑了挑眉，面露耐人尋味的訝異之色。
突然間——
噗嗵、噗嗵……
二樓處傳來了像是什麼重物掉落在地的聲音。
被這陣異響所吸引的桐生，一邊收起手裏的信，一邊仰頭看向頭頂的天花板。
“什麼聲音……？少主在搞什麼……”
低聲說完這句話，桐生起身拐進千事屋的後廊，攀上樓梯，來到二樓。
木下舞的閨房並沒有關門。
所以桐生在行至木下舞那房門大敞的閨房前時，便一覽無餘地看到了房內的光景。
往日裏，總一塵不染、所有物件都有序擺放的房間，此刻變得一片狼藉。
衣服、玩具、叫不出名字來的奇怪物品……大件小件的物事放得到處都是。
因擺滿了各種亂七八糟的東西而顯得凌亂不堪的榻榻米上，連可供落腳的地方都不剩幾處。
在這形如“垃圾場”般的空間裏，桐生找到了他的少主——一如往常地身穿鍾愛的紅衣的木下舞，正將兩隻小腳交疊在屁股下，跪坐於只有巴掌般大的一面西洋玻璃鏡前。
只見她全身緊繃，一邊全神貫注地緊盯面前的鏡子，一邊小心翼翼地輕挪右手指所拈着的化妝專用的短小毛筆，將毛筆尖所沾着的那一抹豔麗的“紅”，戰戰兢兢地塗到了自己的嘴脣上。
精神集中得連呼吸都快忘卻了，眼睛都快忘眨了。
木下舞的膝邊擺着罐只有成人的拇指頭般大小、蓋子已經打開的脣脂。
所謂的“脣脂”，可以理解成江戶時代的口紅。
木下舞正往自己的脣上塗抹的這款脣脂，是時下最流行、最受年輕女孩們追捧的款式：“笹色紅”。
桐生定睛細瞧，發現除了此罐脣脂之外，木下舞的膝邊還擺有着輕粉、眼彩等多種樣式的化妝品。
這些化妝品，桐生都認得——這是木下舞在離開大坂，前往江戶到他所開設的千事屋裏歷練的前夕，木下舞的奶奶送給她的禮物。
因爲是送給自家孫女的贈別禮，所以自是不可能小氣巴拉地拿便宜貨來充數。
就以那罐脣彩爲例——此乃木下舞的奶奶委託專人幫忙製作的有價無市的珍品。
據桐生估計，將這罐還沒他拇指頭大的脣脂，拿到市面上去賣的話，少說也能賣出個10兩金。
10兩金……能讓所有知道脣脂行情的人，都不禁倒吸一口涼氣的天價。
要知道，哪怕是吉原的花魁所用的昂貴脣脂，其價格也只在1兩金上下浮動。
儘管木下舞如此專心致志地給自己上妝，但她的這股認真勁兒和她的上妝成果形成了極鮮明的反差……
她握筆的手像在打冷顫一樣地不斷髮抖。
嘴脣像下雨過後的泥地一樣“坑坑窪窪”的。
要麼是哪裏的顏色塗得過重了；那麼是哪裏的顏色塗得過淺了；要麼就是不慎將脣脂給塗到嘴脣以外的地方了……
木下舞的化妝水平，慘不忍睹至這個地步……這倒也是理所當然的。
因爲她並不愛化妝，平日裏都是素顏狀態。
缺失了相關的經驗，自是不可能畫出多麼漂亮的妝來。
被弄得凌亂不堪的房間、拿着奶奶相贈的此前一直沒啥機會用過的脣脂給自己上妝……將眼睛所目睹到的這些信息一一整合過後，桐生算是明白過來都發生啥事了。
“……少主。”
“嗯？”
直到桐生髮聲的這個時候，木下舞才發現桐生正站在她的閨房外。
她下意識地連忙轉過臉……臉轉過來了，但握着化妝筆的手卻仍停在原地。
臉在動，筆卻不動……於是乎——以嘴角爲起點，化妝筆在木下舞嬌嫩的右臉上畫出了一條筆直的紅線。
本就因糟糕的化妝技術而顯得分外滑稽的臉蛋，變得更加搞笑了。
不慎出了個大糗的木下舞，臉霎時變得和正塗於其脣上、臉上的“笹色紅”同個色號。
“桐、桐生先生，您怎麼來了？”
木下舞一面連忙抓過擱於膝邊的幾張懷紙，將右臉和嘴脣擦拭乾淨，一面努力地用着種平穩的語調同桐生搭話，試圖以此來掩飾尷尬。
“我聽到樓上傳來奇怪的聲音，所以就過來看看了。”
桐生以宛如蹬踩突出河面的石礁過河的輕盈動作，快步走到了木下舞的身旁，然後曲膝坐下。
“少主，爲了能在今夜以最好的面容和橘君一同出遊，你可真是有夠努力的啊。”
說完這句話，桐生髮出充滿調侃意味的笑聲。
今夜，青登要和木下舞一起去焰火大會看煙花——只要綜合此點情報進行分析，根本就不難猜出木下舞的閨房爲何會突然變得亂七八糟，而她本人又是怎麼會突然開始化起妝來。
桐生推測——木下舞打算在今夜，以自己目前所能達到的最好、最漂亮的面容同青登見面。
打定如此主意的她，決意好好地打扮下自己。
不過平日裏都不怎麼化妝的緣故，奶奶此前所贈的那些化妝品早就不知道放到哪去了，所以四處翻找，將房間給弄得亂七八糟。
再之後的事情，就不必多贅述了。
將房間給翻得跟進賊了一樣後，終於找回了奶奶所贈的那些化妝品，然後對着鏡子進行試妝，還未將嘴脣給畫好，桐生就來了。
以上這些，雖爲桐生的個人猜測，但他認爲事實應該和他的這番推測無甚大的出入。
事實證明——桐生的猜測是對的。
桐生的調侃笑聲甫一發出，木下舞的俏臉就立即變得通紅無比，紅霞一直蔓延到她的耳根，似有縷縷“蒸汽”從她的腦門、雙頰上飄出。
她的這副表情，無聲地告訴桐生：他的猜測全對了。
覺得木下舞的這副反應相當有趣的桐生，嘴角咧得更開了一些：