雖然在臨近夜晚11點整的這個時間點，使用“天亮了”這組字眼稍顯怪異，可是事實確實如此。
斜上方的雲朵以慵懶的幅度與速度向兩邊分開。
一股潔白得像有聖潔之氣混雜在其中的月光穿透雲間的縫隙，射入試衛館的庭院。
黑暗的薄紗被揭開。
被照亮的院景，散發出一種寧靜祥和的氣場。
所有的東西都被抹上了一層銀霜。
院裏的樹、正在木製院牆上呼呼大睡的野貓、阿筆和井上每天都會來打掃所以一塵不染的緣廊、佈滿訝異之色的青登的臉。
雖然沖田光的話音已經徹底落下，音波已經散成無數融進空氣之中的微粒，但青登的耳畔卻像是被安裝了一臺復讀機一樣，將沖田光剛剛說的那句話來來回回、反反覆覆地重播。
在彷彿時空驟停的靜謐之中，那條靈動的纖細高馬尾、那張總能使人聯想到太陽的笑顏、那位先前被青登認定爲好兄弟，後來被改爲好姐妹的少女的模樣，不受控制地自動出現在了青登地眼前，出現在了青登的腦海裏。
——沖田君……很喜歡我……？
大腦遲鈍地做出自問。
茫然的神情支配青登的臉。
沖田光全程觀察着青登的表情。
在注意到青登臉上的那抹由茫然、驚愕、困惑混合而成的複雜神態後，沖田光像是覺得有趣一般，兩隻嘴角高高咧起。
“哎呀，看樣子……橘君你確實是沒有這方面的自覺呢。”
說完，沖田光臉上的愉快笑容變化成五分真五分假的遺憾神態。“唉”的一聲發出貌似在爲什麼東西感到惋惜的長嘆。
“嗯……要不要跟你說呢……”
沖田光伸出蔥白般的右手食指，撐着線條緊緻、沒有任何贅肉的下巴，仰面看天。
這種充滿爛漫氣息的動作，比較適合由總司、艾洛蒂這樣的元氣少女來做。
一個年近30的成熟御女來做這種動作，應該會很怪異才對。
可奇怪的是，這個動作放到沖田光的身上卻意外地合適，一點兒也沒有違和感。
“算了，反正都已經對你開誠佈公了，也沒必要再在這種事情上遮遮掩掩的了。”
“忘記具體是在什麼時候了，反正就是在8月份……大概就是在勇君的婚禮還沒有開始，而你也尚未向我提議‘好好注視小司’的時候，小司告訴我：她好喜歡你。”
青登聽了嚇一跳。
沖田君親口說她很喜歡我？而且還是那麼早就說出這句話？
向沖田光提議好好地注視總司之前……這不就是在發現總司是女兒身之前嗎？
沖田光繼續發出吐息一般的輕語，青登抱持着近似忐忑的心情認真傾聽。
“那時，我因勸小司放棄劍道而和小司吵得正凶。”
“在某次爭吵中，也不知道我們倆姐妹是怎麼吵的，話題在不知不覺中偏到了小司的婚事上。”
“橘君你也知道，小司今年已經16歲了，對女孩子而言，這已經是一個可以考慮婚事、考慮該和哪個男人結合的年紀。”
“所以我就順嘴問了小司一句：有沒有相中哪個男人？”
“雖然我那時因剛認識你沒多久，對你還不是很熟，但已經非常地欣賞你的爲人與才華。”
“因此我就半開玩笑地反問小司：‘不考慮一下橘君嗎？橘君這人我覺得挺好的，跟你年紀相彷，目前也還是獨身一人，與你的關係也很不錯，你們若能結成夫妻倒也挺好’。”
“然後呢……你猜猜小司作何反應？”
沖田光睜大雙眼，將臉靠得青登更近一些，用眼神詢問青登：“你猜猜看？”，眸光明滅間，帶着幾分調侃的意味。
青登苦笑着搖搖頭，道：
“光小姐，在這種關鍵部分賣關子，未免也太詐了吧？”
今夜的會談比青登與沖田光先前的任何一場談話的時間都要長。
託了今晚這場漫長談話的福，青登對衝田光的瞭解又加深了幾分。
直至現時，青登才驚覺沖田光原來也有那麼……小惡魔的一面。
先前，青登一直以爲沖田光和總司這對姐妹的性格差得很遠，前者是成熟沉着的御姐，後者是開朗活潑的陽光少女。
現在看來，這樣的想法真是大錯特錯。
總是以“成熟的社會人士”示人的沖田光，也有很調皮愛鬧、很像總司的一面。
光小姐年輕的時候，應該也是個像沖田君那樣的鐘愛玩鬧與惡作劇的俏皮女孩……青登不由得這麼心想。
“我偶爾會覺得我說不定有當說書人的天賦。”
開了個小小的玩笑後，沖田光以像是準備發表什麼極重要新聞的架勢，深吸一口氣，挺直腰桿。
“小司當時沒有立刻說話——她直接傻在了原地。”
“緊接着，她的整張臉變得撲紅撲紅的，過了好一會兒纔回過神來地斥責我：姐姐你都在說些什麼呀，我跟橘君只不過是普通的好朋友而已。”
“小司的這套說辭可能騙得了別人，但卻騙不到身爲她姐姐、同時也曾年輕過的我。”
“我一眼就看出來了——小司對你的感情絕對不一般，她如果不是非常地喜歡你，是絕對不會露出這樣子地神情的。”
“她如果真的只把你視作感情單純的普通友人，絕對是一邊嘻嘻哈哈地笑我：姐姐你想多了，一邊從懷裏掏出金平糖來喫。”
青登聽到這，聽出端倪來了。
“等等，光小姐，總司好像並沒有親口說她好喜歡我啊。”
“橘君。”
沖田光朝青登投去“你這就不懂了吧？”的眼神。
“小司當時所露出的表情，跟直接告訴我：‘我好喜歡橘青登啊’又有啥區別？”
說罷，沖田光無視青登露出的傻眼表情，雙臂高舉過頂，用力地伸了個懶腰。
“好了……漫長的講故事環節，就先到此爲止吧。”
“橘君，我們來談談你的想法吧。”
“我已開誠佈公，現在輪到你推心置腹了。”
“什麼推心置腹？”青登當然聽得懂沖田光口中的“好好談你的想法”是何意。
但那個話題實在是太難回答了。
難回答到青登本能地選擇逃避。