木下舞怔了怔，然後擺出“你說吧，我洗耳恭聽”的肅穆表情。
“桐生先生，奶奶她怎麼了嗎？是……身體又不好了嗎？”
在木下舞的記憶裏，自打奶奶年事已高後，身體就變得格外不好。
今天不慎閃到腰，明天不幸受寒得感冒，身體隔三岔五地生病、出毛病。
“少主，不必那麼緊張。”
桐生指了指櫃檯對面的坐墊，示意木下舞“我們坐着聊”。
“主公的身體並未抱恙。我要跟你聊的，是別的事情。”闌
“這樣啊……那就好……”
木下舞的俏臉上浮現鬆一口氣的神色。原本緊繃着的面部線條隨之一點點地鬆弛下來。
“既如此，桐生先生，你要和我聊什麼呀？”
木下舞一邊反問，一邊抱着菜籃子在桐生所指的那張坐墊上就座。
桐生屈膝坐在木下舞的正對面。
“少主，你還記得我在今年夏天……在你準備前往煙火大會的現場，我幫你化妝時，跟你所說過的話嗎——主公準備在今年的新年時節，到江戶來看望你。”
桐生的話音剛落，木下舞就立即一臉興奮地答道：闌
“當然記得！”
從木下舞的奶奶爲鍛鍊她，而把她扔到江戶，交由能文能武、忠誠可靠的的桐生來代爲教導、看護開始計起……粗略算來，木下舞已有近一年半沒與養她、育她的奶奶相見了。
對木下舞來說，奶奶她的親人，也是她的恩人。
雖然奶奶待她很嚴厲，每逢想起奶奶的臉時都總能憶起許多段不堪回首的往事，但奶奶收養她這個孤兒的大恩，以及將她視若己出地哺育的大德，她始終沒齒難忘。
而且，奶奶也並不總是那麼地嚴厲，其時不時地也會展現出很溫柔可親的一面。
離開大坂那麼久，木下舞確實是有些想念她最愛、最尊敬的這位至親了。
因此，當初在從桐生那兒得知奶奶要在今年過年時遠赴江戶來看望她時，木下舞別提有多期待、多興奮了。闌
甚至在半個多月前，爲了能更好地迎接奶奶的到來，木下舞還自發地給千事屋的裏裏外外做了個大掃除。
連大橘貓多多都被她抓去洗了個澡。
萬事俱備，只待奶奶到來。
“桐生先生，難道是奶奶她到江戶了嗎？”
木下舞興沖沖地反問。
“……”
桐生一言不發地看着面前這對正撲閃着期待與興奮之光的美麗雙眼。闌
然後默默地移開視線，直直地注視着腳邊空無一物的地板。
“嗯……少主，很遺憾……主公她……在短時間內，都沒法來江戶與你團聚了。”
“欸……？”木下舞不禁脫口發出愕然的驚呼，“發、發生什麼事情了嗎？”
“出了點生意上的問題。”桐生繼續對着腿邊的地板說，“具體的……我不方便透露。總之，爲了處理突發的生意變故，主公在一個月前親自動身，遠赴長崎。別說是江戶了，她一時半會兒連大坂都回不了。”
“長崎……”木下舞輕輕地倒抽一口涼氣，“去了這麼遠的地方啊……”
在江戶幕府的鎖國令被徹底廢除以前，長崎是全日本上下唯一的一處對外開放，沒有被封鎖，允許外國人到此處貿易的地區。闌
如果說：坐落在東西日本的中央地區，有着得天獨厚的區位優勢的大坂是日本的第一商都，那麼有上千年的歷史，從飛鳥時代（592年-710年）起就開始與海外展開交流的長崎，就是日本的第二商都。
在長崎，扔一塊磚頭下去，能砸死起碼10個國籍不一的商人。
作爲這個國家最重要的對外商港之一，長崎向來是木下舞的奶奶最常光顧的地區。
所以在得知奶奶出差到長崎後，對此早就習以爲常的木下舞，並沒有感到太過喫驚。
奶奶也好，桐生等長輩也罷，在木下舞的面前，對於他們所組建的商業集團……也就是葫蘆屋的主營業務，總是諱莫如深。
受此影響，木下舞一直不知道她的奶奶都是靠什麼樣的經營來賺錢，而她也貼心的從不過問。
木下舞雖是葫蘆屋的少主，可她對於葫蘆屋的瞭解，其實並不比青登這樣的外人多多少。闌
故而纔會出現這樣的一幅光景——直到數個月前，木下舞才與青登一起從桐生的口中得知：原來葫蘆屋一直在暗中追查一個名爲“法誅黨”的神祕結社。
“……”木下舞的眉眼立即低了下去，眸底涌起一股難以抑制的失落與闇然，“這樣啊……奶奶去長崎了啊……那奶奶她什麼時候才能回來？”
桐生輕輕地搖了搖頭：“這個……主公寄來的信裏沒有明說……”
“……”木下舞不說話了。
與此同時，她的頭也埋得更低了。
喵……
一旁的多多，似乎感知到了主人的情緒正陷入低潮。闌
它躡手躡腳地爬到木下舞的腳邊，伸出粉紅的舌頭，一下接一下，極有節奏地輕舔露在和服的下襬與潔淨的白襪之外的纖細腳踝。
“這樣啊……那也的確沒辦法呢。”
木下舞深吸一口氣，緩緩擡起頭，筆直注視桐生。
“奶奶她也不是故意要食言的。既然是因爲有要事在身而暫時無法來江戶……那就等下次有機會的時候，再與奶奶相會吧。”
說完，木下舞露出燦爛的微笑。
甜美又陽光，沒有一絲負面情感、體察不到半點強顏歡笑的意味的美麗笑顏。
看着明明心裏很難過，卻又強撐着自己，努力掩飾以免低落的情緒浮現在臉上的木下舞，桐生臉上的皺紋微微攢動，表情一點點地被無奈的情感支配。闌
“那個……桐生先生，你還有什麼想說的，或者是想補充的嗎？若沒有，我就先把菜籃子拿回廚……”
“少主。”桐生出聲打斷了木下舞的話頭，“雖然主公在目前及未來的一段時間內，都沒法來江戶看你……但主公依舊關心着你、關愛着你。”
“今次不得已的食言，讓主公的心裏很是愧疚，所以爲了作出補償，主公寄了件新衣服給你。”
“新衣服？”木下舞呆呆地張了張紅脣。