藝伎不比遊女。
遊女是賣身的，所以她們有一張漂亮的臉蛋倒也夠了。
那些買春的人，壓根兒就不在乎他們身下的遊女的性格如何、懂得什麼才藝，只要夠美、夠騷、夠得勁兒就行了。
而藝伎卻不是這般。
靠賣藝爲生的藝伎，光有顏值可不夠。
所以，江戶時代的藝伎與現代的偶像，真的很相似。
對於這兩項職業而言，一張漂亮的臉蛋或許能換來一時的火熱人氣，可要讓客人們心甘情願地長期爲你花錢，優秀的內在是必不可少的。
藝伎有四大基本功：唱歌、舞蹈、彈琴、聊天。
這裏的“聊天”，指的是能與客人愉快地談天說地，可以自然地接下各種話茬，不會冷場的能力。
紫陽之所以能成爲公認的“祇園第一藝伎”，便是因爲她除了擁有沉魚落雁的絕色容顏之外，還將這四大基本功，甚至是穿衣的品味，都做到了業內的最頂尖水平。
百花屋的藝伎們當下正練習的歌曲，乃是最近很流行的歌謠：《櫻花》。
遍觀練習現場……雖不可說是一塌糊塗，但也能說是亂七八糟。
這兒的人走了調，那兒的人沒能拿捏好音準，還有的人既走了調，又沒能拿捏好音準。
這樣混亂的場面，倒也無可厚非。
多人的演奏，絕大多數人還不熟悉樂曲的情況下，本就是很容易產生混亂的。
便在一片狼藉的這個時候，嫋嫋的琴音忽地自房間的角落處響起。
經常聆聽音樂的人都知道：頂級演奏家所演奏出來的音樂，具備一種特殊的魔力。
不論聽衆們是正閒還是正忙，在聽見出自大師之手的樂聲的那一瞬間，都會不由自主地被吸走注意力。
在這片混亂得宛如車禍現場的“齊奏”當中，這道明晰優美的琴音甫一出現，便像是雞窩裏突然出現一隻鶴、鱈魚羣裏冷不丁的出現一頭海豹。
雙方的差距之大，堪稱降維打擊。
在這位樂手面前，其他人全都矮了一頭。
她的琴音穩穩地帶着全場的曲調在走，原本混亂無序的演奏現場慢慢變得穩定下來。
漸漸的，在座的遊女們全都停下了手中的動作，直勾勾地望向這位使全場氛圍發生驟變的演奏者——懷抱三味線、正在全心全意地撥弄琴絃的紫陽。
房間內外，除了紫陽的琴聲之外，再無別的聲響。
紫陽的右手靈動地翻弄撥片，至於左手的纖纖玉指則沿着琴頸上下游走。
在她的精妙技藝下，曲調的“序破離”拿捏得極爲精準，時而急促如激瀑，時而舒緩如涓流。
【注·序破離：從室町時代（1336-1573）開始，雅樂、能樂等日本傳統音樂藝術中代代相傳的傳統術語。表現的是速度的階級以及緩急變化。】
現在是私底下，而非工作時間，包括紫陽在內的諸位藝伎，自然不會身着穿脫起來格外麻煩的振袖，也不會往頭上插戴繁雜的髮飾。
只見紫陽身穿繡有繡球花的、不論是款式還是布料都很普通的淺綠色和服。
烏亮的黑髮沒有挽成任何髮式，就這樣自然地垂落而下，遮住光潔如玉的額頭，觸及腰間。
倒不如說，這身樸素的扮相別有一番風韻。
刻下的紫陽，像極了陽光開朗、親切可人的鄰家少女。
猶如“黑長直”、“楚楚動人”、“清純可人”等這類詞彙的具體形象。
在彈奏完《櫻花》的前奏後，紫陽輕啓朱脣：
~~“櫻花呀櫻花，三月的天空下，我所能看到的範圍內，那是霞，還是雲？”~~
紫陽一點兒也不費勁地唱着。
在三味線的伴奏下，美妙的歌聲從她那小巧玲瓏的嘴裏不斷地傾吐出來。
這是怎樣的歌聲呢？
既像是山間的泉水叮咚，也像是春日的黃鸝婉轉。
那美妙的歌聲，宛如一條條柔順的絲帶，在現場衆人的耳畔繚繞、迴轉、搖曳。
當真是詩魔白居易的千古名句“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語。嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤”的最佳註解，叫人陶醉，讓人銷魂。
不僅如此，紫陽撫琴的動作還極爲優雅。
每一次翻動撥片、每一次按壓琴絃、每一個舉動，無不透出典雅、端嫺的氣質。
觀看紫陽的演奏，視覺及聽覺全都能得到頂級的享受。
須臾，曲終，歌停。
最後一段音符盤旋在上空，久久未散。
所謂的“餘音繞樑”，不外如是。
隨着紫陽的演奏結束，房間內外先是陷入死一般的寂靜，落針可聞。
大約3秒鐘後，轟然響起的歡呼聲、叫好聲，幾欲掀飛天花板。
“好厲害！好厲害呀！”
“紫陽小姐，您唱得太好了！”
“紫陽小姐，您的歌聲實在是太美了！”
……
爲人隨和，從不擺架子，再加上很熱衷於提攜後輩，當身邊有人遇上困難時，她是真敢上——前陣子的薩摩人鬧事，便是紫陽性格的一大體現。
出於上述的這種種理由，紫陽在祇園裏的風評，向來相當不錯的。
在她所任職的這間百花屋裏，她更是一直享有着極高的人氣，深受前後輩的信賴、擁戴。
這時，某人抱着三味線，擁到紫陽的面前。
“紫陽小姐，可以教教我怎麼彈奏《櫻花》嗎？有個段落我怎麼也弄不明白！”
面對他人的求教，紫陽的迴應只有一個——
“好呀，你們若有什麼不懂的，就儘管來問我吧！”
笑渦在她的腮邊忽閃着，像極了綻開的雲霞。
其言辭裏所透露出的謙虛、柔和，絲毫不像是在逢場作戲。
即使是討厭、嫉妒紫陽的人，也不得不承認：這個女人實在是太完美了！
長得美、才藝佳、性格好……完美得使人有一種不現實感。
人世間真的存在這種完美無瑕的女人嗎？
有人起了個頭後，其餘遊女紛紛捧着各自的樂器，向紫陽求教。
能否演奏完樂曲，直接關係到她們的前程，由不得她們不上心。