一來是因爲此人乃能文能武的俊傑。
既是學富五車的文士，也是精通大東流合氣柔術的傑出武術家，並非那種只會躺在祖宗的功勞簿上睡大覺、離了鐵桿莊稼就活不下去的蛀蟲。
【注·大東流合氣柔術：本原爲甲斐武田家的家傳武術，後來該技以“御式內”的名稱，在會津藩的高階武士間祕密教授繼承。】
二來便是因爲此人在會津藩內有着極不一般的崇高地位。
西鄉家乃會津藩的名門，從會津藩草創期開始200餘年間，都屬於藩政中樞的家族，與藩主是親戚關係，再往上追述的話，與將軍德川家也有淵源。
作爲會津藩內屈指可數的頂級豪門，西鄉家一直世襲會津藩的家老之位，權重極大，對會津藩內的人事、財政、審判等重要事項，都有着極高的話語權，有時還能直接對藩主提出意見。
28歲的西鄉賴母繼承家督之位，成了西鄉家的第9代目當主，同時也承襲了藩內的家老一職。
對於西鄉賴母所述的這番“會津軍不能離開京都”的勁爆言論，青登並不感意外——此人若不說出這樣的話，他反倒要感到奇怪。
畢竟，打從一開始，西鄉賴母就不支持會津上洛。
當幕府任命松平容保爲京都守護職，責令他戡平京都的動亂的時候，西鄉賴母就立刻表示強烈反對：會津絕不可做這種抱薪救火的愚蠢之事！
他十分擔心松平容保前往反幕勢力聚集的京都，會被捲入無止盡的紛爭，從而危害到會津藩的利益和安全。
松平容保和西鄉賴母的根本分歧，就在於“江戶幕府和會津藩，哪一方的利益是最優先的”。
前者誓死遵守家訓，視“佐幕”爲己任。
至於後者，因爲其家族與會津藩是真真切切的高度綁定、榮辱與共，所以他天然傾向於維護會津藩的地位和實力。
儘管西鄉賴母極力反對上洛，但西鄉家的權勢再大、話語權再重，終究是沒法與藩主相提並論的。
松平容保力排衆議，堅持上洛，西鄉賴母也被解除家老一職，被命蟄居在家。
但沒過多久，他便因能力突出、地位太高等各種原因而官復原職，並被調來京都輔政。
西鄉賴母僅憑一己之力，便使室內外的氛圍緊繃得宛若拉成滿月的弓弦。
未等其他人開口，西鄉賴母就自顧自地接着往下說道：
“假使是在3個月以前，我們會津確實是有義務出擊討敵。”
“可現在，‘戡平京畿的動亂’已成鎮撫使大人應盡的使命。”
“如今，我們會津的權責就只有一個——監視薩、長，保衛朝廷！”
“除此以外的一切，皆不在我們的任務範圍之內。”
“我們只不過是各司其職、各盡其責，並無任何不妥之處，煩請見諒。”
“所以，鎮撫府的諸位，請你們自己想辦法平息一揆吧。”
說完，西鄉賴母抱臂在胸前，合上雙眼，一副“我說完了，你們有什麼想反駁的，儘管說吧！我洗耳恭聽！”的拽樣。
土方歲三的臉色黑沉得彷彿被墨水潑染過。
近藤勇攥起擱在兩腿上的雙手。
然而……雖然西鄉賴母的語氣和所闡述的內容很讓人火大，但讓人不得不認同的是：他所發表的這些主張，一點兒也沒錯。
京畿鎮撫使一職的設立初衷，本就是爲了減輕鬆平容保的壓力。
換言之，京畿鎮撫使切割了京都守護職原先的一部分職能。
在“分權”之後，雙方所各自肩負的職責是劃分得很清楚分明的。
松平容保監視並牽制薩摩、長州，保衛朝廷。
青登維護京都治安、鎮撫京畿，並監視法誅黨。
伊勢地區爆發一揆……這是青登應該去煩惱的事情，並不歸松平容保所管。
因此，西鄉賴母的“作壁上觀”的主張，確實是無懈可擊，挑不出任何毛病。
從職能範圍上來看，會津軍確實是沒有出兵平定一揆的理由。
然而，西鄉賴母前腳剛說完，後腳便響起了嘹亮的反對聲：
“西鄉大人，你這話可就不對了啊！”
說話者並非新選組一方，反是會津藩的另一位家老——佐川官兵衛。
就跟幕府的老中有很多個一樣，爲了防止篡權，各個藩國的家老也並不只有一個，相權被分割得無限細。
說起這位佐川官兵衛，他同樣也是個名氣不小的英傑。
相傳此人精通劍術與馬術，爲人勇猛果敢、身手高超，是會津藩的數一數二的猛將，人稱“鬼之官兵衛”。
光從其模樣來看，確實是很有猛將風範。
濃眉大眼，體格壯碩，單薄的衣裳藏不住滿身的健碩肌肉，脖子跟腦袋一樣粗。
與西鄉賴母不同，佐川官兵衛與松平容保是一條心的，乃堅定的“佐幕派”。
西鄉賴母緩緩地將雙眼睜開一半，瞥着不遠處的佐川官兵衛。
“哦？佐川大人，敢問我適才的言論中，有哪一句話不對了？”
佐川官兵衛嗤笑一聲，昂起腦袋，侃侃而談道：
“西鄉大人，的確，誠如足下所言。”
“平定伊勢的土一揆，並非吾等的職責所在。”
“然而，賊軍正氣勢洶洶地向京都直撲而來！”
“如此舉動，已經嚴重威脅到了朝廷的安全！”
“朝廷已有危險，難不成我們還沒有出兵的理由嗎？”
佐川官兵衛的話音剛落，西鄉賴母便毫不客氣地冷哼一聲：
“佐川大人，足下所言，好不慷慨激昂啊！”
“但是，在下且問伱：倘若在我們出城擊賊的時候，薩、長趁機鬧事的話，我們該當如何是好？”
“當下的京都局勢，本就相當微妙。”
“幕、薩、長，三足鼎立。”
“任何一方加碼，或是任何一方的力量遭到削弱，都會導致目前脆弱的平衡瞬間崩潰。”
“屆時，由誰來承擔這個責任？”
“誰能擔下這種天塌般的重責？”
佐川官兵衛爭鋒相對地展開反駁。
“我當然知道薩、長極有可能會趁着我們兵力空虛之時鬧事。”