皇后袁齊嬀看見太子劉劭，眼睛裏流露出一絲溫情，但立刻又納出威嚴之儀，“你若一直氣本宮，身體怎會好轉？聽聞你近時不思學術、沉溺酒色，此事當真？”
太子劉劭連忙解釋：“母后，兒臣不敢荒費學業，更不敢沉溺酒色。是否有人誣告兒臣？”
“誣告倒是沒有，你不必多慮！”皇后袁齊嬀緩了一口氣，平復了一下心情說道，“坐吧！劭兒，聽聞天子召儒佛大師雷次宗至京師，令開館於雞籠山，使丹陽尹何尚之立玄學，著作佐郎何承天立史學，司徒參軍謝元立文學，凡四學並建，聚徒百人教授。你可曾去求學？”
皇后袁齊嬀最後一問語氣有些重，太子劉劭不敢擡頭看皇后，低聲回答：“稟母后，尚未前去。”
皇后袁齊嬀斥責道：“太子承宗廟之重、乃萬民之主，肩負着國之大任，需多學博才，不計尊卑，禮賢下士，實行仁愛施及萬物感動衆生，蒼天才會幫你，你若玩世不恭必遭報應！”
太子劉劭仍然低着頭唯諾道：“兒謹記母后教誨！近來久旱無雨，兒已向父皇請纓，齋戒求雨！”
皇后袁齊嬀聽聞太子的話感到些許欣慰，便鼓勵說：“齋戒求雨，潤澤蒼生，福被萬物，惠及衆民，阿母支持你，願蒼天也保佑吾兒！”
太子劉劭這才緩緩擡起頭，看着皇后袁齊嬀抑鬱的神情問：“母后，我有一事不明，如今那潘淑妃甚是得寵，你爲何獨守空房也不願見父皇一面？”
皇后袁齊嬀嘆了一口氣，“唉！還不是爲了袁家和你，阿母遠離天子，天子就可以從你那裏得到補償、寵愛於你。潘淑妃所生二皇子劉濬也深得父愛，你要學會和他相處，而不是爭風爭寵，其中道理你可懂得？”
“兒臣謝母后教誨！”太子劉劭理解皇后的一片苦心，也爲皇后的境遇感到痛心，但後宮就是這樣，得寵的妃子始終只是少數。
皇后袁齊嬀繼續教育太子劉劭，“如今你已出居東宮，納黃門侍郎殷淳之女爲妃，要懂得心懷天下須先安定家室，室不寧則國不安。如今本宮不與他人爭寵也是這個道理。”
太子劉劭點點頭，“兒謹記！”
太子劉劭走後，皇后閉上眼睛，不由地回想起往事：劉劭剛生下三天，皇帝劉義隆過往探視，簪帽很牢固，沒有颳風而墜落於劉劭一側，皇上很不高興，自己也感覺不吉利。最初命名劭，在文爲召刀，後來感覺不好，便改刀爲力。
如今太子劉劭已經長大，貌美鬚眉，大眼方口，身高七尺四寸，對待自己也是彬彬有禮，皇后思忖：是不是自己當初看錯人了？
“劉劭六歲便拜爲皇太子，住在永福省，皇上命中庶子二率入直永福省，又爲太子重新修築東宮，宮殿規模宏大、莊嚴華麗。劉劭十五歲出居東宮，納黃門侍郎殷淳之女殷玉英爲妃，這些年來，太子劉劭雖然事事順遂，但自己沒有給太子多少母愛。”皇后不願再想下去，雙手合十，喃喃低語，“願蒼天保佑劭兒平安！”
太子劉劭走出中宮顯陽殿，腦海裏又浮現出阿母獨坐梳妝檯前發呆的畫面，阿母整日鬱鬱寡歡，甚至以淚洗面。在阿母那裏，幾個月都見不到父皇劉義隆，而潘淑妃和楊修儀那裏，卻整日鶯歌燕舞、歡聲笑語，父皇與她們成雙結對、把酒言歡。每當聽到她們的歡歌笑語，小小年紀的劉劭都恨得咬牙切齒、渾身顫抖；每次腦海裏出現她們和父皇在一起的畫面，小劉劭都覺得肝腸寸斷、心如刀絞。
回到東宮崇正殿，太子劉劭又想起皇后的話，自言自語道：“今日母后訓斥異常嚴厲，難道是楊修儀到母后那裏告了我的狀？否則爲何會說我沉溺酒色？”
太子劉劭心亂如麻，實在不願意再想下去，便吩咐道：“王七，快去召孔熙先孔侍郎過來！”
一炷香時間，孔熙先來到東宮崇正殿，未來得及喘息便問：“殿下召下官可有急事？”
太子劉劭心事重重，在房中踱步幾個來回纔開口：“孔先生，明日祈雨之事安排如何？”
孔熙先胸有成竹回答：“已安排周全、萬無一失！只是太常稱病無法前去，但太常安排了太祝令、太史令、太樂令三人蔘加，祝詞、少牢和樂事都已安排妥當。”
“太常年事已高，不去也罷！太子太傅是彭城王也不便前往，明日百官以東宮爲主，太子少傅、太子詹事、家令、率更令、太子僕、食官令各一人，門大夫二人，中庶子、中舍人和庶子各四人，舍人十六人，洗馬八人，太子屯騎校尉、太子步兵校尉、太子冗從僕射各七人，太子旅賁中郎將十人，太子左積弩將軍十人和太子右積弩將軍二人中各遣一人領營兵前往，太子左衛率七人、太子右衛率二人和太子中衛率二人中除當值東宮護衛外悉數前往，明日祈雨萬萬不能出現差錯！”
“殿下放心！萬事俱備只欠東風！”
太子劉劭走到孔熙先身邊小聲說：“孔先生，本宮還有一個心事要同先生商議。”
孔熙先立刻心領神會，回答道：“殿下請賜教！熙先定效犬馬之勞！”
太子劉劭低頭沉思片刻後才說：“如今潘淑妃和楊修儀甚得天子盛寵，而母后倍受冷落，本宮心有不甘！昨日，那楊修儀生女長城公主竟擅闖東宮，威脅本宮！假以時日，定不饒她！”
孔熙先略作思考後說道：“下官以爲，殿下需從長計議，切不可與長城公主計較，聽聞皇室血脈諸公主中，天子唯對她寵愛有加，且公主稚幼遇事難免衝動。殿下若有意去除心病，臣有一計，可一石二鳥……”
翌日，太陽依然毒辣，天空中似有片片烏雲飄來。石山西南麓，江水衝擊拍打，懸崖峭壁上堆積的大量木材正在燃燒，紅紅的火苗直竄雲霄。燃燒的濃煙伴着江水中升起的霧氣，使不遠處搭建的三丈高潔淨的法臺籠罩了一絲神祕色彩，法臺上供養的香燭更添詭祕。
法臺後空曠的草地上立着一根五丈高的杆子，杆子上裝了一隻可靈活轉動的木鳥，依據木鳥的轉動方向便可確定風向，稱作相風木鳥。