好在態真也不是執拗的女子，不然有的熱鬧可看。
兩人到了後園中，但見綠樹陰濃，池水送風，燥熱頓覺下去不少。
在園中的石凳上落座，常蓮說道：
“若那態真不如此招搖而來，老臣也不必興師動衆。在昨日申時末刻，接到她一封拜帖，說要拜訪三懷學院，上面落的是觀止樓。”
孫乾微微訝異，他還不知道態真做了這麼一件事。轉念一想，恐怕這封拜帖不是態真自己送的，是觀止樓送的。
常蓮接着說道：
“老臣絕不會讓人攀借三懷學院之名！”
孫乾頓時明白了，觀止樓想讓樓裏的姑娘在三槐街傳出一段佳話，這樣一來，觀止樓的名聲越發雅緻。
可是對於三槐街來說，未必就是好事。
怪不得常蓮很生氣！
孫乾微微一笑：
“一個觀止樓而已，老師要是不喜歡，朕讓人拆了。”
敢打上觀止樓的主意，就要準備好付出的代價！
兩人正閒談間，趙公公立在外面稟告，工部尚書郎周連宏求見。
“讓他進來吧。”
孫乾有些詫異，這周連宏平日只有發生天大的事，才主動進宮，今兒沒出什麼事吧？
常蓮聽聞周連宏的名字，面上冷了一分。
周連宏到了一進後園，看見常太傅也有些詫異。
待他見禮後孫乾詢問：
“可有急事？”
周連宏躬身回答：
“並無急事，只是想向陛下回明一事，大慶各州內要新設的學子書院，已經籌集了兩百萬兩白銀。”
孫乾頓時大喜，近來他爲銀錢的事焦慮不已，爲何突降橫財？
就連常蓮也微微驚訝，大慶學子書院的事他一直都在關注，爲此也在奔波勞累。但錢可沒那麼好弄，他又是個正直的人，有些人想雙手送錢，他也沒收。
周連宏奉上一本冊子，孫乾接過一看，原來是爲學子堂捐贈銀錢之人！
金姚家也在其冊，這兩家真是太有眼力見了，乾帝在哪裏爲難，他們就在哪裏幫忙！
孫乾看了趙公公一眼，趙公公諂媚一笑。不過顧及常蓮在場，他沒敢說什麼討好的話。
冊上的商賈大戶還挺多的，孫乾掃了一眼也沒在意。
他不可能每個都去提拔，商人入政，那可是個大麻煩。
“這些人叫內務府賞賜去吧。”
趙公公領命，雖然這些大戶並不缺少好東西，可從皇宮裏出來的，就不一樣了。
孫乾翻到最後一頁，上面寫着觀止樓捐銀一百萬兩！？
草啊！
他知道觀止樓爲什麼敢讓態真去三槐街了，原來早就做了準備！
這一百萬兩，讓孫乾遲疑了。
他將冊子放在自己手邊，看着周連宏一笑：
“就放在這吧，他們都是大慶的有功之人，朕自會記得。”
周連宏沒有說話，想接着聽乾帝對觀止樓的態度，然而孫乾喝了一口茶，什麼都沒再說。
常蓮在旁側十分好奇，看了看孫乾手邊的冊子，說道：
“陛下，請容許老臣也看看這些忠義之士？”
孫乾把冊子遞過去，常蓮翻了片刻後，瞪大了眼睛。周連宏對着常蓮笑道：
常蓮沒看他一眼，把冊子合上，默默喝自己的茶。
面對這麼大一筆銀錢，常太傅也沒法把冊子摔到周連宏臉上。
他要籌到這一百萬兩，或者等國庫撥出來，不知道得到何年何月去。他等得起，大慶的學子們等不起。
孫乾壓了壓冊子，對周連宏說道：
“你且下去吧，這錢收不收，朕還要考慮一二。”
周連宏朝孫乾深深躬身：
“陛下，這幾位想稟告陛下，學子書院乃大慶之本。他們既不能文效朝堂又不能武定邊疆，唯有以此舉略表心意，請陛下成全。”
這也算是跪着請人收銀子。
孫乾沉默了片刻：
“朕知道了。”
周連宏偷偷看了一眼乾帝，還是沒摸到他的意思，只能暫且退下。待出了園子，他看了一眼送自己出來的趙公公。
趙公公帶着點點笑意，朝他點點頭。
周連宏見狀，舒了口氣退了出去。有趙公公在，想必事情會有進展。
趙公公仍舊回園子處伺候着，孫乾和常蓮一同看着那本冊子。
常蓮一嘆：
“自古以來，錢都是通路的好東西。”
孫乾笑道：
“錢雖好可也得花在正途上，朕雖然急於書院和水渠之事，但並代表見錢眼開。”
他將冊子扔在桌面上，發出啪一聲輕響。這聲響讓趙公公心中顫了一顫，看來乾帝有了自己的判斷。
常蓮站起來朝孫乾一躬身：
“陛下，老臣一定會盡快籌到銀子。”
“老師，不必如此勞累，這事朕交給戶部他們去辦。”
孫乾微微一笑，看着池子裏的蓮葉、蓮葉接連，兩隻蛤蟆一前一後的蹦躂。
常蓮心中疑惑，不過這籌集銀子的事，本來也不是歸他所管。
正好近來他煩心事多，正好樂得輕鬆。
孫乾看了一眼身邊伺候的宮婢，對趙公公道：
“下去吧。”
趙公公連忙朝那些侍女暗暗一揮手，帶着人下去了。他心中一嘆，這一回避，就沒法知道乾帝對觀止樓的真正態度。
園子裏越發靜幽，孫乾拿着桌上的糕點餵魚。
“老師，常婉心還沒有消息嗎？”
這個名字已經成爲常蓮的心病，常蓮忍不住皺起眉頭，思度起來。
孫乾也不催促，想不想說在於常蓮，他只是關心問一問。
他捏起一塊糕點，砸向那兩蛤蟆，蛤蟆受到驚嚇，噗通落進水裏，兩腿一瞪遊開了。
常蓮低聲說道：
“老臣不敢欺瞞陛下，偶有消息來，據說到了戎狄，具體情況不知如何。”
到了戎狄？
那麼亂的地方，怎麼往那跑了！
孫乾負手看着池子裏的波紋，說道：
“她又未犯什麼錯，過上兩年，就讓她回來吧。”
常蓮心中一熱，乾帝對他們常家，已經聖眷榮寵至極。
“是老臣沒有管教好她，讓她在外面受些顛簸，記記教訓也是好的。”
“老師，錯的不是她，而是這個時代的觀念。”
常蓮聞言一怔，繼而有些迷茫，觀念錯了？