這時，尚書鄧颺不等老臣們開口反駁，立即順着何晏的話鋒趁熱打鐵道：
“不錯，何尚書所言甚是，冀州之地，土產無珍，人生質樸，上古以來，便無多少仁賢名士，哪裏像徐、雍、豫諸州，近百年來就出了不知多少英雄豪傑。然則當今之世，九品大小中正之官，盡數爲冀州氏族所擔任，長此以往，只怕會貽誤國家選舉，故颺以爲，地方大小中正官之權力，應當予以制約纔是！”
鄧颺剛剛說完，一人便大步出班，打算反駁，衆人看時，原來這人正是光祿勳盧毓盧子家。
出身河北涿郡的盧毓聽了鄧颺的話後，臉上頗有不滿之色，他反駁鄧颺道：
“此言大謬！冀州，乃天下上國也。方纔何平叔、鄧玄茂兩位尚書所言土產無珍，人生質樸，上古以來無仁賢之論，毓實不敢苟同。以毓之見，黃帝以前，冀州的確缺少賢才，但自唐虞已來，冀州卻早已成聖賢之淵藪，帝王之寶地了。冀州東河以上，西河以來，南河以北，易水以南，膏壤千里，實乃天地之所會，陰陽之所交的神州，神州雄才輩出，出於其地的中正官又怎會貽誤國家？”
此刻，朝堂上所有人，包括皇帝曹芳，其實心中都十分明白，鄧颺和盧毓二人之所以要爭辯冀州與豫州孰優孰劣，全是因爲朝中大將軍曹爽一派的人物，多是河南豫州人氏，比如夏侯玄，何晏，鄧颺，李勝，丁謐，桓範，畢軌等人就全都是出自豫州。
而太傅司馬一黨中，盧毓，孫禮，劉放，孫資，高柔，乃至傅嘏等人，卻多是河北冀州人氏。
因此，這冀州、豫州二地之爭，實際上乃是司馬與夏侯曹之爭。
早在前朝漢時，豪族方興未艾之際、察舉制度之下，這種州域觀念和地域歧視就已經產生了。
數十年前，本朝尚未代漢之際，就有許多穎川氏家大肆鼓吹所謂的汝南穎川優越論，甚至同爲豫州境內的汝南與穎川兩郡的世家之間，也在暗中一爭高下。
太祖武皇帝時，大儒孔融還著有‘汝穎優劣論’一文，來專門論述過兩郡的高下。
本朝皇族出自豫州譙郡，司馬家則自秦末之際就一直在河北冀州發展，因此曹、司馬兩黨之間的鬥爭，自然而然的便包涵着河南豫州與河北冀州的地域衝突。
就在尚書鄧颺與光祿勳盧毓兩人相持不下之時，一名青年郎官緩步走出了班列。衆人擡眼望去時，才發現眼前之人正是故太傅定陵侯鍾繇之幼子、魏郡太守定陵侯鍾毓之弟——剛剛加冠的祕書郎鍾會、鍾士季。
聽說此子自幼時起，便才華橫溢、古靈精怪，不但擅長謀略，而且還繼承了其父鍾繇的長處，擅長書法，並有模仿他人字跡而惟妙惟肖的神技。
曹爽望着眼前這個氣勢鋒銳的年輕人，心中不由的多出了幾分忌憚之意。
另外，關於鍾會此人模仿字跡的本事，曹爽自然也曾聽說過。他麾下的得力幕僚荀勖，正是這鐘會的外甥，荀勖曾擁有一柄價值百萬錢的寶劍，荀勖愛之如命，就連自己也捨不得每日佩帶，於是便將此劍寄放在了母親鍾夫人，也就是鍾會的長姐那裏。
鍾會也對此劍一見傾心，但愛劍如命的荀勖又怎肯割愛？於是擅長書法的鐘會心生一計，模仿荀勖的筆跡，向鍾夫人寫了一封取用寶劍的信箋，鍾夫人見了那信，以爲真的是兒子需要寶劍，於是便遣人將寶劍寄到了‘兒子’所說的地方，鍾會因此取巧奪得了這把寶劍。其人的書法造詣之深，由此便可見一斑。
曹爽念及此處，心中對投機取巧的鐘會又平添了幾分厭惡，看來泰初當年拒絕與鍾會結交，是有道理的。沒來由的，曹爽的念頭飄到了八年前：
那一年，還是先帝的景初年，年僅十二歲的鐘會突然對興起一時的玄學十分感興趣。本朝學子，喜愛將老莊思想與儒學經典雜糅，由此便衍生出了一種與以往經學不同的新儒學，朝野之間將其稱之爲玄學。
此玄學研經法，正是由自己表弟夏侯玄與何晏幾人首創，因此久慕高名的鐘會便去拜訪當時身爲玄學領袖的泰初，想和泰初結交，然而泰初卻認爲這個小了自己十幾歲的孩子太過狡猾便黠，因此婉拒了鍾會的結交之意。
鍾會爲此耿耿於懷，同時極力研究玄學一道，想要超越泰初，過了這麼多年，終於還是有了不小的成就。
如今，京城之中研究玄學的年輕士子，最爲有名的，除了自己門下爲《老子》做了註疏的王弼之外，就屬撰有《四本論》的鐘會最爲出衆。
王弼被早就經何晏引薦攬入自己了門下，而鍾會在夏侯玄拒交之後，則與中護軍司馬師走得很近。
隨着鍾會的聲音想起，曹爽的思緒也被拉了回來。
鍾會見鄧颺、盧毓二人辯論的難解難分，於是打算另闢蹊徑，換一個角度來反駁對方，他微微一笑，然後開口道：
“鄧尚書，會有一言，還請賜教。當今士子，才與德應當並行並重，不可偏廢纔是，而本朝士子才與德的評定，恰好只有地方大小中正這些德高望重的各族長老才能斷定清楚，因此大小實際上肩負着爲國舉才的重任。然則鄧君與何尚書卻認爲應當裁撤中正、限制其權力，假如當真如此施爲，那爲國舉才的大事又應該交給誰纔好？因此，會以爲，中正官之權絕不可廢，唯望陛下、大將軍以及諸君深查之！”
朝中司馬黨的河北老氏族聽了鍾會的話，紛紛對這個年輕人讚不絕口。
身爲太傅從事中郎的傅嘏也立即趁勢說道：
“鍾士季所言甚是有理，在下亦以爲，才、德二者，本爲一物，不可分離，我輩士子所研習之五經，其中大義即爲德行，由此觀之，倘若無德，何來才也？大小中正官盡皆是熟讀經典的各族元老，由他們來評定舉薦人才，纔是正理，因此中正萬萬不可廢置！”
這時，一位風神俊逸、光彩照人的中年大臣出了班列，這正是與夏侯玄齊名的皇帝曹芳長姐齊長公主夫婿李韜之父、侍中尚書僕射李豐李安國。
數年前，有一次在除夕元日朝會年宴上，李豐與時任中護軍的夏侯玄恰好並席而坐，旁邊恰好坐着一位擅長點評他人的大臣，喝醉以後看到身旁坐着兩位光彩照人的同僚，他仔細一看，原來正是夏侯玄與李豐二人，於是他便趁着酒興爲二人定了一個被朝野之間傳爲佳話的評語：
“夏侯泰初朗朗如日月之入懷，李安國頹唐如玉山之將崩。”
曹爽看着李豐出班，心中頓時感到一陣詫異。他之所以詫異，全是因爲李豐在廟堂之上不作爲的表現。
李豐雖然頗有才名，但他這些年來卻在廟堂之上表現的有些投機取巧，首鼠兩端，明帝駕崩以後，不到兩年，滿朝文武皆分別依附於大將軍曹爽和太傅司馬懿，然而本該是大將軍一黨的李豐卻始終不明確自己的態度，他一面與泰初的關係匪淺，另一面又想方設法得到了司馬師的看重與賞識。
不僅如此，坊間還流傳着這樣的一句童謠：
“武安權勢炙如湯，太傅父子冷如漿，李豐兄弟似遊光。”
曹爽明白，武安權勢炙如湯，自然是說自己權傾朝野；太傅父子冷如漿，自是在說司馬懿父子逐漸失勢。至於這遊光，本是傳說中一種生有八首、八面玲瓏、且無處不在的惡鬼，這意思自然是在諷刺李豐兄弟就像這遊光一般，首鼠兩端，四處遊蕩。
此刻不光是曹爽本人，其他大將軍黨與太傅黨的人見是他要進言，心中都覺得有些詫異。這位侍中尚書僕射爲了躲避各種黨派瑣事，常常告病休假，沒想到今日居然會突然在朝堂上發言。
李豐見鍾會與傅嘏辯論了半天才能與德行，心中有意幫曹爽一把，於是接着這個話題說道：
“鍾士季與傅蘭石所言，豐不敢苟同。竊以爲才能與德行，兩者明明相互迥異的，怎麼能說二者相同呢？昔日漢高祖所用陳平，並無賢名在外、戰國名將吳起，亦曾殺妻求將。此二者雖非有德之人，然卻是國家足以依仗的賢臣良將。故豐以爲，現如今中正官單純的以德爲先選士舉能，怕是會錯過許多諸如陳平、吳起一般的大才！”
早已通熟儒家典籍的皇帝曹芳見衆人由政見分歧討論到了學術，倒覺得頗爲有趣。
鍾會、傅嘏等人的看法，是說才德並重，或才德本爲一體。而李豐的看法則是才德相異，不可混爲一談。
曹芳早就下定了改制的決心，因此他只思索了半晌，見滿朝中人暫時無人發言，這纔開口道：
“衆位愛卿方纔所言，皆頗有道理。不過朕以爲，如今中正官所選士子，盡以世家爲依憑，單純以德行門第選才，確實會遺漏不少人才。故朕決定，讓大將軍先行主持革除中正獨霸選舉一事，其餘各項改制事宜，他日再詳細議論不遲。衆位愛卿，可還有什麼異議嗎？”
太傅黨的羣臣見皇帝也偏向於曹爽一面，知道多說無益，如若再在朝堂上唱反調，只怕還會引來禍端，因此都緘口不言，不再駁斥李豐的看法。