靜師弟應該已經回到客棧了，這麼久沒上來，大約是在大堂閒坐。他起身下樓，果然見三人圍坐在一桌上喫飯。
“店家，麻煩再添一副碗筷！”莫問靜臉上早已無下午的怒氣，又是平日裏明朗的樣子了，“琢師兄，你還沒喫吧？趕緊墊墊肚子！”
魏芙冷淡不少，只可有可無地打了聲招呼。謝尋琢並不在意，笑着同她身旁的女子行禮：“在下謝尋琢，尋找的尋，雕琢的琢。”
“在下穆蘭，肅穆的穆，蘭花的蘭。”女子回禮致歉，“今日之事，連累謝公子了。”
魏芙冷哼一聲，似乎是在自言自語，但聲音不小：“也沒真幫什麼。”
“阿芙”莫問靜趕緊用手肘去碰她。下午的事，琢師兄確實不夠硬氣，但出門在外，少惹事是對的。
謝尋琢看了一眼，微不可見地搖了搖頭。下午碰見的持鞭姑娘靈力頗高，若她真想對魏姑娘動手，早就解決了。既然雙方都不想動手，又沒有深仇大恨，何必動輒拔劍？
圍觀之人的竊竊私語他也聽見了，一場誤會引起的意氣之爭罷了。他不想插手這種事，可偏偏靜師弟開了口要替人主持公道。
不想打，談不攏，那就別見面吧，走一圈，閒氣也就散了。
只是不知爲何，持鞭姑娘故意言語相激，似乎有意要和自己一戰？
謝尋琢坐下來後，有點冷場。
“琢師兄，你說巧不巧？”莫問靜想打破尷尬的氣氛，岔開了話題，“阿芙和穆姐姐也是去流焰城赴宴的！”
“快別說了。”魏芙果然被引開了注意力，噘嘴抱怨起來，“一想到要去那犄角旮旯的破爛地方，我就心煩！”
“只是熱了點，好歹是十三大主城之一，不至於這麼差吧？”
”怎麼不至於？窮山惡水出刁民，你想想戰家人的名聲！”
“說到戰家人，差點忘了，我早上打聽到個大消息。”莫問靜雙眼放光，神神祕祕地湊近，“流焰城如今的城主戰柯，是老城主的二兒子！”
“是啊，老大死的早，傳位給弟弟了，當時訃告也發到我們神鳥城了。”魏芙不以爲意，“這算什麼大消息？”
莫問靜遂將目光轉向自家師兄，熱烈中帶着期待，謝尋琢知道他的意思：“二兒子，有何不妥？”
“戰家的二兒子，就不太妥！”他一拍桌子坐直身，擺足了架勢纔開口，“聽說流焰城特別奇怪，幾乎不收任何外姓修士，最不濟也得是七拐八拐的親戚，而且選城主時不比靈力深淺，只看宗族排序，所以當年老城主的長子戰榆輕而易舉就當上了！”
“果然是窮鄉僻壤，陋習！”魏芙沒聽過這個，但依然看不慣。
穆蘭思索着搖頭：“城裏的修士越多，勢力也就越大，他們不會捨得不要的，也許戰家人的修煉和血脈相關，只能如此？”
“這不是我要說的重點。”莫問靜突然有點陰謀味道，“幾年前，長子戰榆發生意外去世，他的兒子順理成章地繼位了，誰知沒過多久，連這個兒子也發生了意外”
“死了？”魏芙心急。
“死了！據說場面極爲血腥，離奇的很！有傳言說，這些事都是老二戰柯乾的，不然城主之位哪裏輪得到他來坐？上位後，他大殺四方，周圍的小城幾乎都被吞併，流焰城的氣焰也越發高漲了！”
“真是心狠手辣！被這種人邀請，肯定沒好事，十有八九是場鴻門宴。”
“誰說不是呢！如此野心勃勃之人，怎麼會好心請我們喫酒？”
“真是的，我現在更不想去了！”
“靜師弟。”謝尋琢打斷兩人的一唱一和，“傳言終歸只是傳言。”
“萬一是真的呢？”
“勿怕，有我。”
莫問靜頓時心安，但魏芙根本不相信：“尋琢師兄話說得好聽，只怕真到了那時候，又像今日這樣掉頭就走！”
眼看話又要繞回去，他趕緊打岔：“不過，我覺得那麼熱那麼偏的地方，佔多大地盤也沒意思！哪像我們沉水城，氣候宜人風景秀麗，何等妙境！”
“我們神鳥城到處是好聽的鳥！這才叫神仙住的地方。”魏芙脫口反駁。
“沉水城就是我心中最美的地方！不是清風明月就是斜風細雨，不是遍地飛絮就是滿目綠蔭，不是”
“少來了！神鳥城纔是最好的！”
“那就流焰城最差好了”莫問靜也不願比輸，想了個折中的結論。
謝尋琢伸出手，輕輕一擋：“這天底下的風景要都一樣，便沒有趣味了。雖說去的不是什麼人間仙境，但定會有另一番收穫。”
良久，魏芙嘟囔：“我纔不信。”
莫問靜跟上：“我也不太信。”
謝尋琢失笑：“既然你們都無恙，事情也翻篇了，我就先上去了。”
見他起身離開，魏芙渾身舒坦不少，繼續三人之前的話題：“我說了，她肯定是被蟒蛇附體了！”
莫問靜還是遲疑：“我看她行爲挺正常的，不太像”
“行爲正常？她朝我吐蛇信子！”
“阿芙，是她親自將你帶出了桃花林。”穆蘭苦口婆心，“你暈着出來，沒出事已經是萬幸了！”
“要不是她，我能暈？誰要她做好人！昨夜爲何不對她動手，白白放過這妖物？你就是這麼保護我的嗎？”
當着外人的面被拆了底，魏芙態度差了許多，但穆蘭只是沉默以對。
“那有沒有可能她剛被附體時還控制不好，才忍不住想吐舌頭，後面徹底融合了，行爲舉止就讓人看不出端倪了？”莫問靜煞有介事地猜起來。
已經走到樓梯口的謝尋琢，腳步一頓，聽不下去了：“她靈力清澈，無任何邪氣。被妖物附體這樣的惡意謠言，不該隨意編排他人。”
“編排謠言？”魏芙梗着脖子不服氣，“當時妖丹全是黑煙，下面還有條五顏六色的嚇人蟒蛇，結果等我大喊後突然全不見了，只剩她站在那裏！一回頭，血紅的蛇眼看得我發毛，嘴裏還嘶嘶的響，這叫沒任何邪氣？”
“對，她的眼睛有問題！”莫問靜也想起來這事，一下子倒戈了。
“妖丹有黑煙？”謝尋琢臉色微變，“靜師弟，那地方在哪裏？”
“城後桃花林。”
才踏入林子，謝尋琢便聞到了一股不尋常的氣息，卻不像邪氣。順着這股味道，他很快在陰森深處找到了地方。
下午見過的持鞭姑娘就站在那裏，對着一條蛇自言自語，黑煙在她身周瀰漫，如同鬼爪。
虹蟒最會造幻境，謝尋琢疑她已中術，正思索如何解救，就見人已伸手，情急之下脫口而出：“姑娘小心！”
一股巨大的力量將戰珏往後一吸，待反應過來時，已離妖丹數十米遠。她回頭一看，正是客棧那位青衣少年。
他左手攬在她肩上，右手五指張開對着前方。個頭確實挺高，此刻正低頭看過來，面色緊張。
猝不及防被攬入懷中，來人面上關心之色不似作僞，戰珏倒一時沒反應過來，沒有及時推開。
“小心什麼？”
謝尋琢已經看清楚，懷裏的姑娘目光清明，並沒有中術。他撤了手，行禮致歉：“方纔形勢緊張，唐突姑娘了，還請見諒。”
看着他不急不慢的樣子，又想起再次唾手可得的妖丹，戰珏不解中帶了點煩躁。一個兩個的，還讓不讓人拿了？
“說，形勢到底哪緊張了？
“此妖丹，姑娘萬不可拿。”
才說完此話，謝尋琢就見她退開一步，雙手環抱，明顯是防備姿態了。
“原來是來與我搶東西的？”戰珏生氣也帶笑，眼神卻如有闇火，“既如此，痛快比試一場！”
又比試？他搖頭婉拒，溫聲解釋：“姑娘，此妖丹黑煙環繞，內有邪”
未等聽完，她就笑出了聲：“還以爲你有點本事，結果是個繡花草包！那黑煙是虹蟒身上的邪氣，妖丹晶瑩純潔，是上好的晉升之物。”
“其實”
謝尋琢還想解釋，可她伸手就朝自己胸口而來，靈力化成的血紅利箭不斷飛出，直刺身體要害！
未料想會遭受突然襲擊，他匆忙閃避：“姑娘，我只是告知兇險，並非與你爭奪，無需這樣。”
但戰珏毫不理會，手下完全不停。
他步步退讓，避開衝突，她步步緊逼，不留餘地。
謝尋琢只得拔出腰間長劍，左手雙指按住劍身，施出堅若磐石護身術。
青色的靈力之光從劍身涌現，化作一人高的劍盾，將他牢牢護住，撞上去的每一枚箭頭都直接消散。
“這招有意思！”戰珏旋身收手，揚脣一笑，“現在你可以跟我解釋了，妖丹怎麼回事？”
攻擊驟然停止，正凝神抵抗的謝尋琢愣了幾瞬，才鬆開劍上的手指。他持劍不語，思索着是否是獨自修煉太久，已經不太能理解
“說話。”
“姑娘，我們的交流是不是有點問題？”