“忒那婦人，你沒有人證如何能說是店家拐了你的兒子，說甚麼捂嘴弄走，你親眼見着了，你這無憑無據的光是空口說白話，不是訛詐是甚麼？”
向氏聞言急了嚷道，
“大人，民婦沒有說謊啊，民婦確是帶了兒子投店的！”
廖敬哼道，
“你沒有人證，我如何信你，尋不到人證，你就是信口開河，尋釁滋事，本官念在你是一介婦孺的份上，不追究於你，你將店家的湯藥費賠償之後，便速速離去，切不可再生事了！”
還要賠傍湯藥費！
向氏聞聽立時炸了，當下一屁股坐在堂上哭了起來，
“大人斷案不公啊，你這分明就是在偏袒他們！”
廖敬見狀沉着臉，吩咐一聲左右，
“來人呀！本官這堂上不容人胡鬧，將這婦人打十板子，以示懲戒！”
一旁便有人過來要將向氏按住，向氏一見嚇得大叫道，
“大人啊！您不能打呀，民婦沒有胡說呀，民婦的丈夫賈金城乃是衙門裏的仵作，正正經經公家人，民婦怎會做那訛詐之事，民婦的兒子確是在他們店裏不見的！”
她一說起賈金城，廖敬便是一驚，再仔細打量她一番，卻是陡然想起來了，
“你是賈金城的妻子！”
賈金城在他手下幹了多年，偶爾家中有事，向氏也來衙門裏尋過丈夫，廖敬總是見過向氏一兩回的，向氏那模樣倒是真有些讓人過目不忘，廖敬再仔細瞧她幾眼，果然認出來了！
賈金城自去了內城，倒是少有與一幫老同僚相聚，再說了他與向氏和離之事，乃是家醜，他也不好到處同人講，因而廖敬等一干五城兵馬司的人都不知向氏如今已不是賈家婦了。
廖敬認出向氏來，立時眉頭緊皺，目光不着痕跡的掃向了那掌櫃的，掌櫃的也是一臉驚詫，
“大人……大人，這婦人扯謊，她明明說是從城外鄉下來的……”
若不是如此，他怎麼會下手？
做他們這一行的，考的就是眼力，甚麼人惹得，甚麼人惹不得，一眼就要瞧出來，昨晚上向氏蓬頭垢面，一副狼狽樣兒，又她手裏牽着的孩子也是一身的灰，還摳摳搜搜的講價錢，寧肯睡柴房也不肯多出那五個銅板兒，掌櫃的是真沒瞧出來這一對母子是城裏人。
廖敬心知掌櫃的這回乃是走了眼，當下忙咳嗽一聲，
“向氏，你即是賈仵作的妻子，自然不會做那訛詐之事，想來這事兒當中必是有誤會，且讓本官爲你好好查一查，必將你兒子找回來！”
向氏見搬出了賈金城，這官爺的口氣立時變了，大喜道，
“多謝官爺！”
心裏卻又不無心酸道，
“以前不覺得，如今我才覺得他的好，若是我未與賈金城和離該多好！”
若她如今還是賈家婦又何至有今日之事？
廖敬點頭，吩咐兩班衙役道，
“你們帶着人去那客棧尋一尋，看看能不能找着孩子的行蹤，說不得他是貪玩跑出去了！”
說罷衝自家親信遞了一個眼色，下頭人立時應道，
“是！”
這廂衙役們帶着那掌櫃的與店小二並向氏又迴轉客棧之中，卻是趁着向氏未留意，問那掌櫃的道，
“人呢，送走沒有？”
掌櫃的苦着臉道，
“昨兒半夜弄出去的，這時節只怕在半路上了……”
衙役瞪眼道，
“還不快派人去追……”
掌櫃的打聽道，
“這婦人是何人妻子，怎得連大人也怕她？”
他們做一行的，不買通了官府如何能成事，他們上頭是有人的，不過五城兵馬司自然不會賣這小小掌櫃的賬，廖敬乃是看在他身後大靠山的面上，衙役應道，
“不過一個小小仵作的婆娘，可她男人如今調到了北鎮撫司……”
那掌櫃的一聽說是北鎮撫司的名頭，立時縮了脖子，衙役哼道，
“知曉怕了吧，若是惹來了錦衣衛，這事兒別說是你擔不起，便是我們家大人也要跟着倒黴，還不快想法子將人追回來！”
掌櫃的額頭立時見了汗，汗水流到臉上的傷口上，立時疼得他齜牙咧嘴，卻是半點兒不敢耽擱，尋了個機會溜出去，在客棧後門處尋着一名睡在牆角曬太陽的乞丐，
“快傳消息出去，昨兒晚上的貨扎手，需得快快追回來！”
乞丐應了一聲，立時起身撒腳兒跑了出去，掌櫃的這才擡手擦了擦額頭上的汗，迴轉了客棧之中。
小客棧裏五城兵馬司的人，裝模作樣的搜了一遍，又問了掌櫃的與店小二，班頭對向氏道，
“賈家嫂子……這事兒我瞧着這客棧的掌櫃的多半是冤枉的，他們長年在此地做生意，若是真敢幹那作奸犯科之事兒，傳出去還怎麼做生意，想來必是小孩兒貪玩，跑到街面上玩兒，沒找着回來的路！”
向氏只是不信，哭道，
“他從小在街面上玩耍，機靈着呢，決不會尋不着路回來……”
班頭勸道，
“您放心，我們兄弟必是會想法子將孩子找回來的……”
想了想問道，
“不過……嫂子，你們不是在內城的嗎？怎得會到這裏投店，還帶着孩子……”
向氏哭聲一窒，應道，
“我……我這……這不是同你那兄長吵嘴兒了麼……”
“哦……”
班頭暗暗翻了一個白眼，
“你吵嘴就吵嘴兒，帶着孩子回孃家嘛，跑到外頭來住甚麼店，住店便住店嘛，又不是兜裏沒銀子，跑到這種地方來投店，你到底是不是京城人！”
不知曉京城裏有這種柺子幫的客棧麼，外地人不知曉，你都不知曉麼？
班頭暗自抱怨這婦人，無事找事，給他們添麻煩，一個不好，讓錦衣衛的人摸到了這客棧，事兒可就牽扯大了！
賈家這頭，賈四蓮眼看着天大亮了，便讓兩個妹妹去向家尋兄弟，
“你們去把老七帶回來！”
說着又從錢匣子裏摸出一把銅板兒出來，
“你們拿着銅板兒，若是向家不放人，你們就給賈尤傳！”
賈尤傳只要有銅板兒，就會跟着回來了！
賈五蓮不滿道，
“四姐，有一便有二，你給了銅板兒，下回賈尤傳再跑怎辦？”
他要回回都跑出去，等着你拿銅板兒請他回家怎辦？
賈四蓮冷笑道，
“你當這銅板兒是白給的，他要是回來，我必要他在攤上把這些銅板兒賺回來纔算了事！”
賈五蓮和六蓮這才收了銅板兒，去城南向家尋兄弟，只到了向家一打聽，都說是昨兒向氏大鬧一場之後，被向老頭給趕了出來，
娘母二人出衚衕便不知曉去了何處！
賈五蓮和六蓮聞言忙出了衚衕四處打聽，只打聽了不少人，個個都說當時天都快黑了，人人都忙着歸家，沒有瞧見，好不易問着那街口賣花的大娘，說是看見向氏母子往南邊去了。
姐妹二人又追去了南邊，這眼看着都要出城了，還是沒打聽到娘和兄弟的消息，二人開始慌了，
“怎辦……娘會把老七帶去哪兒？”
賈五蓮搖頭，賈六蓮一臉驚慌道，
“娘不會想不開吧！”
賈五蓮忙呸呸兩聲，
“少胡說，娘那性子，斷不會想不開的！”
向氏此人自私自利，性子霸道暴躁，對別人萬般的不好，對自己卻是最好的，旁的婦人被娘婆二家拋棄，多半真要去尋短見，可向氏……別人死光了，她都不會死的！
“那……我們怎辦，這偌大的京城，上哪兒尋他們去？”
賈五蓮想了想道，
“回去告訴四姐去！”
二人又匆匆忙忙回來告訴給了賈四蓮，賈四蓮一聽臉色也變了，她與五蓮想得一般，向氏決不會去尋短見的，
“我猜着娘，多半是帶着老七去尋落腳地了……”
向氏如今孃家呆不住了，賈家又回不來了，多半是會想法子尋個能落腳的地方，不過……這還得是向氏身上的銀子沒有被向家人給哄去了。
賈四蓮有些擔心，以她親孃貫來的對孃家人言聽計從的樣子，她怕的是向氏的銀子被向家人給哄過了手，再尋個藉口將人給趕了出來。
賈四蓮不擔心向氏，怕就怕娘把老七攥在手裏，不許他回家，再以此同爹討價還價，再弄些銀子。
“我去找找！”
賈四蓮將麪攤交給了兩個妹妹，自己叫了一輛馬車去了向家附近，這廂一直往南，一路走一路打聽。
她猜測着昨兒天快黑了，向氏母子被趕出來，多半是會尋間客棧住的，以親孃的摳門兒性子，她必是不會去正街住大客棧的，於是專往那小街小巷裏尋去。
果然……待尋到苦井衚衕時，裏頭傳來喧鬧之聲，賈四蓮循聲過去，在一間又破又爛的客棧門前，聽到了裏頭傳來了熟悉的哭嚎聲，
“我不管！我就要兒子，你們兒子沒給我找着，就讓我回去，我回去如何同家裏人交待！”
實則是向氏根本沒地方去，賈家她更是不敢回去，若是讓賈金城知曉自己把兒子弄丟了……
向氏想到賈金城暴怒的模樣，身上的肥肉就是一抖！