這夜，不知道是誰鬧起來,今兒是八月初十，是鳳簫的生辰,幾個小丫頭並跟着來的婆子湊了錢，早早地往山下的酒樓裏，叫了一桌席面來喫。
林容恍然：“八月初十,也是我的陰曆生日。”去年這個時候,老爸老媽已經買好了蛋糕，做了一大桌菜,可惜那天臨時加班到半夜,到家的時候菜都涼了。
那道觀廂房外的小亭子裏,爬滿了極可愛的葡萄架，翠禽吩咐把席面擺在葡萄藤架子下,要同幾個丫頭湊趣。臨開席,又把林容請到主位。
林容本怕她們席間不自在，自己也不自在,推脫：“你們玩就好了,難得鬆快,我就不打擾你們了。”
鳳簫便道：“主子,份子錢您不出，難不成連酒也不肯賞臉喝一杯。”
衆人便笑：“原是惦記着縣主的份子錢，我是說鳳簫姐姐今兒一下午都眼巴巴瞧着縣主呢？還當是縣主臉上有東西呢？”
鳳簫笑着偏過去打人：“我撕你們的肉，叫你們胡說。”
林容又拿出一隻赤金紅寶石花蝶簪，插在鳳簫髮鬢上：“今兒你生辰，本該在府裏擺一桌的，這山上簡陋些，就把這支簪子給你了。”
鳳簫笑吟吟接過來：“還是縣主知道我，前我還跟翠禽打賭呢，說縣主那日必定送我這支簪子。”
酒過了一輪，那小丫頭桂圓便道：“幹喝酒也無趣，不如咱們來玩擊鼓傳花，好不好？中花者，會唱的唱一曲，不會唱的講個笑話，要是連笑話都沒有，那就學兩聲狗叫貓叫，如何？”
她一說便惹得人喝彩：“這個好，這個好。誰還不會狗叫幾聲？”
這席面上是米酒，度數並不好，林容喝了好些，這時已是微醺之態，只她手快，這花傳了幾輪，都沒留在她手中。
鳳簫使了個眼色，給那擊鼓的小丫頭，那花剛傳到林容手裏，鼓聲便止住了。
林容知她們耍詐，想了想：“那我說個笑話好了。前朝錢塘縣下河村有一戶人家，家徒四壁。一日，父子三人喫粥。兒子便道，這粥忒淡了，好不下飯。那父親念過幾本書，便說，‘古人有望梅止渴，咱們家有鹹魚，你望一眼再喫，這粥便不淡了’。兩個兒子依法行之，不多會兒，那弟弟叫嚷起來，‘哥哥剛多瞧了那鹹魚一眼’。”
衆人都聽進去了，問：“那父親後來怎麼說？”
一個婆子湊趣：“該是要教訓纔是，怎能多瞧一眼。”
林容賣足了關子，團扇遮面，笑道：“那父親只說了一句，鹹——死——他。”
話畢，衆人鬨笑起來，翠禽捂着肚子倒在桂圓身上，鬧了好一通，這才止下來，擦了擦眼淚：“主子，這笑話真真笑死人，還真別說，說來好笑，卻真有這樣的人。”
鳳簫笑得前仰後跌，一面手舞足蹈，恰好另一個小丫頭托盤託着一大壺酒過來，兩個人迎面撞上，那一大壺酒頓時飛了出去，大半都灑在翠禽身上了，連帶着林容羅裙上也灑了好多。
翠禽忙取了手絹擦拭，一面罵鳳簫：“灌了幾杯黃湯，不說安分坐着，就瘋瘋癲癲起來，像什麼樣子？”
鳳簫知自己闖禍，也圍過來：“翠禽姐姐，您沒事吧？”又殷勤打了水來替她淨臉。
翠禽推開來：“瞧，連縣主也遭了你的殃，你瞧你像什麼樣子？”
林容擺手，正好藉此離席：“不妨事，裙子溼了些而已。我也倦了，時辰也不早了，這桌酒菜還剩不少，你們吃了，也就下去歇息吧。”
羅裙已經叫酒污了，還有些許飯菜味兒，林容沐浴過了，出來的時候，見外頭又下起雨來，天也悶熱得緊，只怕晚上還要下一場大雨。
她也不往牀上去，索性躺在臨窗的軟榻上，睡了一會兒，反出來一身薄汗，外頭翠禽進來，端了涼茶來：“縣主可是熱得睡不着？來的時候馬車上有一副象牙涼簞，是暹羅那邊來的，主子不愛那涼簞的香氣，我已曬了好幾日，氣味淡了好多，不如我去取來？”
林容點點頭，又叫丫頭端了一盆涼水進來，又擦了一遍身子，躺在涼簞上，這才勉強淺淺睡去。只她怕熱怕悶，不叫丫頭們關窗，這道觀裏的窗紗又沒有府裏用的好，有些細小的蚊蟲透過紗窗嗡嗡地飛進來，林容時不時舉扇拍一下。
陸慎自山門口疾步而來，過迴廊，見幾個丫頭婆子三三兩兩往井口提了水來。這時纔剛剛散席沒一會兒，幾個人又喫酒喫得迷瞪了眼，突然見一個壯年男人闖進來，嚇了一大跳，以爲是哪個外男，正要開口叫侍衛拿人。
陸慎腳步未停，直往正房而去，門卻未關，只稍稍虛掩着，推門進去，見東面綠紗窗下，那婦人橫臥在羅漢牀上，一身銀紅色薄紗小衣薄如蟬翼，露出一大片如玉的肌膚，下身是綠綾彈墨的撒花褲。
聽見有人推門進來，還以爲是翠禽提了冰井水進屋來，林容手上不自覺搖了搖團扇，道：“翠禽，別忙了，這會兒涼快多了，你去睡吧。”擡手間，銀紅薄紗滑落，半露出香肩來。
陸慎一時站着沒動，此情此景，混似一句詞：玉爐冰簟鴛鴦錦，粉融香汗流山枕，香豔十足。他喉結不自覺滾動，視線從那光滑渾圓的肩頭，移到那紅綃柿蒂的抹胸上，胸前那團軟玉甚是豐盈，抹胸勒得又不緊，鬆鬆垮垮倒露出小半邊來，心裏暗罵：這婦人又在勾引他。
一旁架子上放着半銅盆剩水，陸慎盯着那婦人，伸手打落銅盆，不知掛帶着的旁邊什麼東西，一時一陣叮叮噹噹之聲，連黃花梨架子也倒了。
林容聽見響動，還以爲是哪個丫頭失手打碎東西，卻半晌也不見丫頭說話，坐起來，攏了攏衣衫，問：“怎麼了？打碎什麼東西了？多點幾盞燈，當心摔着。”
林容睡眠不好，光亮太甚，是睡不着的，這屋子裏只有她這羅漢榻旁點着一盞燈，她站起來，往門口望，一片漆黑，只瞧得見一個模模糊糊的人影，身形高大，並不是院子裏丫頭，警覺喝道：“誰在門口鬼鬼祟祟？”
陸慎從陰影中走出，面無表情，林容叫他嚇得後退一步，扇子也跌落在地上：“君侯！你……你怎麼來了？”
陸慎冷冷瞥了那婦人一眼，並不理她，徑直走到小几旁，見上面是一杯殘茶，端起來喝了一口，見那婦人還呆愣愣站在原處，吩咐道：“更衣！”
林容應了一聲，小步過去，這才發現他身上已經全溼了，墨色的斗篷下襬全是泥點，不過在屋裏略站了一會兒，便瀝出一路的黃泥湯水來。
陸慎渾身散發着寒氣，自帶一股迫人的氣勢，林容不敢得罪他，墊着腳尖解開那滿是泥點子的斗篷，兩根手指擰着，望了望四周，衣架上搭着她明日要穿的乾淨衣裳，索性走了幾步，扔在門檻處地上。
陸慎默默瞧着她，皺眉，有必要這麼嫌棄嗎？
見陸慎面色很是不善，林容又沉默着去解他的腰帶、護腕、外裳，好半晌，到只剩裏面中衣的時候停住，擠出個笑來：“衣裳都溼了，君侯可要沐浴？妾身去外頭，命人給君侯取套換洗衣裳來。”
陸慎嗤笑一聲，故作姿態，轉頭往屏風後的浴桶而去。
林容呼了一口氣，披了外裳往屋外來，見丫頭婆子跪了一地，心裏暗罵：真是一來就叫所有人不安生，叫衆人都起來，喚了鳳簫過來，吩咐：“你去外頭問問跟君侯來的人，有沒有帶衣裳來？”
又吩咐翠禽：“屋子裏打碎了些東西，你領幾個小丫頭打掃一下，手腳輕些。”說着便沉默下來，陸慎來了，只怕不是連夜回去，便是明兒一早回去。
沉硯素來心細，抱了一個牛皮紙包袱，交給鳳簫，問她：“君侯今兒是歇在這裏了？”
鳳簫那日在小閣樓，叫沉硯瞧了赤足，這時見了他很是彆扭，搖搖頭：“沒說。”只說了這兩個字，便轉身走了。
林容賴在這裏不回去，一方面是想把消息打聽得再清楚些，十年前的消息未免太陳舊了些，那老道士分明與師兄頗爲熟悉，卻三緘其口，令人疑惑。一方面也是有些怕陸慎再次留宿，自那日小閣樓之後，有些事情已經不是初來時那樣裝裝樣子，就能矇混過去的了。
心裏又估摸着陸慎那樣忙，就算再對自己不滿，頂多就算派了下人來。尋常僕奴，軍士，林容自然可以擺起主子的架子推脫一兩日。不料，今日他竟然親自來了，還是半夜時分，想着又嘆氣，不知那廝又會怎樣發作一番。
林容抱着那包袱坐在門口想了好一會兒，這才抱了衣裳給陸慎送進去，一件一件搭在那扇屏風上，站在外面回話：“君侯，妾身把衣裳搭在屏風上了。聽沉硯說，您還沒用晚膳，妾身去廚下瞧瞧，命婆子弄幾樣小菜來，這裏簡陋，免不得要委屈君侯些。”
她說罷，便想着躲出門去，等他洗好了再進來。
不料，剛走到門口，便聽得裏面陸慎吩咐：“進來！”