第二天縣太爺又傳齊了一干人等，升堂後慢條斯理地指着那耍奸男子道：“經本縣反覆且仔細地查實，你並沒有強姦那死者，你與那死者乃是傷風敗俗勾引成奸，是與不是？”
胡媒婆家的苦主聽縣太爺今日這麼一說，便急着搶先說道：“太爺，前幾天明明說是強姦，今日怎麼成了勾引成奸，還請太爺再次明察。”
縣太爺大聲罵道：“住嘴，大膽刁民。本官沒問你話你卻搶先來說，分明是擾亂公堂，給我掌嘴。”一個衙役上去便給了一板子。
縣太爺又道：“如果是強姦，婦人定是不從，必有推拉撕扯。今我察看他們二人衣裳完好，便知是勾引成奸並非強姦。另外你們這些人捉姦也應有法度，不該將人活活打死。諒你們是維護地方清譽就不重罰你們。”
隨後當堂宣佈：死者本是虔婆勾引成性，大白天與他人通姦，死有餘辜。苦主平時不加勸戒，反賴他人強姦罰銀五兩。通姦人不知檢點打板子十下罰銀十兩，衆人懲奸除惡義憤打死人不與追究，但每人罰銀五兩，款到放人。隨着衙役們又一通吆喝，便退了堂，了事。
回說辛酒鬼本來是好心請胡媒婆去說媒的，誰知反弄出這等事來。心裏雖然過意不去但爲了孩子的大事，過了幾日就把家裏的大水牛梳洗打扮了一番，紮上花，又賣了些禮物，和他媳婦一同去張老二家要把聘禮給下了。
張老二兩口子，正擔心胡媒婆死了、事也告吹了，白費了一頓酒錢，見到辛酒鬼兩口子牽了牛來，直樂開了花。一頓應酬話語後便給定下了，又請人寫了聘書捺了手印，說定女兒滿十五歲迎娶，喝了兩碗茶後便親家公親家母的告別了。
兩口子回到家後，見到辛無害正坐在門坎上嚎啕大哭。原來是鄰居們取笑他要娶媳婦了，他開始不信，後來鄰居們說你去看看你們家的大水牛就知道了。辛無害急忙去牛牢裏看，果真沒了牛，就大哭了起來。好在小乞丐陪坐在他哥哥旁邊也不停的掉眼淚，纔沒有那麼死命地哭。
辛酒鬼兩口子見了心裏一酸與也不由得掉下眼淚來，兩人各提起一個孩子來進了屋，一家人胡亂吃了幾口粥一夜無話。
一天小乞丐和他哥一起去放鴨子挖泥鰍，剛好有個大伯牽着一頭大水牛後面跟一隻小牛經過。那大水牛太重把路給踩歪了，後面小水牛一不留神便從回埂上滾了下來。小乞丐見了趕忙跑過去扶起來，那裏扶得起，接着他哥也歪着腿來扶，費了喫奶的力氣才扶起來。
辛無害道：“小牛從田埂上滑下來，我們扶起來時見胡大伯走遠了，知道你肯定要回來找，我們就在這裏給小牛洗澡，等大伯你了。”
胡大伯撐起皺紋笑着蹲下來說道：“聽說你家那大水牛給你換媳婦了，心疼不。”
辛無害聽了默默的點了幾下頭。
小乞丐扭過頭來說道：“胡大伯你家的小牛賣嗎？”
胡大伯一聽來了興趣便笑道：“賣啊，可是你有錢嗎？”
小乞丐道：“你說說看要多少錢。”
胡大伯伸出兩個巴掌，叉開十根手指頭道：“這麼多。”小乞丐道：“一千錢嗎？”辛無害忙扯了扯他的袖子，又瞪了他一下。
胡大伯道：“你當我的牛是泥捏的呢，是十兩白花花的雪花銀子。”說完起身去牽了自家小牛，在小乞丐的鼻子上輕輕颳了一下，便揹着手牽着小牛緩緩走了。剩下那兩兄弟呆呆的立在那兒，過了好一陣子才趕着鴨子回家去。
話說那辛酒鬼自從送去了大水牛作下聘禮，心裏稍安了些。這天大清早起牀感覺頭髮眉毛癢癢的，便隨手一搓，一下子把半條眉毛給抹了下來。頓時心裏大駭，趕緊把眉毛抓在手上，翻身下牀扯條白毛巾把頭髮、眉毛一起給緊緊包了起來。
辛酒鬼在屋裏連着打了好幾個圈，坐下來猛抽幾口煙、掐滅，再猛抽幾口、再掐滅。緩緩站起身先去看了看還在熟睡中的兩個孩子，在他們的額頭上摸了摸，又捏了一下臉蛋，把被子往上提了提，轉身曲着肘子擦了幾把淚。又輕步走到他媳婦附近，見他媳婦正在專心織布。辛酒鬼張了幾次嘴想說什麼話就是說不出來，淚水直往喉嚨裏咽，呆呆的看了好一會兒便默默地轉身拿了根竹棍出去了。
辛酒鬼一個人走了不知道多長時間，坐下來淚流了好一陣，又思前想後了好一陣。轉身看到一條河，發呆了好一陣，便慢慢地朝河邊走去。腳下一滑手一鬆，人溜進了河裏，只剩下那條竹棍子孤零零地甩在了岸上。