戌甲看着單源，也不禁笑了起來，說道：“果然是人不可貌相，你竟能說出這般道理來。細細想來，你所說也確是有理。可真遇上了無理之事，說的再有理也是無用。”
仰頭嘆了一聲，戌甲說道：“不管是史中所載，還是世間所存，皆是有理輸給無理。能敵無理者，唯無理爾。方纔我話中怨恨的並非是鬧有理之事的百姓，而是那些挑動無理之事的山上人。當日我因一時激憤而幹出的事，這幾日想來也覺着是無理之舉。”
單源兩手後撐，也看向天空，說道：“光是自己受了些委屈，不至於讓你生出如此多的念頭，當是還有別的原因吧？”
重重地點了點頭，戌甲說道：“說了的，我不大在乎自己受罰。真正讓我起了心結的是山上對此事的態度，且不光只是這次的事而已，還有之前你與我講的那些忘兮身上的事，還有上山十幾年來所見所聞的好些事。上山以前，我想象中的山中歲月會是很簡單樸素，就是修練成仙嘛。可上山越久，我卻越是覺得周遭繁雜，什麼都模模糊糊的看不清楚。”
單源聽了搖了搖頭，說道：“你不是看不清楚，而是不想看清楚。僅僅剛纔的幾句交談便能看出你不是個糊塗人。”
戌甲哼了一聲，看着遠方說道：“若真是糊塗倒好了，眼中什麼都看不見，心裏也就不會煩惱了。可偏偏什麼都發生在眼前，沒法裝作看不見。頒旨的那人明明清楚是怎麼一回事，卻僅僅訓斥了兩句便放走了挑事的人。縱然那幫挑事的人並非致亂之根源，至少得定個亂上加亂的罪名，如何就那般輕易脫身了？”
單源笑了笑，說道：“剛說你不是糊塗人，這會兒卻失了智。那幫人既敢半明半暗地挑事，就必然在山上有所倚仗。頒旨的那人應是多少知道一些其中的關竅，這才放了人。雖然十幾年一直只能圍着學堂在下面打轉轉，卻也看出來想在這獨立山上搏個好去處相當之不容易。換作誰都不願意輕易得罪於人，唯恐日後耽誤了自己的仙途。”
戌甲兩手輕錘着膝蓋，深吸了一口氣，說道：“是啊，利害若不牽於己，任誰也不願涉險。也許換作是我，那時也會是那般舉動。可到底是心有不甘，山下原不該如此。”
單源輕哼了一聲，伸手拍了一下戌甲的膝蓋，說道：“該與不該也不是你能說得算的，就是想得再多，你便能改變山下的樣貌了麼？”
見戌甲看向自己，單源又問了一遍：“你覺着自己能讓這山下變成你自認該有的樣貌麼？”
戌甲頹然地低下頭，輕輕說道：“我怎麼可能做得到？不行，做不到。”
又擡起頭，木然地望向天空。過了一會兒，再次搖了搖頭，說道：“當然做不到。”
單源站起身來，看向戌甲，說道：“既然自認做不到，那再想多了也無用。等有一日修練有成，真正有了手段能做些事，再去想也不遲。好了，不聊這些煩心事，咱們換個地方走走如何？”
十幾日後，衙門把銀子按票悉數換給了百姓。因籌銀子拖延了兩日，又鬧出了點亂子，戌甲向回來的人打聽了一下，八成還是那幫不肯露面之人在挑事。搞得史巒立即取消了輪換，將人盡皆派去守着，自己也在各衙門間來回巡視。無奈有幾處衙門鬧得比戌甲那次還大，被派去的人心有顧忌，都不敢輕易動手。衙門被衝破，差役與百姓都有人受傷，頒旨的那人只得再去安撫。
銀子既已換完，這趟山下的差也算是了結了。閽大人等還想着給衆人踐行，卻被史巒婉言謝絕。這趟差不僅未完成預定的任務，反而惹出了一連串的麻煩，回山之後還不知要如何交代，史巒還哪裏來的心情去喫喝？與各處衙門交接完畢之後，史巒便帶着衆人按着來時的路回山去了。
到了山腳下，衆人正等着飛雲車。史巒走到戌甲面前，拍了拍肩膀讓戌甲跟自己來一趟。沿着小路往山下方向走了一會兒，來到一處僻靜之處，便遠遠看見一個背影。這個背影戌甲見了十幾年，再熟悉不過了。走到背影前，史巒拱手喊了一聲前輩，戌甲跟着喊了一聲師傅。趙塚子轉過身來，先看了戌甲一眼，而後伸手扶起史巒，說道：“不必客氣，倒是山下這段日子，我這徒弟給你惹了麻煩，合該我向你道歉纔是。”
說完，伸手扶起戌甲，又對趙塚子說道：“前輩，戌甲我給您帶來了。飛雲車那邊還在等着，我就先告辭了。”
趙塚子上前送幾步史巒，邊送邊說道：“回山之後，有問起戌甲的便一切照實說，要對戌甲做任何處置你也不要爭辯。”
史巒有些遲疑，說道：“前輩，這……。”
趙塚子搖了搖頭，說道：“不要多想，就照我的話去做。你自己這趟的麻煩就不小，先想辦法把自己摘出來纔是。”
史巒點了點頭，朝趙塚子拱手致謝，然後朝飛雲車那邊去了。
轉身回到戌甲身前，上下打量了一番，說道：“看來山上十幾年把你憋壞了，一下了山就着急跟人動起手來。等日後真練出了本事，還不得往山上打了？”
戌甲心裏正窩着火，想替自己辯上幾句。趙塚子擡起手，讓戌甲止住，然後說道：“你那幾次出手我都清楚。替人擋刀的那次是學藝不精，以致收不住靈氣，幸好未傷及性命。至於前後真正與人動手，打得倒還不差，只是沉不住氣，遇事太過冒進，動了不必動的手。”
聽了趙塚子的話，戌甲心中雖不服氣，卻並不再爭辯。瞧着戌甲面微不忿，趙塚子又說道：“也別不服氣，見着自己身上被人潑髒水了，並非一定要立馬潑回去。一盆子水朝人羣潑過去，該潑的人也許就淋了個邊角，卻溼了旁人的衣衫，反惹出了衆怒。不能僅憑意氣行事，事先要仔細盤算，臨機要謹慎應對。”
趙塚子伸手搭在戌甲肩上，說道：“還沒回家看看吧？我替你講好了，不用跟着一起回山，先回家一趟，過後我再帶你上山，如何？”
戌甲點了點頭，問道：“師傅可願隨我同去？”
閉眼想了一會兒，趙塚子說道：“既如此，就隨你去一趟，好讓你父母更放心些，畢竟難得見上一面。”
師徒二人便前往驛站，搭乘車馬去戌甲家鄉。到了家門前，戌甲低頭深吸一口氣，然後敲開了門。當日上山之時，父母正當盛年，十幾年過去，青絲已雜了白髮。忽然見此，戌甲心中陡然百般難受，忙上前問候爹孃。母親眼中自然全是戌甲，一直上下打量着問個不停。父親則察覺到身旁的趙塚子，忙問戌甲道：“戌甲，你身旁這位先生是……？”
聽到父親一問，戌甲這纔回過神來，趕忙走到趙塚子身旁，向父母介紹道：“爹、娘，這位便是兒子在山上的授業恩師……。”
還未等戌甲說完，趙塚子笑着說道：“我姓梁。”
父親趕忙問候道：“梁師傅好，快請上座，快請上座！”
母親也上前問候，然後便入內廚燒水沏茶去了。待入座之後，寒暄了幾句，父親問道：“不知我這兒子在山上這些年可曾煩到梁師傅沒？”
趙塚子哈哈一笑，說道：“戌甲本就不是頑劣心性，這十幾年下來更是愈發沉穩，哪裏會煩到我，戌父你多慮了。”
母親託了茶水過來，給每人擺上。然後坐在戌甲身邊，兩手夾握住戌甲一手，朝趙塚子謝道：“這些年戌甲在山上真是煩勞梁師傅照顧了，今日見到戌甲，我夫婦二人也算放下心了。雖說衙門每年都會來人通報平安，可到底是不如見上一面來得踏實。”
父親也笑着說道：“平時總愛念叨，今日算是了了心願。”
向趙塚子請了茶後，又問道：“梁師傅，此次是專門陪戌甲，還是順路而來？”
趙塚子喝了口茶，答道：“戌甲前陣子一直在山下辦差，這兩日才了結。我下山來接，順便陪他先回來看看，之後再回山。”
父親又問道：“那這次戌甲回來能住幾日？”
與戌甲對視了一眼，趙塚子思忖了片刻，答道：“戌甲尚須回山交代差事，故而不可久留，就住兩日。”
父親與母親互相看了看，眼中難掩失望。隨即強打起笑容，只說兩日也夠。聊了許久，見天色漸晚，母親下廚炊飯，戌甲往來端菜，父親則在桌上陪趙塚子飲酒敘話。待飯了茶畢，母親提起該給趙塚子收拾客房時，戌甲才注意到，僅此半個晚上的工夫，趙塚子似乎笑得比自己印象中在山上十幾年加一起還要多。