見過面之後，衆人各自散去，只有沈珍仍留下作伴，並問道：“大人接下來有何安排沒有？若有的話，我這就去準備。”
戌甲擺擺手，說道：“請沈管事先與我安排住處就行，其餘以後再說。”
沈珍又問道：“那大人喜好居住何種環境？”
戌甲想了想，答道：“簡單且安靜即可。”
沈珍立刻喚來一人，並耳語了一番。待來人離開後，說道：“已按大人的要求吩咐人去準備了，還有何須辦的麼？”
戌甲笑了笑，說道：“我初來乍到，對這裏一切尚不熟悉，不知能否佔用一點沈管事的時間，帶我去各處看看？”
沈珍賠笑道：“哪裏的話，折煞我了。大人既然要看，我自當作陪。不知大人想從哪裏看起？”
戌甲笑道：“進來之前，你不是與我說過對面那些大房子麼？就先帶我去那裏看看，如何？”
沈珍連忙說道：“就依大人，請。”
說完，便與戌甲一道兒出來了小樓。先與樓門旁一人耳語兩句，然後就跟在戌甲身旁約半肩後的位置，一邊伸手指路，一邊陪着戌甲往那些大房子走去。
到了最近的一間大房子門口，沈珍推開門先請戌甲進去，而後讓旁人將工長喚來。待工長來到跟前，沈珍說道：“我陪大人來看看，你去前面帶路。不管大人問什麼，都要照實回答，明白麼？”
工長偷偷瞟了一眼戌甲，連忙朝沈珍說自己明白。然後，讓出身位做請。沈珍也跟着做請，戌甲便跟着二人進到裏面一看。
從房裏這一頭朝那一頭看去，勞人大多被串在一條線上，每人都有一處固定位置，身前則是很長的工架。工架兩側如同桌面，上面堆放着各樣東西。中間則是能動的長帶，勞人做完手中的活兒，都會放到長帶上。
戌甲看了一會兒，問道：“我看好些人手裏的活兒都不一樣，這是不是將整個活兒給拆開了，然後細分給不同的人去做？”
工長看了一眼沈珍，趕緊答道：“是的，是的。這裏的每一串都是一個整活兒，被拆細了之後，分派給不同人來做。前面搬運處是尾，後面進來處是頭。在頭那裏放料，前面的人拿了料並做完自己那份活兒，就放到長帶上。流到後面的人面前，拿去接着做下一道活兒。如此往復，一直到最後就是成貨。最前面有一片空地，成貨搬下來後就堆疊起來，等着拉去庫房。”
戌甲笑了笑，說道：“原來如此，我也算長見識了。”
走到尾處，除了上下搬卸成貨的之外，戌甲還發現兩側各有幾人正握着工臺下方的曲杆不停地轉搖着。問了才知，原來是在轉動長帶。
戌甲好奇道：“這裏加個機關就行，何必要用人來轉動？”
工長說道：“機關哪有人好用？機關精貴，壞了還得修，費銀子費時間。人若是轉不動了，辭掉再換幾個就是。什麼都會缺，唯獨人不會缺。換個人比換雙鞋容易，還能少費些銀子。”
說完，工長與沈珍互相笑了笑。戌甲聽着笑聲有些刺耳，卻也不好當面說些什麼。從頭到尾一趟看下來，戌甲又問道：“似這般把活兒拆開來做，果真有好處麼？”
工長趕緊答道：“回大人，自是有好處。譬如一個活兒拆成十塊，十個人只須花一分時間去學各自的那一塊。學成之後，每人做好一塊，拼在一起就成貨。若是整個去學，學後而忘前，那就不止要花十分的時間了。而且，一人做一塊，熟練得快。每塊都熟練得快，那成貨自然就快。何況固定下位置，手動腳不動，不必來回找尋物料及工具，這又能省下時間，成貨也就更快。”
嘿嘿笑了一下，工長接着說道：“剛剛那還只是明面上的好處，暗地裏還有一樣好處。師傅教會了徒弟，就會被徒弟給拿住。可若是都只學一塊，那就永遠是徒弟，只能被拿住。這裏不會因爲少了哪個人就明顯降產量，隨時能找人來補上。所以對那些想留下的人來說，不管開多少工錢都沒人敢還價。畢竟這個人不肯做，換個人教兩把就能做。”
戌甲倒是真沒想到這一層，再擡頭看看這裏被串成幾串的勞人，各個埋着頭幹活，停都不敢停一下。剛剛身旁有勞人想去解個手，還得先等來回走動的巡視人經過，再向其求個牌子，領了牌子才能離開工臺。且勞人剛一離開，那巡視人便掏出一個沙漏放在工臺上，想來是在計着解手時間，若是稍長了怕是還要受罰。
看到這兒，戌甲又問道：“只看到成貨出去，卻未看到有料進來？”
工長用手朝上指了指，答道：“料都在上面一層放着。這工房兩側有斜梯直通上層，每次來了料都背上去存着。您與管事進來的那一頭，左右兩邊都有斜梯從上層通下來。下面要用到的料，便是走兩邊的斜梯搬下來。”
戌甲點了點頭，表示明白。回過頭去又左右看了看遠近的長條工臺，問道：“那這裏用的是什麼料，產的又是什麼貨？”
工長望了望沈珍，似是猶豫該不該說。戌甲見狀，便笑了笑，說道：“若是不方便說，那就不必說，我也就是隨便一問罷了，有規矩就莫要壞了。”
沈珍趕緊賠笑道：“大人的話就是規矩，又哪裏來要壞規矩之說。只是，這裏的料都不算什麼稀罕物，可產出的東西要拉到山上去，眼瞧着就是個半成品，聽說到了山上還要再加工幾道。所以，大人要是問料，尚可一一指看，要是問貨，我二人就真的講不出什麼了。”
戌甲笑道：“原是我誤解了，還讓二位費些口舌解釋，實在有些過意不去。”
沈珍令工長返回，自己陪着戌甲出了工房，問道：“此處看過，不知大人還想看哪兒？”
戌甲搖了搖頭，說道：“日後有的是時間，今日且看到這裏，先回去吧。”
沈珍便又陪着戌甲返回來時的小樓，纔到小樓前，就見到之前與沈珍耳語的那人等在門口。沈珍先朝戌甲拱手欠身，然後快步走了過去。說了幾句話後，領着那人回到戌甲身前。沈珍擡掌指向那人，對戌甲說道：“上仙交辦住處的事，我已吩咐他去辦了。至於是否妥當，還得上仙親自去驗看。”
戌甲先朝那人點頭致謝，而後說道：“沈管事交辦的人與事必然都妥當，又何來驗看一說？帶我去便是了。”
沈珍聽後，自是滿面笑容。讓那人在前面引路，自己仍是陪在戌甲身邊。走了不知多時，繞到一間小樓前。引路那人先與沈珍小聲說了幾句，再朝戌甲施禮，便獨自離去了。沈珍上前推開樓前院門，請戌甲進入。待走到樓門，沈珍仍是用手一推，門竟又開了。
想是怕戌甲有所誤會，沈珍連忙解釋道：“這裏原就是招待仙人之用，以山上的本事，門上有鎖無鎖無甚區別，反倒礙了事，便卸去了門鎖，只留了一個門扣。”
戌甲看向門鎖位置，確是不見鎖眼，只有一個小小的門扣掛住一旁的門框。進了屋子，四面一看，戌甲便知道自己說的簡單與沈珍想的簡單完全不是一回事兒。多少有些用的物什且不說，單那些好看卻無用的就花了眼。此時，戌甲也冒出一個疑問：“房裏這般裝飾與佈置到底是這裏有意準備的，還是之前山上來的人要求的？”
再一想便覺自己可笑，何必準備，又何必要求？多少年的默契了，還須開口麼？四下看了看，戌甲點了點頭，說道：“屋內相當不錯，屋外也十分僻靜，有勞沈管事費心了。”
沈珍趕緊說道：“既然上仙滿意，小人就不打擾了，還請上仙歇息。”
送走了沈珍，戌甲返回屋裏。沏了一壺茶，尋一把靠椅坐下。看着屋內的陳設，戌甲不住地搖着頭。陳設再是奢華，靈氣卻還是那樣稀薄，對戌甲而言半點用處沒有。只是想起剛認識鄔憂那會兒，一邊圍着銘礪樓逛，一邊聽鄔憂講山上道侶的事。覺着在山上找漂亮的道侶跟在山下住舒服的房子其實是一個道理，即用心已不在仙途之上。至於爲何用心不在仙途，或是禁不住誘惑，或是扛不住辛苦，或是天賦有限，或是出身微末等等。有主動的，也有被動的，只是這些都算作另一個問題了。
想當初剛上山時，每每聽到這類人事傳聞，戌甲心中多有惋惜之意、譴責之語。現如今卻不大那麼想了，個人的見識總歸有限，世間有的遠遠多過自己能想到的。自己想不到甚至想不通的，也並非就一定是什麼歪理，多半還是自己離得太遠，看不清全貌罷了。說不準哪天因爲料想不到的原因，自己也棄了仙途。