周威烈王二十三年（戊寅，公元前403年）
晉國大夫魏斯、趙籍、韓虔勢力如日中天，周王室不得不封其爲諸侯國君，晉國三分，分別爲魏、趙、韓三國，而原來的晉國僅剩餘邊陲一塊不毛之地。
周幽王，周厲王二人荒淫無道，崇尚妖術，朝政盡廢，自此周王室日漸衰落，紀律盡失，諸侯國早已不受中央控制，以下犯上，相互廝殺，戰事連連，周王室尊嚴盡失，早已名存失亡，什麼禮節，早已蕩然無存。然而周王室尚未被推翻，只是因爲周子孫仍能保其名份罷了。晉文公曾爲周王室立有大功，周襄王大喜，問晉文公要何賞賜，晉文公向周襄王請求死後準用周天子用的隧葬儀式，周襄王頓時怒目而視，大聲喝斥“你竟敢違背王室制度，從來沒有不是天子的人用同等的禮儀，如果有，恐怕你也得大力反對，既然你有如此廣大的土地，你想怎麼葬，就怎麼葬！不用故意來請求我！”，晉文公臉色驟變，黯然失色，雙脣顫抖，隨即退下，不敢再提起。
秦、齊、楚、晉勢力之龐大，全都足以推翻周王室以自立爲王，卻不敢行動，難道他們膽小懦弱？軍力不足？於心不忍？通通不是，只是因爲他們都畏懼奸臣之名，並遭各國羣起而攻之。而如今魏斯、趙籍、韓虔視王室如無物，公然瓜分晉國，取以代之，周王室不但沒有興兵討伐，反而封他們爲諸侯國，給予名分，王室打破禮教，其他諸侯國亦看在眼裏，既然公然違背禮教亦不會遭各國羣起攻之，誰的勢力大，自然稱霸，又何須在意禮節，於是各國擁兵自重，自立爲王，形成戰國七雄時代。
晉國本來有智性家族，智宣子決定立智瑤爲繼承者，遭到德高望重的族人智果反對說“智瑤不如智宵，智瑤心胸狹窄，心狠手辣，無人能與他和平共處，若你決意立智瑤，家族必定覆亡”，他再三勸阻，智宣子仍無動於衷，只是寵溺的看着智瑤，於是智果憤然帶領部份族人改性爲“輔”。另一方面，“趙”家族掌門人趙鞅垂垂老矣，決定立繼承者，卻毫無頭緒，於是給兩個兒子一人一個竹簡，在竹簡上寫下一句訓勉的話，並說“你們要牢記於心啊”。三年以後，再把兩人召來，問二人內容，長子啞口無言，幼子趙無恤卻倒背如流，趙鞅又問“竹簡在何處？”，趙無恤趕緊從衣袖中拿出竹簡，趙鞅心中大喜，馬上立趙無恤爲繼承者。趙鞅讓兩人退下後，召尹鐸前來，趙鞅在大庭上躊躇打轉一番，站到尹鐸面前扶起他說“你去鎮守晉陽吧”，尹鐸有些猶豫地說“家主想我去搜括民脂，抑或讓晉陽成爲您的後路”，趙鞅拍了拍他的肩說“當然是讓它成爲我的退路！”，過了一會兒，趙鞅再把無恤召來，語重心長地說“晉國一旦發生鉅變，不要擔心尹鐸太年輕，也不要擔心晉陽偏闢，都要不顧一切投奔”，無恤點了點頭，尹鐸到了晉陽後，立即減輕賦稅，整頓軍備。
不久以後，智瑤要求韓虎割讓領土，韓虎站在大庭上氣得直髮抖。段規想了想說“智瑤這人愛佔小便宜，性格倔強，如果我們拒絕，他肯定對我們興兵討伐。倒不如給他，讓他嘗過這種甜頭後，一定對別人如法炮製，別人不給，就一定發生戰爭。我們既可以逃過一劫，又可以坐以待變。”韓虎就把一個擁有萬戶人家的城送給智瑤，智瑤捧腹大笑，心中甚是喜悅。轉頭便向魏家魏駒，也要求割讓領土，魏駒左思右想，打算拒絕，他的總管任章問說“爲什麼不給他？”魏駒說“沒有理由而強迫割地，欺人太甚！當然不能給！”任章笑了笑說“家主還是流於表面，正因爲他沒有理由而強迫我們割地，我們才應該給他。給他以後，智瑤必然沾沾自喜。一旦囂張，必然輕敵。而我們才能把被迫害的幾家團結起來。以團結對待輕敵，智瑤的性命岌岌可危啊！。不如答應他的要求，使智瑤被勝利衝昏了頭。我們再暗中出手，魏家可不能先挨智家的當頭一棒啊”，魏駒點了點頭，也把一個擁有萬戶人家的城送給了智瑤。
智瑤見此計高明，便派遣使節到趙家，命令新家主趙無恤割sx省離石縣，趙無恤大怒，把使節趕了回去。智瑤忍不了暴脾氣，立即聯合韓、魏兩家，進攻趙無恤家宅。趙無恤見勢頭不對，立即準備逃離，晉國首府新田快將淪陷，無恤前思後想不知去向，侍從們便建議說“長子縣最近且城堡剛剛修好，是個好地方。”趙無恤想了想說“人民剛剛完成浩大工程，已勞民傷財，再要他們賣命守城，恐怕沒人服氣”，侍從們又建議說“hd糧倉充裕，未嘗不是好地方。”趙無恤眉頭一皺說：“當地官員已經掠奪了人民的錢財，如今我們再掠去人民的性命，又有誰願意幫我？還是投奔晉陽吧，晉陽是我們趙家的老地方而且尹鐸待人寬厚，民心必然向我。”於是，無恤立刻帶領軍民投奔晉陽。
不久，風雲變色，閃電雷嗚，智瑤親率三家聯合軍團，兵臨城下，把晉陽城重重包圍，圍個水泄不通，智瑤洋洋得意，仰天長嘯道“無恤，你是在劫難逃啊！哈哈??”
(本章完)