立即下令劊子手成全黃歇的志願。
范雎晉言說“黃歇區區一個臣子，卻願爲他的主人犧牲性命。羋完如果能繼承王位，一定會重用他，不如放他回去，讓他建立一個親秦的政府。”
嬴稷想了想，覺得言之有理，於是刀下留人。
秦王國武安君白起，大舉進攻韓王國，野王淪陷。韓王國首都新鄭和北方的上黨郡之間的通道，被攔腰斬斷。上黨郡長馮亭焦頭爛額，召集上將共商對策，最後決定說“既然首都已失去聯絡，而秦軍千軍萬馬向我們挺進，現在我們成了孤獨的一葉舟，再無援軍。我們不如投降趙王國，趙王國如果接受，而秦軍仍不停止，趙王國受到攻擊，必定跟韓王國結盟。韓趙結成一體，便可抵擋住秦王國的侵略，是拯救百姓的最後手段。”
於是派使節到hd，晉見趙王說“韓王國守不住上黨，勢必被秦王國奪取，我們甘願成爲趙王國的臣民。上黨郡所屬大小十七個城市，均呈獻在大王面前。”
趙國王趙丹向平陽君趙豹徵求意見，趙豹說“聖人有言，無緣無故，從天而降的好處，是一種災難。”
趙丹說“上黨軍民都願意歸附我們，怎麼能叫無緣無故，從天而降？”
趙豹說“秦王國對鄰國採取的是蠶食政策，一口一口吞下肚。它把韓王國攔腰砍斷，使韓王國領土南北隔絕，難道意在佔領野王一個地方？很顯然的，他們的目標顯然是上黨，只要斷了援助，就是甕中捉鱉。如今，韓王國駐守上黨的官員，之所以不向秦王國投降的原因，是想把災難轉嫁到我們的頭上。秦王國辛辛苦苦耕種，趙王國卻去快快活活收割，就算是強大，也不能從弱小手中奪取。何況我們弱小，怎麼能從強大的手中奪取？接收上黨萬萬不可。”
趙丹再問平原君趙勝的意見，趙勝贊成接收。
於是，趙丹派趙勝前往接收，封上黨郡長馮亭三個萬戶的城市，號華陽君。封所屬縣長三個千戶城市的侯爵，其他官吏，一律擢升三級。馮亭傷感流淚，不見使節，說“我大逆不道，竟出賣君王的土地，作爲自己的采邑。”
秦王國左庶長王齕，攻陷上黨城。上黨難民逃奔趙王國，趙王國統帥廉頗率大軍進駐長平，收容難民。王齕持續發動攻擊，趙軍屢戰屢敗，一個副將及四個軍官陣亡。
趙國王趙丹跟大臣樓昌、虞卿，商討因應之策，樓昌建議派重要人物前往講和。虞卿反對說“如今和戰與否，完全掌握在秦王之手。秦王國現已鐵下心來消滅趙王國的野戰軍，我們派再重要的人物前去，都沒有用。不如把這位重要人物派到楚王國和齊王國，附送貴重財寶。楚齊如果接受，秦王國顧慮再一次的南北合縱同盟，到那時，講和纔有希望。”
趙丹不相信，指派重臣鄭朱，前往咸陽，秦王國表示歡迎，並以禮相待。趙丹高興的對虞卿說“你看，秦王國如此歡迎。”
虞卿說“那就更糟了，和解根本不可能，而且我們的軍隊將受到更嚴厲的打擊。
趙丹疑惑地問“爲什麼？”
虞卿憂心忡忡說“一些祝賀秦軍凱旋而歸的使節，早已到了那裏。鄭朱是國際上的知名之士，嬴稷、范雎一定會在表面上尊重他，大肆宣傳，搞得天下皆知。讓其他國家發現大王已向秦王國屈膝，就沒有人再考慮出兵援助。等到各國的態度明朗以後，接下來絕不是和平，而是戰爭。”
前方戰線越趨激烈，趙軍一敗再敗，老將廉頗堅守陣地營壘，不出應戰。趙丹對廉頗一連串失利和逃避的戰略，大爲不滿，屢次加以責備。范雎在趙王國內部散播謠言說“秦王國最恐懼的，是趙奢的兒子趙括，趙括一旦當統帥，秦軍想逃都來不及。廉頗垂垂老矣，容易對付，不久就投降了。”
趙丹聽信傳言，任命趙括接替廉頗爲統帥。
藺相如警告說“大王因趙括有點名氣便起用他，就像把瑟的弦柱黏住，鼓瑟時自然不能調節音調的高低。事實上，趙括只會讀他爹的兵書，並不知道如何面對戰場上的千變萬化。”
但趙丹堅信趙括的能力。
趙括小時候，跟老爹趙奢學習兵法，自以爲天下無敵。曾經跟老爹談論軍事，反覆討論，每每能使趙奢張口結舌，但趙奢仍不同意兒子的意見，孃親問他緣故，老爹說“戰爭，就是死亡。死亡是一件嚴肅的大事，可是趙括談起來卻那麼輕鬆，這是一個危機。趙括不當統帥就算了，如果當統帥，一定使趙王國軍隊破碎。”
當趙括接受任命，出發之前，他孃親上書給趙丹，堅決趙括絕對不是統帥人才。
趙丹質問她“你怎麼知道？”
孃親說“我嫁他老爹時，他老爹已是大將，我親自捧着碗侍奉進餐的長輩，就有十餘人，他自己的朋友也有一百人左右。皇家賞賜的財物，全都分送給將軍參謀。接到命令當天，就全身投入軍營，不問一句家事。如今，趙括剛當了大將，就高高坐在上，面朝東方，威風凜凜，軍官們卻連頭都不敢擡。大王賞賜的財物，全都運送回家，每天四處打探有什麼便宜的田宅，趕緊去買。大王以爲他跟他爹一樣，卻不知道他跟他爹不一樣。請求大王不要派遣他，他會爲國家帶來災難。”
趙丹說“老太太不必多言，我心意已決。”
孃親說“假如趙括出了什麼差錯，請允許不以連坐法治罪。”
趙丹答應。
秦王國國王嬴稷得到趙括出任統帥的消息，欣喜若狂，朝思暮想消滅趙軍主力的機會終於來到。
立刻祕密任命白起當遠征軍統帥，王齕降級當副將。下令膽敢泄露白起當統帥消息的，馬上處斬。趙括到了前線，進入陣地，立即撤銷廉頗頒佈的命令，更換廉頗參謀，拆除防禦工事，下令出擊。
白起教秦軍假裝節節敗退，祕密伸展左右兩翼。趙括乘勝追擊，直指秦軍營壘。白起固守，趙括髮動前所未有的猛烈攻擊，秦軍浴血憤戰，趙軍竟無法突破，秦營固若金湯，而此時秦軍兩萬五千人的左右兩翼，已迂迴到趙軍背後。
五千人的精銳騎兵步隊，已切斷趙括的退路。於是，趙括所率領的進攻部隊，與留守原地營壘裏的重兵一分爲二，糧草隨之斷絕。白起派出小部隊反擊，趙括再戰，仍不能取勝，成了進不能進、退不能退、戰不能戰的局勢，束手無策。
(本章完)