把趙太姬所生的兩個兒子殺掉。
秦國王嬴政，念及呂不韋扶助先父的功勞卓著，不忍誅殺。
下令說“跟我談話時，膽敢涉及皇太后的，立即斬首，砍斷四肢，推到宮門之外。”
於是，二十七個晉言規勸的人，被當場處死。齊王國賓客茅焦要求晉見，並聲明要嬴政改變這種對待孃親的態度。嬴政派人告訴他“你有沒有看見宮門外的那些屍體？”
茅焦說“當然看見了，不過我聽說天上有二十八星宿，現在才殺了二十七個，加上我，正好湊夠那個數目，我可不是怕死之輩。”
使節回報。跟茅焦同桌喫飯的同鄉青年，聽到消息，全部收拾鋪蓋，逃得無影無蹤。嬴政咆哮說“他算是個什麼東西，竟敢冒犯我？把大鍋準備好，我要煮熟他，偏偏不讓他躺到宮門之外。”
嬴政坐在高堂，手按寶劍，口吐白沫。茅焦慢慢的走到跟前，用最尊敬的禮節，跪下叩頭，然後起立，說“有生命的人不諱言死，有國家的人不諱言亡。諱言死的人不能增加他的年歲，諱言亡的人不能延續國家的生存。生死存亡，賢明的君王會急於瞭解，大王可願垂聽？”
嬴政說“繼續說吧！”
茅焦說“大王的行爲，十分忤逆，難道自己不知道？車裂義父、撲殺二弟、放逐孃親、屠殺進諫的忠臣，即令是姒履癸、子受辛，也不至於這麼殘暴。一旦傳遍天下，向心力立刻瓦解，沒有人再向往秦王國。我爲大王擔憂，言盡於此。”
茅焦說罷，即行解開衣服，伏到刑臺上，準備受刑。嬴政頓然醒悟，急急下殿，用手扶他起身說“先生，請先把衣服穿上，我接受你的忠告。”
當場封他爲上卿，嬴政自己駕車，留出左邊空位，前往萯陽宮，迎接趙太后返回咸陽，母子感情恢復昔日。
楚王國國王羋完，沒有子嗣。宰相黃歇十分憂慮，大肆搜索看起來可能生兒子的美女，送進皇宮，可是仍然生不下兒子。趙王國人李園，妹妹貌美如花，正準備把她獻給羋完，聽說羋完沒有生育能力，不敢貿然行事，恐怕進宮之後，也不能生兒子，就會失寵。
於是，兄妹二人，投靠黃歇，充當黃歇的隨從。不久，李園請假回趙王國省親，故意逾假幾天纔回來。黃歇問他什麼原因，李園說“齊國王派人迎娶我妹妹，跟使節歡聚，竟耽誤了歸程。”
黃歇說“有沒有下聘？”
李園說“還沒有。”
於是黃歇把李園妹妹迎接入府當小老婆。不久，她懷了身孕。李園讓妹妹向黃歇說“楚國王羋完對你的寵信，連親兄弟都比不上。而且，你當宰相已當了二十年，偏偏國王沒有兒子，去世之後，接替王位的，將是他的兄弟之輩，各有各的親信，你有什麼方法保持官位？你居高位太久，對國王的兄弟們，失禮的地方一定很多，他們一旦登上寶座，你就要大禍臨頭。現在，我剛剛懷孕，還沒人知道。假如你能夠把我呈獻給國王，國王準跟我洞房。十月期滿，幸而生下一個男孩，你的兒子就成了國王，楚王國就是你的，比起面對新君，你覺得哪個好？”
黃歇大爲讚歎，把她送回哥哥李園家，然後向羋完推薦。羋完果然迎接她進宮，顛鸞倒風，最後生下一個男孩，封爲太子。母憑子貴，李園的妹妹也成了王后，舅爺李園也進入中央。李園已經攀上高枝，不再需要黃歇，同時又害怕黃歇泄露機密，於是祕密結交亡命之徒，準備殺人滅口，消息逐漸傳開。
黃歇說“什麼是料不到的洪福？”
朱英說“你當楚王國宰相二十年，名義上是宰相，事則爲王。如今國王病重，隨時可能斷氣。然後你輔佐幼主，掌握國家大權。國王成年之後，你再交還權柄。如果不想交還權柄，你也可以索性自立爲王，這就是料不到的洪福。”
黃歇說“那什麼是料不到的災禍？”
朱英說“李園以舅爺身份，不能掌權，已成爲你的仇敵。他不負責國防重任，卻在很久以來，祕密收買勇士。國王一旦逝世，李園一定第一時間被召進宮，獨攬大權，然後向你下手，這就是料不到的災禍。”
黃歇說“什麼是可以應變的朋友？”
朱英說“你派我擔任宮廷侍衛，國王死掉，李園第一個進宮，我便把他誅殺，這就是應變的朋友。”
黃歇說“你把事情看得太嚴重了，不必多說了，李園不過一個孤單的人，我又那麼恩待他，怎麼會演變到那種地步？”
朱英的建議被拒絕後，知道鉅變就要發生，逃亡而去。
十七天後，羋完逝世，李園果然第一個被召入皇宮，並在宮門設下埋伏，黃歇還渾然不知，冒冒失失走進去，伏兵四起，亂刀砍死，把頭顱投到宮門外，派遣官員搜捕黃歇家屬，全部誅殺。
太子羋悍繼位，是爲楚幽王。
冬季。
秦王國國王嬴政經過一番深思熟慮，對呂不韋心存芥蒂，下令免除宰相職務，遣返他回封國。貴族與大臣會議決定“招外國人來秦王國做官，都是爲他們的祖國作說客，挑撥我們上下不和，應該一律驅逐出境。”
於是秦王國頒佈逐客領，大肆搜捕外國人。客卿李斯，也在驅逐之列。將離開時，給嬴政呈上陳情書說“從前，穆公召納天下賢才，從西方的戎部落裏，物色到由余，從東方宛城中，得到百里奚，到宋國迎取蹇叔，到晉國迎取丕豹、公孫支，結果吞併二十餘個封國，稱霸西戎。孝公用公孫鞅變法，各國歸附，至今國家大治。惠王用張儀的謀略，瓦解六國合縱同盟，使他們向秦王國靠攏。昭襄王得到范雎幫助，使政府權力擴張，私人勢力減小。這四位君王，都是利用客卿之力，以成就偉大功業。由此可見，客卿有什麼地方辜負於秦？女色、音樂、珠寶，秦王國都不出產，大王還不是收集起來，一一享受。只對客卿，卻恰恰相反，不管好壞，不問是非，凡不是秦王國人民，一律驅逐。這正是看重女色、音樂、珠寶，而輕視人才。泰山不排除細小的土石，所以能成長高大。河海不選擇細流，所以能增加深度。領袖人物不排斥知識分子，才能創立他的功業。因爲這個緣故，三皇、五帝才能無敵天下。如今大王卻把知識分子資助敵國，把賢才送到別的君王面前，這等於把軍隊借給匪寇，把糧食送給強盜。”
(本章完)