劉邦打算撤銷劉盈的太子封號，改封劉如意，朝中大臣們極力反對，都沒有用。御史大夫周昌，在御前會議上，據理力爭。劉邦問他什麼緣故？
周昌說話有點口喫，又在激憤情緒之下，不能暢言，只說“臣雖口不善言，然而我期期知道不可以，陛下要廢太子，我期期不接受命令。”
劉邦看他急憤的表情，忍不住大笑。一場嚴重的鉅變，在笑聲中暫時中止。呂雉躲在金鑾殿東廂，側着耳朵偷聽。朝會完後，見到周昌，向周昌下跪叩頭致謝，說“如果沒有你仗義直言，太子就完了。”
本年趙王劉如意才十歲，劉邦不能下定決心立他當太子，又憂慮自己死後，戚姬母子會遭受報復。符璽御史趙堯提出建議，給趙王劉如意任命一位強而有力的宰相，這位宰相平常必須被皇后呂雉、太子劉盈以及大臣們所敬愛畏懼，才能發生保護力量。
劉邦問說“你看誰是恰當人選？”
趙堯說“周昌。”
劉邦二話不說，任命周昌當趙國宰相，擢升趙堯接任周昌爲御史大夫。
最初，劉邦任命陽夏侯陳豨爲封國宰相，代表中央，監護趙國和代郡跟匈奴汗國接壤地帶的邊防軍。陳豨出發前，向淮陰侯韓信辭行。韓信拉着他的手，使開左右隨從，在院中散步，仰天嘆息，說“我可不可以把心腹的話告訴你？”
陳豨說“任憑將軍吩咐。”
韓信說“你駐防的地方，集結了天下精銳。而你又是皇上最信任的將領。如果有人打小報告說你背叛，皇上絕對不會相信。可是，再有人打第二次小報告，皇上就可能起疑。等到第三次小報告，他一定勃然大怒，親自率軍征討。到時候，我爲你在中央發難，可以取得天下。”
陳豨素來佩服韓信，對他的話完全相信，回答說“我接受你的指示。”
陳豨一向羨慕信陵君魏無忌賓客盈門。後來，陳豨當上宰相，並監護強大的邊防軍，行軍之前，先請假回家，經過趙國，僅賓客們的車隊，就有千餘輛之多，hd城裏的客棧全部住滿。
新到任的趙國宰相周昌，要求入朝。
周昌到長安後，向劉邦報告，賓客如此盛大，而陳豨率領大軍，在邊疆數年之久，恐怕生變。劉邦派人到前方，調查陳豨賓客們在代郡爲非作歹的劣跡，每每牽連到陳豨。於是陳豨恐慌，而這時候，投奔匈奴汗國的韓王韓信，派親信王黃、曼丘臣，向陳豨遊說引誘。
不久，太上皇劉執嘉逝世，劉邦派人徵召陳豨，陳豨聲稱有病，不敢回來。
九月。
陳豨跟王黃結合，公開叛變，自稱代王，奪取趙國、代郡土地。劉邦親統大軍北征，到趙國首府hd，一看平靜無事，大爲高興說“陳豨這小子，不去佔領hd，卻去據守漳水，他果真是無能之輩。”
周昌提議常山郡共有二十五縣，竟有二十縣失守，應該誅殺郡長跟都尉。劉邦說“郡長、都尉謀反了嗎？”
周昌說“沒有。”
劉邦說“他們失守，只是力量不夠，又何罪之有？”
四個人又慚又驚，伏在席墊上不敢擡頭。劉邦各封他們一千戶人家，任命他們帶兵。侍奉左右的大臣抗議說“自從當年到蜀郡、漢中郡，後來又跟西楚王國交戰，陛下從來沒有一次賞過這麼多人，今天卻一下子就封了四個，他們有什麼功勞？”
劉邦說“這你就不知道了，陳豨叛變，趙國、代郡，全部淪陷，我徵調天下各封國的軍隊，沒有一個人來，只能靠hd這些地方部隊。爲什麼吝嗇四千戶人家，不用以勉勵趙國子弟？”
左右身感佩服說“陛下的想法，至善至美。”
劉邦得到情報，陳豨手下將領，都是商人出身，眉笑顏開說“我知道怎麼辦了。”
派人用重金行賄，陳豨所屬的部將，紛紛歸降。
冬季。
西漢王朝皇帝劉邦在hd。代王陳豨大將侯敞，率一萬餘人的部隊，沿着hd外圍遊擊。王黃率一千餘騎兵，進駐曲逆。張春率一萬餘步兵，渡黃河，擊戰鼓，攻聊城。西漢將領郭蒙，跟齊國將領揮軍進擊，大破陳豨軍團。
軍隊總司令周勃，從太原挺進，目標直指代郡，進抵馬邑，發動攻擊，不能攻克。
周勃大怒，再發動更猛烈的攻擊，攻陷，作報復式屠城。被王黃擁護當趙王的趙利，據守東垣，劉邦親率軍攻破，改名真定。劉邦懸賞黃金二十四萬兩，購買王黃、曼丘臣的人頭。二人的部屬被財帛引誘，遂斬二人呈獻。陳豨大軍潰敗。
淮陰侯韓信聲稱有病，沒有追隨劉邦出征，祕密派人前往，指示陳豨機宜。韓信準備跟家臣，乘夜假傳聖旨，大赦做勞工的囚犯跟被判罪充當官府奴隸的囚徒，集結他們，攻擊皇后呂雉和太子劉盈。
部署已經完成，只等陳豨方面迴音，恰好韓信的一位隨從得罪了他，韓信把他囚禁，打算殺掉。
春季。
那位隨從的弟弟向皇后呂雉告發韓信叛變陰謀。呂雉想召見韓信，但覺得韓信可能拒絕，跟宰相蕭何磋商，於是對外宣稱皇帝派使節來，陳豨已死，侯爵們和大臣們，都到金殿祝賀。
蕭何告訴韓信說“你雖然有病，也應該勉強去一趟。”
韓信一進宮，呂雉立即命武士把韓信捆綁，就在長樂宮懸鐘的房中處決。韓信臨死時，嘆息說“我後悔不聽蒯徹的話，竟被一個女人欺騙，豈不是大意！”
爲了根絕後患，呂雉下令屠滅韓信三族。
劉邦回洛陽，得知韓信已被屠殺三族，心中大喜，但回顧過去種種，又感憐惜，問呂雉說“韓信死時，說了些什麼話？”
呂雉說“他說後悔沒有采用蒯徹的計謀。”
劉邦說“我知道蒯徹，一個能言善道的齊國儒生。”
劉邦下令齊國逮捕蒯徹。蒯徹被押解到長安後，劉邦問他“是你教唆韓信謀反？”
(本章完)