太陽慢慢地出來了，把它的光輝投射在對面的山上，讓那羣山顯出不同的層次。山頭是明亮的，那些剛剛冒出的新樹葉，一堆堆的，更顯出輝煌的神采；山腰以下則相對陰暗一些，顯得青鬱郁的，讓人心生一種想去觸摸的感覺。近處的水田儘管已經灌了水，但看上去還是一片谷茬，灰白灰白的，一行行地靜默着，似乎在等待着犁耙的修理。
陳賢德望着這一片水田，總是想起父親。這是父親一生辛苦的見證，是父親留下來的財富。自他當家作主以來，他始終在想，自己不僅要把它完整地傳承下去，而且還要儘可能地擴大這份財富。正是有着這樣的想法，這許多年來，眼看着楊貴仁那幾畝水田夾在他的水田中間，心裏就癢癢的。他想把那剩下的幾畝田買過來，好把這片田地連成一片，料理起來既方便，又說明自己並沒有喫老本，而是在不斷地擴大着這份財富。
想到這裏，他回過頭來，看着自己的屋子。這幾年，要說家裏大的變化，還是他的房子。他的屋子共有三進，前後各五間正屋，中間還有兩個大的院落，院落的左右兩邊都是廂房。所有的牆都很高峻、結實，全是用一拃厚的青磚砌成的。門樓高大，很有氣派，一色的大青石條。這房子是他在原來的基礎上重新修建的，凝聚着他的心血。近幾年來，世道不夠太平，他在門樓之上還修建起矮牆，用來防範土匪和盜賊。家裏原來就有幾把土銃，是他打獵用的。說到打獵，他確實是好手，一把土銃打得真叫準。但土銃裝填彈藥需要的時間長，打打獵還可以，真要是來土匪了，使用起來就很麻煩了，後來四弟賢章就專門給他帶回來幾條“漢陽造”。鄉里人都說那是洋玩意兒，是真正的鋼槍。他心裏知道，漢陽離這裏並不遠，既然是“漢陽造”，就說明不是什麼洋玩意。就算不是洋玩意，那也比土銃好使得多，可就是子彈金貴。自從四弟帶回來以後，他也很少用，因爲子彈打完一發就少一發，就是想買也沒處買。再說了，要說打獵的話，他還是喜歡用土銃。打獵其實就是玩，沒有必要那麼費事！他始終記着門頭上“克勤克儉”那四個大字，小心地過着日子。除了這房子，田地他也買了一些，但他真正想買的，還是這幾畝水田，但人家不賣他也沒有辦法。
昨天上午，楊貴仁突然上門來找他，還讓他多少有點意外。許多年了，他和楊貴仁之間的來往並不多，因爲他們不是一路人。他知道父親掙這一點家業不容易，喫喝嫖賭的事，他是一概不沾的。
看到楊貴仁，他心裏充滿感慨：這個荒唐的公子哥如今真的老了！他記得在他還小的時候，就認得這個楊貴仁。那個時候，這個公子哥整天都穿得光鮮，滿頭的黑髮修理得光滑順溜，揹着手，挺着胸，昂着頭，似乎從未正眼瞧過人。而現在呢，他的頭髮白了，背也駝了，眼神中現出一種說不出的慵懶和疲憊。他心裏在想，也許這個玩了一生的人或許真的有點厭倦了。
寒暄了幾句之後，他把楊貴仁讓到二進院東邊的廂房會客廳，這是他見外客的地方。落座之後，他就吩咐家人上茶。喝了幾口茶後，他就開口說話了：
“三爺，你可是忙人啦，平常的時候，我是請都請不到的！今天大駕光臨，不知有何指教哇？”
楊貴仁仰頭嘎嘎一笑說：“賢德呀，跟你三爺說話不要這麼客氣！我是什麼人，你還不知道？人家可都說我是敗家子呀！除了喫喝玩樂，其他的什麼都不管！不過呢，我不在乎這些話！人這一輩子到底圖的是什麼呢？說到底還不是爲了過得開心一點？有錢不花，那是傻子！”
陳賢德微微一笑，喝了一口茶說：“三爺，要說起來呢，你可是我的長輩，我實在不敢唐突。一個人的一輩子到底怎麼過，還是看他自己的想法，別人怎麼過問得了呢！你愛玩，又會玩，這南雲山以內，無人能比呀！再說了，你爲人豪爽，出手大方！想當初，我父親還受過你不少恩惠呢！”
楊貴仁又是嘎嘎地一笑說：“這都是過去的事啦！在我心裏，你爹是個好人！我和他之間啦，就是你情我願，也談不上什麼恩惠！我今天來呢，還是想跟你做筆生意！你門口的這幾畝田啦，我想賣給你，不知你意下如何？”
陳賢德一聽，心裏當時就一個“咯噔”，確實喫驚不小。看來，這個楊貴仁又是缺錢花了。但他畢竟也是經歷過一些事的人，還能沉得下心來，沒有把自己的心事表現出來。
楊貴仁瞪着眼睛說：“賢德，你這是什麼話！我跟你開什麼玩笑哇！”
陳賢德這才笑着說：“三爺要是真的想賣，我當然願意買囉！”
楊貴仁的臉色也緩和下來，喝了一口水，然後笑着說：“這就對了！哪有送上門的買賣不做的道理呢？”
其實，楊貴仁心裏也明白得很。這幾畝水田，他楊貴仁要是不賣，那就沒什麼事；他要是賣的話，買家就只有這個陳賢德了。因爲這幾畝水田夾在陳賢德的水田中間，其他的人要是買下的話，要是他陳賢德一個不高興，那就別想用到一滴水。誰還想趟這個渾水呢？
楊貴仁笑着說：“賢德，那你就出個價吧！”
陳賢德哈哈一笑說：“三爺，你這話說得就見外了！田是你的，應該由你出價！你放心，你說多少就是多少，我絕不多說半個字！”
楊貴仁仰起頭笑着說道：“賢德呀，你跟你爹一個脾氣！我喜歡！”
有了誠意，雙方就好說話，當時就商定好了。談好的價錢也很公道，他覺得不虧，楊貴仁也認爲划算。根據雙方最後的商定，楊貴仁今天就要到他的家裏來，當着證人的面簽定契約。
現在正值開春時節，是平整田地犁鏵水響的時節。他心裏打算着，要把那幾畝田租給陳長生。這個陳長生是他的鄰居，也是他的本家，論輩分要比他低一輩，是他家裏的短工。人雖然老實，但種田是把好手。把這幾畝田租給他，他還是很放心的。其實，他也不在乎那一點收成，但既然買過來了，那就得提前打算好，總不能讓它荒着吧。
他擡頭看看天，看見太陽正露出半邊臉，就轉身想進屋裏去。
就在這個時候，一個聲音低低地叫道：“二爺，起這麼早哇！”
陳賢德轉過身來，看清了那個人，哈哈地笑着說：“是長生啊！這還早哇？太陽就要出來了。”
長生手裏牽着牛，邊走邊笑着說：“二爺，你是尊貴人！自然不像我們這些幹粗活的！”
陳賢德今天心情好，禁不住多說了兩句：“什麼尊貴！你有你的事，我也有我的事，都不容易啊！”
長生笑着說：“是的，二爺！你說得在理！那你忙着吧，我走了！”說完，陳長生就牽着牛慢慢地走遠了。
進了屋子，他走進最裏邊的東廂房，把茶壺放在桌子上，在靠背椅子上坐下，剛準備吸兩口煙，做飯的大嬸就過來喊他喫飯。他的日子其實過得儉省，平常的日子家裏只有三個長工，兩男一女。兩個男的，一個叫望貴，負責看守家門打掃庭院；一個叫四柱，負責趕馬、駕車、跑腿。說起來呢，這兩個人都是他的本家，跟着他一二十年啦。女的姓孫，屋裏的人都叫她孫大嬸，只是負責洗衣做飯、端茶送水。這個孫大嬸是他媳婦從孃家帶過來，原本是個逃荒的，後來被媳婦孃家收留，才做了丫鬟的。人品好，做事麻利，媳婦出嫁時，就把她帶過來了，一直服侍到現在。
他收起菸斗，起身就去喫飯。他有兩兒一女，兩個兒子都在外地讀書，一個在縣裏，一個在省城，平常很少回家，只有最小的女兒鳳姐在家裏陪着她夫妻倆。一家三口，喫得也簡單。早晨一般就是紅薯稀飯，菜也就是鹹菜蘿蔔絲。平常的時間裏，家裏人喫飯都在裏院西廂房。媳婦已經把飯給盛好了，就等着他來。他沒有多說，坐下來就開始喫。女兒鳳姐剛起來不久，胃口似乎不太好，喫飯的時候無精打采慢條斯理地。一邊喫飯，一邊還撅着嘴，一副老大不情願的樣子。他看了一眼鳳姐，也不想說她，只是喫着自己的飯。
喫完飯，他又來到東廂房，坐着喝茶吸菸。坐了一會兒，他吩咐看門的望貴，讓他留心看着，要是楊貴仁楊三爺來了，就趕緊告訴一聲。吩咐完了，他就起身來到庭院，一邊活動活動筋骨，一邊等着楊貴仁上門。平常的時候，他活動筋骨的方式就是在庭院裏走走，伸伸腿，下下腰，儘量保證不出汗。
他正活動着，望貴進來了，輕聲地說道：“二爺，楊三爺來了！”
他停下來，答應了一聲，就往前面去了。