後來，楊德昭生了一場大病，臥牀不起。家裏人四處求醫，但他的病情卻總不見好轉。眼看自己的時日不多了，楊德昭就把楊貴仁叫到牀前，長長地嘆了一口氣說：“貴仁啦，我的身體怕是不行了。我走了以後，你要孝順你娘，凡事都要聽你孃的話，給我看好這個家。你媳婦，你兒子，都是楊家的人，你都要照看好，不能讓他們受罪。萬一哪一天你真是缺錢花，你就先賣田。你千萬要記住，不到萬不得已，你不要賣房子。真要是到了賣房子的地步的時候，你就先賣店鋪吧。”
楊貴仁見父親說的可憐，倒也覺得有些悲傷，連忙跪倒在地上，磕着頭哽咽着說：“爹，你別說了！都是孩兒不孝！我以後一定改，絕對不讓你老操心！”
躺在牀上的楊德昭，看着跪在地上的楊貴仁，心裏是五味雜陳。自己老年得子，本來是一件喜事，沒想到卻生了一個敗家的主兒。自己在的時候，倒不是很擔心，家裏大大小小的事情都是自己做主，可一旦自己不在人世了，辛苦一世掙下的家業就可能要被面前這個不肖子敗光了。
想到這裏，他嘆了一口氣，嘴裏說道：“貴仁啦，你要是真的能改掉那些還毛病，我死也能閉眼了！你起來吧，去把你媳婦叫來，我有話要向她交代。”
楊貴仁雖然混賬，但到了這個時候，心裏也有些不忍。他二話沒說，站起來就去叫他媳婦。不一會兒，鄢二姑就跟着楊貴仁來到了楊德昭的牀前。楊德昭看着鄢二姑，心裏暗自慶幸：他楊德昭果然沒有看錯人；這鄢二姑雖然腳大手大，但裏裏外外的事情都清楚得很，是個可以依靠的人。
他看到楊貴仁還站在那裏，就對他說道：“貴仁啦，你媽這幾天身體也不太好，早晨出去討賬去了，到現在還沒回來，你去看看吧！”
楊貴仁看了父親一眼，心裏雖然有點擔心，但又不敢惹父親生氣，只好轉身出去了。看到兒子走遠了，楊德昭這纔開口。他對旁邊的一個丫鬟說道：“你也下去吧！出去的時候把門帶上，有事我再叫你！”
那個小丫鬟一聲不吭地走了，走到門外，又回過身來小心地把門帶上。鄢二姑站在那裏，聽着身後的門吱吱呀呀的關上了，心裏有一百個不解，她不知道公公到底要對她說什麼。屋裏漸漸暗了下來，她有一時甚至看不清楚公公的臉。公公病了之後，怕見風，怕着涼，整個屋子封閉得緊，光線不好，門關上之後就顯得陰陰的。
等丫鬟也走後，楊德昭這才說道：“二姑哇，我這病啦，怕是好不了啦！”
鄢二姑緊走一步，來到牀前，聲音也有點哽咽，看着楊德昭輕聲說道：“爹呀，你不要多想，安心養病就是了！花再多的錢，我們也不在乎，一定會想辦法給你治病的！”
楊德昭笑了一下說：“二姑呀，我自己的病我自己知道，花再多的錢也救不了我的命。先不說這個，你坐下吧，我另外有話要對你說！”
鄢二姑順手拉了一把椅子，在旁邊坐下來，等着楊德昭說話。
楊德昭咳嗽了一陣，半天才說：“二姑哇，貴仁不成器，我也沒辦法了，只是讓你娘倆受罪了！我走後，你要幫着貴仁他媽料理家務。要是貴仁他媽哪一天也走了，那這個家只能靠你了！我們都不在的時候，你凡事都要忍着！要是哪一天你實在過不下去了，你就帶着五兒和貴仁分家！但你要記住，分家不離家，你還是楊家的人，五兒還是楊家的血脈。這樣的話，最起碼還能保住楊家的一點家業。你好歹把五兒拉扯大，也算給我們楊家留個後哇！”
聽楊德昭說完，鄢二姑非常喫驚，她萬萬沒有想到楊德昭會說出這樣的話來，眼淚一下子就流了出來。她看着躺在牀上的公爹哭着說：“爹呀，你這話就讓我爲難啦！一來呢，貴仁肯定會不答應的；二來呢，你叫我們孤兒寡母的，以後怎麼活呀！”
楊德昭心裏也不舒服，他流着眼淚說：“我知道你們不容易，但這是沒有辦法的辦法。要是不這樣的話，貴仁會把這個家敗光的！要真是那樣的話，你們娘倆會更可憐的！你聽我的話，到時候貴仁要是不答應，你就回你孃家，找你孃家人出來幫忙說話！千錯萬錯，都是我的錯！都怪我造孽呀，生了這樣一個不成器的東西！”
見公公說得傷心，鄢二姑心裏也不是滋味，只好忍着心裏的痛點點頭答應了。
沒過多久，楊德昭就去世了。楊貴仁料理完父親的後事，便當家作主起來。沒有了約束，楊貴仁更是放縱，他娘和他媳婦的話他都不聽。兩年後，他娘也去世了，他就越發不成體統了，整天騎着他的那匹棗紅色的馬四處胡混。鄢二姑看在眼裏急在心頭，好話歹話都說個遍，那楊貴仁就是充耳不聞。有一天，楊貴仁居然明目張膽地帶了一個女子，回到家裏鬼混。鄢二姑實在看不下去了，就和他吵了起來。沒想到楊貴仁竟不耐煩起來，伸手就要打人。鄢二姑已經忍了許多年了，覺得這日子實在過不下去了，才猛然想起楊德昭臨死之前說的話。她一氣之下，把心一橫，拉着五兒就出了門，直接回了孃家。
他剛說完，鄢家大大小小二十多個人都站起來，一起嚷着往外走！
鄢二姑畢竟是女人，又看着懷裏的孩子可憐，看這架勢不對，心腸一軟，急忙站起來說道：“你們都給我回來！”
鄢四爺已經走出了堂屋，回過頭來說道：“怎麼啦？難道就這樣算了？”
鄢二姑看着衆人說：“你們這樣去鬧也不是辦法！他楊家也是大戶，人多勢衆的。真要是鬧起來，不管是哪一方，要是有個三長兩短的，我心裏也過意不去！你們先回來，我們再想辦法！”
鄢四爺見二姑有些不忍，也就回來坐下。其他人一看，也只好停下來，都等着他們兩個拿主意。
鄢二姑坐下來，想了好長時間，才把楊德昭臨死之前說的話對他們說了，提出要帶着孩子和楊貴仁分家單過。鄢家的人死活不同意，紛紛嚷道：“分家單過？說得輕巧！那又不是一年半載的事，幾十年的日子，你娘倆怎麼過？”
鄢二姑哭着說道：“我也知道不容易，可這就是我的命，不容易也得過！”
鄢四爺看着鄢二姑說：“這事你可要想好了！你們分了家，要是他楊貴仁再娶二房，你怎麼辦？”
鄢二姑擦了一把眼淚，看着懷裏的五兒說：“我是分家不離家！他楊貴仁絕不能再娶二房！”
鄢四爺想了想說：“行！就照二姑說的做！我們去和楊貴仁說清楚！”
其他人儘管覺得這個辦法不是很好，但又知道楊貴仁的德行，爛泥巴糊不上牆，爭論了半天，最後也就同意了鄢二姑的話。
商量好了之後，鄢二姑的四哥鄢四爺鄢庭訓二話沒說，立即帶人到了楊貴仁的家裏，氣勢洶洶地找楊貴仁算賬。見了楊貴仁，也不和他多說，就讓他分出一部分家產，讓鄢二姑和她的兒子單過。楊貴仁起初不答應，說是自己一時糊塗，答應向鄢二姑道歉，願意把鄢二姑娘倆接回來，好好過日子。鄢四爺見他說得像是真的，也就暫時同意了。可等楊貴仁去鄢家接人的時候，那鄢二姑死活都不願意回來。僵持了一個多月，楊貴仁本來就心裏有愧，見鄢家的人又個個如狼似虎的，確實不好對付，只得勉強答應了。
這當然是一件大事，不能憑兩張嘴說了算。鄢四爺就讓楊貴仁把楊家有頭有臉的人都叫來，當着衆人的面寫下契約，鄭重聲明她鄢二姑分家不離家，還是楊家的人，只不過是分家單過罷了。從此以後，楊貴仁不得再娶二房，她鄢二姑的兒子五兒是楊家的唯一繼承人。
楊家宗族的人儘管覺得條件苛刻了些，但也知道楊貴仁的德行，況且又是人家的家事，見楊貴仁不說什麼，也都不好再多說什麼了。這樣一來，鄢二姑帶着孩子就分家單過。那楊貴仁剛開始的時候雖然不是很高興，但過了一陣子，發現沒有人在他面前囉嗦了，倒也覺得輕鬆。
俗話說，坐喫山空。他楊家再大的家業也經不起他折騰。幾年之後，他便開始賣田了。陳賢德的父親陳耀先起家的田地，幾乎都是從這個楊貴仁手裏買的。到他陳賢德當家作主的時候，那陳家村子前面的幾百畝水田幾乎都姓陳了。
倒是那鄢二姑帶着五兒，守着那一份家業，雖然沒有怎麼的發達，但也能守得住，平靜地過着自己的日子。儘管辛苦，倒也說得過去，慢慢地把孩子也拉扯大了，還送他到縣裏上了一個新式的學堂。兒子畢業後好歹也謀了一份差事，做了一個教書的先生，現在也已經有了自己的家室了。
如今，那楊貴仁年紀老了，脾氣雖然好了些，但正經的營生原本不會，又不想辛苦，只能是守着那一點家業過日子。況且偶爾也會賭癮復發，日子只能是越來越差了，賣田賣地的事時有發生。