王志聽聞，說道：“兄長，你與老友多年未見，我就不去打攪你們。”
蒲葦亦知與王志同行不便，就說道：“二弟，你上午在城內走走玩玩，但不要走太遠。午後，我回客棧與你會合。一切小心。”
說完，蒲葦即乘馬疾行。
王志外出多日，亦經過三四個縣城，但基本皆爲匆匆而過，並未在城內遊覽一番。王志心想既然是外出遊歷，必要了解當地民俗風情，便帶着武器走出客棧。
王志邊走邊向路人詢問市集位置，不到半個時辰便行至市集門口。
踏進門口，見市集上的人不是很多，相比老家陳縣市集人流量，還不足一半。左顧右盼，才發現奴隸買賣的生意最多。
王志走到一男子面前，見其用籮筐裝一童子，旁邊立有一牌，寫着“童子八歲，健康無恙，現賣五百半兩錢”。
王志很是好奇，便問那男子道：“此童子系你何人？”
那男子答道：“此子爲我兒，公子是否需要購買。”
聽後，王志甚是憤怒，說道：“你真是狠心。既然是你兒，還將其賣與他人。”
男子聽聞，急切地答道：“公子，你可能不是本縣人，不知我的情況。”
“我家本有田產可耕，辛勞耕種亦可勉強度日。前年，縣官要我交出磐石，我亦沒法，只有將田產賣掉，將錢財交予縣官，纔算抵罪。可是賣了田產，生活更苦。在外協助他人農耕，錢少活多，賺取的錢財不夠家人一頓。我妻見生活太苦，便跟着富家翁走了。我想我兒跟我亦是經常捱餓，不如跟隨有錢人家或可喫飽不餓。”
說着，男子暗自流淚。籮筐中的童子輕叫聲“父親”，便與男子相擁在一起。
王志對此甚是感動，暗想父子之情最爲深厚，父爲子能生存而出賣子是逼不得已之舉。
思索一會，王志從掛袋中掏出一兩銀子，交予男子，並說道：“你拿銀子回去買些田產，好生耕作，勿要再出賣兒了。”
男子見此，很是喫驚，請王志收下其子以抵錢財。王志卻拒絕接受。男子見王志不願接受其子，便將兒子從籮筐中抱出，命兒與己一起向王志磕頭謝恩。王志將兩人扶起，又與男子聊了一會，便心情愉悅地離開了。
王志在街上走着，見不遠處有三人雜耍，周邊圍繞不少人，覺得定會有甚麼好玩之處，即走去觀看。
只見一人拿起鋼圈往身上箍。那人從頭至腳最後到身慢慢從圈中鑽出，等到身子鑽出之時，引得衆人拍手叫好。
結束後，一人持着盤子向衆人討要賞錢，衆人擬拿出錢財。
突然，一褐衣蒙面男子從旁邊白衫男子奪過錢袋，飛奔而逃。王志眼快，拼命追趕褐衣竊賊。
竊賊迅速穿過衆人，身輕如燕，可王志步步緊逼，不肯放過。
由於集市佔地不大，而竊賊又不敢從前後門通過。竊賊跑進狹窄巷子，見前方沒路，便兩腳並用左右塔牆，燕飛一般即將跳上屋頂。
此時王志正好趕來，情急之下，掏出長弓，瞄準竊賊，手輕動下。只見那箭支不偏不倚射中竊賊右腿上，他痛苦難忍，從房屋上掉下。王志上前，拔劍而向。竊賊趕緊忍痛跪在地上，請求王志原諒。
王志說道：“你既然犯法，我就要將你拿去官府。”
竊賊乞求道：“公子，請勿將我交予官府，否則小命不保。我偷富家公子錢財，亦是將其分發給其他窮苦人家。近年縣內百姓因交不出磐石而妻離子散，卻見富家公子任意逍遙，我很是看不下去，便冒險行事。”
王志已見縣裏貧苦百姓，聽聞此話亦有所觸動，想到此人雖犯法，但其本心爲民，若將其交予官府，定會寒了百姓之心。
於是，說道：“你將剛纔偷到銀兩拿來，以後不許再做偷盜之事。”
王志拿着錢袋，返回原雜耍地方。望見白衣男子及其僕人正站在原地。
王志走進一看，見白衣男子高大而儀表不凡，而那男子看着王志覺得他文雅中帶有英氣。
王志將錢袋給予男子，說道：“公子，剛纔見一賊偷你錢財，我已將其追回，現物歸原主。”
對方感激道：“在下甚是感謝公子，若不是公子仗義相助，我們可能無錢返家。”
說完，男子即邀王志去食肆飲食，王志說其出來已久需在客棧等兄長，男子便請王志在客棧內飲食，王志不好推辭，一同返回客棧。
兩人坐下，叫上佳餚及美酒，邊喫邊聊天。男子自稱陳平，陽武人氏，爲外出交遊行至定陶。王志亦自報姓名，亦是外出遊歷而來此地。兩人同爲外出遊歷，卻有不同旅途經歷，互相聊起途中所見所聞，雙方聽得不亦樂乎。
過了許久，不見蒲葦返回客棧，王志很是焦急。陳平看出其神色，就問王志有何心事。
王志覺得陳平是善心之人，便將簡式事情告知他。
陳平說道：“如此說來，志弟義兄可能身處險境。何不前往簡式家中觀察情況。”
王志點首同意，欲獨自前往其家，陳平亦願一同前去。
半個時辰，三人即達到簡式住所。靠近屋門，只見門上略有封條痕跡，門已半開。走進去一看，家中器具滿地皆是。顯然，簡式家人已被官府抓起，而蒲葦卻不知所蹤。此時，王志更加焦急。
陳平思考後，說道：“志弟切勿焦慮，我想你義兄或去衙署。我與此縣範縣令亦有些交情，待我前去打聽，再做籌劃。你且在客棧，等我消息。”
王志此時亦無他法，只能如此行事。
晚上，王志在房間踱來踱去，惴惴不安，心中甚是擔心蒲葦。他邊走邊想，簡式爲何會被官府帶走，兄長又去了何處。
想到此，突然想到此事似與趙潛有關。趙潛既然千萬百計折磨簡式，怎可能因交了銀兩而放過他。又記起當時帶走簡式，卻沒拿走賣身契，瞬時覺得事情更爲嚴重。王志在半睡半醒中度過了一宿。
第二日辰時才起，王志洗漱完畢，欲下樓食早餐。正打開房門，突然見到陳平站在門後。
王志見到陳平，甚是激動，急忙問道：“平兄，可知我兄長行蹤？”
陳平笑道：“切勿擔心。現在正是早餐時刻，我們邊食邊談。”
兩人叫了些米粥及蔬菜。王志趕緊問道：“我兄長現在何處？”
陳平緩緩說道：“昨日晚上，我邀範縣令喝酒。縣令便將事情經過講述我聽。你義兄帶走簡式之時，未帶走賣身契，趙潛以此爲由，告知縣令，縣令亦派人帶走簡式。你義兄前往縣衙，那時趙潛亦在縣衙，兩人互相爭執。你義兄一時衝動，動起手來，衙署數十人皆爲所傷。後，縣令將簡式帶出威脅，你義兄爲救簡式放下武器就範。現關押衙署大牢之內。”
王志越聽越焦急，眉頭緊鎖，說道：“現在兄長處於險境，爲之奈何？”
陳平又笑道：“正所謂有錢能使鬼推磨。喝酒之時，我將一百兩銀子交予縣令，一半給縣令，一半要其交予趙潛作爲拿回簡式賣身契的費用。縣令見錢財很是高興，滿口答應今日午後放你義兄及簡式一家出來。那時，我們可以在大牢外等候。”
聽後，王志瞬間轉憂爲喜，感謝道：“平兄真乃大善人。只是這一百兩，我現手下確實沒有。待我返回老家陳縣，再還與平兄。”
陳平擺擺手，說道：“區區小事不足掛齒。平亦不缺少銀子，能夠結識志弟重情重義的漢子足以。”
說完，正好食物上齊，兩人盡興而食。
正是：家世迥異性相近，攜手救兄入虎穴。欲知能否救出蒲葦等人，且容下章詳解。