此番登門寧國侯府內卻按部就班的備好了皇親貴胄登門所需一應物什，寧國侯領着衆人侯在侯府門前等着這位大權在握的太子殿下的到來。
就連秦瑤也在此列，她還存着一點期盼，肚子裏的孩子或許是太子殿下的，那些日子雖說林硯對她冰冷如常，可畢竟是他將自己帶進府，就算是馬伕褻玩，他也該有些愧疚之心纔是。
太子所跟僕從甚多，禮節繁複，一衆人前呼後擁才迎進了府裏，往日裏這位殿下一向是從簡，在這方面也是有些好名聲的，一點兒大周帝奢靡的影子也看不到。
今日這般前來明顯是給下馬威，威懾衆人。
林硯錦衣華服，車馬煊赫倒襯得這寧國侯府有些黯然失色了，大堂裏，寧國侯與夫人站在最前，秦良僅居其次，一身常服倒沒了在沙場上的那種攻擊性，只讓人覺得是個翩翩少年郎。
秦良掩下眼中心思，拱手站在一側。
“陛下聽聞這幾日上朝不見侯爺，就連大公子也不曾出席，特地令了本宮前來探望，侯爺身子可好些了？”
寧國侯虛咳幾聲，一副虛弱之態：“多謝陛下和太子殿下關心，無甚大事，只是人老了不中用了，還要勞煩太子殿下來這一趟，侯府上下同被恩澤。”
“侯爺言重了。”林硯眼波流轉，看向一旁不發一言的秦良“侯爺身子有恙，不能上朝也是理所應當，可秦良將軍也稱病不朝就有些說不過去了，你父子二人是我大周的肱骨之臣，若是日日如此其他人羣起效仿，那可如何是好。”
“太子殿下所責甚是，只是家父身子不好，做兒子的未免擔心，只怕不能很好的爲殿下解憂，且這些日子臣下一直按照太子殿下的囑咐一直在四處探尋，難免心有餘而力不足。”
林硯聽了秦良這番話不禁怒從心起，他何時囑託了秦良探尋秦桑之事，以此爲由避免與他會面被問起此事，真是會搪塞。
“那秦將軍探尋的如何了？”
“並未有何消息傳出。”
林硯微微眯上了眼睛，懶散的靠在椅背之上，說出的話不亞於威脅：“秦將軍這麼些日子都沒探尋出個結果來，從來上陣殺敵時可不是這樣的推諉，既然連吩咐下去的事情都做不好，可見秦將軍麾下兵將們絲毫不曾用心，既然如此，不如都殺了吧。”
秦良面色微變，眼前這位從來都是說一不二的性子，前些日子虐殺林宇的消息已經傳的滿城風雨，這下若真是要殺他麾下將士，他確實也攔不住。
都說男兒膝下有黃金，輕易跪不得，可他麾下將士都是跟着他浴血沙場之人，他那裏人心，此刻便當機立斷地單膝着地，低了頭。
“還望殿下三思，營中將士們都跟着臣保衛邊疆，都是有功之人，鐵血男兒，殿下如此做只怕會寒了三軍將士們的心啊！”
“秦將軍這話中之意本宮是聽明白了，是在威脅本宮？若是我執意殺了他們，秦將軍這是要反？”
眼見着這招行不通，秦良斂下眉眼低聲回到：“殿下多心，寧國侯府永生忠誠於大周王朝，怎會有造反之意，只是殿下重視之人若是知曉，只怕是尋回來了也多有離心。”
林硯油鹽不進，此刻只能將秦桑搬出來，希冀這能有些用處，擋住林硯日益恐怖的心思，者爲太子殿下此番前來不過就是想給個下馬威，借題發揮，歸咎於侯府，逼得桑桑露面，只是可惜，這個算盤必然是不成的，桑桑遠在千里之外，又怎會知曉這裏發生的事情。
說了這話堂內果然安靜了一瞬，林硯不再咄咄逼人，只從座椅之上站了起身，慢悠悠的走過寧國侯和秦良身側。
一陣風吹過，耳邊留下了幾句那人幽幽的聲音：“若是尋不回她，那便用整個寧國侯府來換吧。”
這話中之意再明顯不過，找不回桑桑，寧國侯府危在旦夕。
他們父子三人轉了身向，拜別林硯，室內氣氛壓抑，寧國侯多多少少猜出了一些，這事情難辦，遂也不說一句，兒女都長大了，兒孫自有兒孫福，他也管不了了，這世襲的爵位過了這些年了，不要也罷。
朝內雖說是大刀闊斧的改革，貪官宦官被革除不少，可他也一把年紀了，實在是爭不動了，只等着哪日朝廷用不上他了，許了他告老還鄉也好。
府外，林硯眉眼結霜，一旁的侍從們見着主子心情不好也不敢多話，只安靜的替他搬來腳凳，撩開門簾，生怕一個做錯惹了這位閻王爺不高興，項上人頭不保。
林硯聽了聲音，連發絲都沒動一下，徑直往車內走去，吩咐了回宮。
可那人賊心不死，竟然當街攔在御馬之前，迫的馬車不得不停了下來，侍衛一臉爲難，只得前去回報了太子。
“稟報太子殿下，前方有一女子攔車，是方纔在侯府門前糾纏不休的那個，該如何處理？”
車內林硯閉着眼睛，靠着獸皮做成的靠墊，聲音慵懶，像是馬前的並不是一條人命，淡淡吩咐道：“碾過去。”
侍衛不敢直接行事，方纔那女子從寧國侯府中追出來，口口聲聲說自己是侯府二小姐，這若是直接碾壓過去，怕是他項上人頭也保不住啊。
聽着外間沒有聲音，林硯有些不耐起來，撩開窗簾看到前方站着的秦瑤，心中冷笑，遂吩咐下去：“就在這街上宣讀本宮的旨意，寧國侯府二小姐當街欲對本宮行行刺之事，本宮念在寧國侯忠肝爲國，便不做懲罰了。”
“可本宮也要顧及寧國侯的顏面，這等人怎配做寧國侯的女兒，只讓她削去官籍，往後再不是寧國侯府中之人。”
這口諭一出，原本在街道兩側噤若寒蟬之人也都暗自交頭接耳，往日裏這秦二姑娘仗着陛下曾有過旨意，一直在貴女之中說自己是未來的太子妃，這下來官籍也沒了，怕是以後只能委身爲奴了。
一時間往日裏受夠秦瑤趾高氣昂的貴女們也都揚眉吐氣了，太子殿下親自下的口諭，還太子妃呢，怕是這京中一個願意接納她的官家之人都沒有了。
秦瑤失魂落魄的坐在街頭，這下全完了，若是說先前還有想要攀權附貴的，看重她寧國侯府聲名的，這下也不可能看上她了，先前她還萬分嫌棄過那些官家公子，現在是她攀也攀不上了。
哪個公子會娶個奴籍女子。
此番倒是她要靠着肚子裏的種，才能勉強和東宮捱上邊了，指甲戳進肉裏，她也覺不到痛楚，比起現下身邊的恥笑聲，還是保住這個孩子更爲重要些。
今日來回折騰，她的肚子也有些隱隱作痛，額上冷汗直流，想要叫人來幫幫她，可今日爲了能夠靠近林硯，還將侍女遣走了。
只能靠着自己，咬着牙一步一步的走回侯府。
好在寧國侯還有悲憫之心，到底是自己的女兒，如今成了這副模樣，也不忍心再將她趕出府去，只叫了秦瑤的貼身侍女照顧她。
可這侍女哪裏還願意，連壺熱水也不給秦瑤燒了，往日裏秦瑤殺了身邊人的做法早就讓他們害怕，如今秦瑤與他們一樣都是奴籍，哪有奴才伺候奴才的道理，更何況昔日裏秦瑤稍有不順心就對他們動輒打罵，此下更是無人願意伺候她。
經着幾日的趕路，秦桑一行人離着江南已是不遠，這日到了陽城更是感嘆江南風光，開春了，柳條都抽了芽，萬物復甦，眼裏看到的都是一派生機勃勃的景像，不由得心情大好。
幾人合計後決定不再繼續往前，後無追兵，這邊離着京城也遠，索性在這落了腳，就地住下了。
塗尋帶着馬伕找到了一處院子，說是先前當地一大戶人家留下的，家裏敗落了，也急着將宅院出售，也夠他們幾人住下，想着對方也是不易，家族敗落，還想着進京趕考，便一個子也沒往下講，一口價將宅子買了下來。
好在穀穗這次帶來的銀兩夠多，買了宅子後還剩下不少，幾人便琢磨着做些生意，也好細水長流，保了幾人喫喝無憂。
琢磨來琢磨去還是秦桑拍了板，便開個酒樓，她往日裏在家就愛喫粵菜，自己也愛像府中廚子們請教，這下倒是有些做法記得，便急急尋了筆墨來，一張張地寫下，也有五六道菜，再招些個廚子做些本身會的，開個酒樓也不算寒磣。
這五道菜便作爲招牌菜就好，秦桑想了想，又拿來一張紙，衆人都圍了上去，她想起了逃走那日林硯宮裏的廚子做的那道粥了。
雖然不知做法，可那粥的滋味實在是好，時至今日他還記得，便將自己品出的幾種食材和材料寫了下來，想着自己做了試試，若是能成功，招牌菜裏便加上這麼一道，想來這裏的人口味也是合的。
塗尋見她邊思索邊往紙上寫，一時也沒驚擾她，只叫身邊人都下去了，更是拿了那幾張菜譜叫幾個小丫頭先照着去做了試喫。
秦桑想的入神，有幾味材料她實在是拿不準，思索半天還是無甚結果，聽的身邊“撲哧”一聲，她奇怪的轉頭去看，難不成是這菜譜有問題？