其中居上首的老者開口道：“州牧大人三子一婿，具是人中龍鳳也，又何須我們幾個老朽來教導呢？”
未等劉表回話，中間老者接過話說道：“司馬老兒你就是廢話多，州牧大人，教導三位公子之事，我等恐難堪大任，還請州牧大人另請高明吧。”
這三人都是荊州長者隱士，就算是劉表貴爲州牧，也沒辦法強迫人家。劉表曾經多次請三人出仕，甚至親自上門去請，卻無一例外的被回絕了。
坐在第三位的龐德公開口調解道：“州牧大人，承彥公性子直，出口衝撞之處州牧大人勿怪。”
劉表也習慣了這三個老傢伙如此做派了，但同時對自己的幾個兒子也失望透頂，人家其實還是看不上他這幾個兒子，長子劉琦庸弱不堪，次子劉琮太過頑劣，三子劉修到是沒什麼大問題，只是一心撲在文事上，對荊州之事和天下形勢從不關心。
劉表有些擔心自己百年以後，這幾個兒子誰能夠擔當大任，守住他得來不易的荊州基業。
劉表搖了搖頭，想的有些遠了，又開口笑笑：“三位乃是荊楚長者，海內名士，犬子不堪，卻是讓三位見笑了。既然三位無此意，我也不強求了。”說完又對着龐統問道：“司馬公曾言：臥龍鳳雛二者得一可安天下。士元可有意出仕？”
龐統可沒有三個老傢伙的底氣，只得對着劉表拱手道：“州牧大人，在下閒雲野鶴慣了，還無意出仕。”
劉表也是笑着迴應：“無妨，無妨。”
就在這時，門口進來一文士，着急着向劉表走來，看了看周圍拱手對劉表問詢：“主公？”
劉表擺擺手說到：“無妨，異度且說吧。”
異度？劉琮聽到這稱呼，知道了這人是是荊州名士蒯越。曹操南下後，這人和蔡瑁等人主張投降。但曹操對此人評價卻甚高：吾不喜得荊州，而喜得異度也！可見此人才能。
“主公，曹操北征烏桓，徹底平定北方了。”蒯越開口道。
劉表嘆了口氣：“唉，自從官渡之戰，至今七年，曹操終究是平定了北方啊。”
當年官渡決戰，劉表也曾經想要北上偷襲許昌，奈何荊州世家衆多，多有反對之人，劉表也垂垂老矣，雄心不在。後來張羨領荊南四郡叛亂，劉表花了幾年時間才平定。徹底失去了爭雄北方的機會。
“幾位有何高見？”劉表希冀地看向三公和龐統。
誰料三人皆是說：“此等軍國大事，我等垂死老朽，也無方略。”
龐統倒是想說什麼，可惜最終還是沒有開口。
劉表問蒯越：“異度怎麼看？”
蒯越答道：“主公，以我之見，主公不必太過擔憂，曹操剛剛平定北方，還需要穩定地方，安撫百姓，三五年內當不會南下。”
劉表撫須含笑：“異度所言有理，子柔（蒯越的大哥蒯良的字）去後，荊襄還有異度！”
劉琮聽得苦笑，這劉表，南方待的太久了吧，南國煙雨已經讓他再無當年雄心了。就算曹操三五年後南下他也該早做準備啊。
還有這些人，那三個老傢伙不想管事也就算了，倒是龐統他剛纔看他欲言又止，但人家又不是劉表臣下，有些話自然是不方便開口。
但是這個蒯越，也不知道是真裝傻還是故意的。在劉琮看來這些世家之人，還是以自己家族的利益爲重，換個老闆他們照樣屹立不倒。
真以爲曹操要休養三五年再南下？或許大多數人的看法是這樣，曹操剛剛平定北方，還需要休養生息。
可曹操是什麼人？世之梟雄！這樣的人會行常人之事？他會以北方大勝之時，士氣正旺之刻，抓緊南下，在他有生之年蕩平江南，他一定要在有生之年一統天下！
劉琮着急地出聲道：“父親大人，孩兒以爲，我們該早做打算。”
劉表怔怔地看着劉琮，怪哉，這小子平時只顧得上喫喝玩樂。今日怎麼關注這些事情了？
劉琮繼續說道：“孩兒認爲，用不着三五年，明年曹操一定會南下！”
劉表還沒說話，劉琦就出口說：“二弟，曹賊剛剛平定北方，怎會不休養生息，明年急匆匆的南下呢？”
劉琮都不想理這白癡，繼續對劉表說：“兒以爲，自官渡、倉亭之戰後，袁本初亡故，其子爲爭奪大位內亂之下讓曹操乘機分而滅之。建安九年，曹軍攻克鄴城，控制冀州已經四年了，實際上已經是修養了四年了！到今日平定烏桓，徹底平定後患。北方承平！幾年來曹軍南征北戰，多是大勝，明年曹操一定會挾大勝之利，舉傾國之兵南下，行那一統天下之事！我們還需早做準備啊，父親。”
劉琦又是嘲諷說：“二弟，此言大謬也，且不說曹賊何時南下，即便他南下又能如何，我荊襄水軍天下無敵，何懼他曹賊！”
劉琮還是沒理這廢物，繼續對劉表說：“父親，曹賊乃世之梟雄，其志向遠大，以兼併天下爲己任，他今年已經52歲了，若他想要在有生之年一統天下，是不會在等三五年的啊，父親！”
劉表似乎被劉琮說動了些：“那依你之見，當如何？”
劉琮當即答到：“對內招募兵勇、精煉精兵，加緊操練水軍，囤積兵馬器械和糧草輜重，加固長江以北城池，安撫士民，招納人才。對外聯合劉備、孫權，一切可以聯合的力量！派人走蜀地出使馬騰韓遂，走江東出海至遼東出使遼東公孫康，或可攪亂曹操後方。”
劉表怔怔的看着這個兒子，他今天說的話有理有據，而且都是有用的方略。這兒子啥德行他再清楚不過了，怎的，這次落馬後如此……如此的讓人意外？果真是一朝頓悟？
在場諸人，如三老，龐統，蒯越等智者自然明白劉琮所言非虛。劉修只覺得二哥太過於擔憂了。
劉琦則是覺得劉琮過於害怕曹操，同時也存着打壓二弟的心思，於是又開口道：“二弟，你慌什麼，這曹賊還沒南下呢？就把你嚇成這樣了？父親他自有定奪的，你又何必如此大放厥詞呢？”
劉琮終於忍不住了，他站起來一腳踹在劉琦胸口，然後指着他感道：“豎子匹夫，不相與謀。荊州不能敗，荊州文武，士民，人人可以歸順曹賊，唯獨我父子幾人，荊州若爲曹賊所破，必將死無葬身之地爾，你知不知道？知不知道啊？”說着對着劉琦的胸口捶打，頗有些恨鐵不成鋼的味道。
劉琦被劉琮眼裏的兇光和他的氣勢震的一時沒緩過來，終於捱了幾下打後，爬到堂下跪着對劉表哭嚎：“父親，二弟他打我，他打我啊……”
劉表也是大怒：“放肆，我還在這呢，你想幹嘛？”
劉琮也是氣急，他一個穿越者，對劉琦哪來的兄弟之情，只恨他沒有遠見，一時着急竟然動手打了自己的大哥。
反應過來，劉琮也是跪到堂下：“孩兒一時着急，請父親責罰。”
劉表怒氣不消，但礙於還有客人和臣下，於是緩和語氣說到：“家門不幸，有此醜事，今日就不招待諸位了。異度你替我送送幾位。”
三老和龐統拱手向劉表辭別。蒯越也拱手而退。
劉表目送幾人離去後，又是一臉怒容的看向三個兒子和一個女婿。
劉琦看着劉表怒氣未消，又哭哭啼啼訴苦道：“父親，二弟他目無兄長啊，此等行徑有悖綱常啊，父親要嚴懲他啊。”
劉修和王凱也是跪下：“父親，二哥也是一時情急，還請父親寬恕。”
劉表看着哭哭啼啼的劉琦沒由來的厭惡，再看一臉倔強的劉琮又感覺可惡，怒吼一聲：“琮兒留下，你們幾個給我滾回去，閉門思過。”
劉琦還想說什麼：“父親……”
“滾！”劉表怒吼一聲！
三人退出大堂。
出了大堂，劉琦感到難堪的同時，也幸災樂禍着，他覺得今日之後，劉琮失寵了。看了看劉修和王凱哼了一聲，甩袖離去。
劉修和王凱卻是叫來了蔡經：“快快去請孃親過來。”
交代完後兩人也離去了。