應夫人看了看桌上的麪餅子。雖是剛烙好的，還有一點麥香，但餅子太厚，邊緣有點焦，中心卻有些泛白，顯然女主人沒心思好好做。
並且這餅子什麼都沒放，沒芝麻，沒香蔥，甚至沒油。
看來，不速之客不受歡迎。
應夫人笑着對屋主道：“你們還沒喫晚飯罷？我們不佔用你家的口糧，給點熱水就行了。”
男人起身，走去後廚：“我去拿水。”
壺裏的水是熱的，男人要倒進杯裏，管家老莫不讓：“倒了重燒，把壺子洗乾淨。”說罷，拿出一小串銅錢，“再借用你家的廚房。”
男人一怔，只好照辦。畢竟一個正常的村民不會跟錢過不去。
老莫立刻跟上，從他缸裏舀水、灌壺、座火，全程監視，一瞬不瞬。
隨隊的錢媽也抱着個口袋進來了。“我問過女主人了，她給了些果蔬。”
她是應夫人從孃家帶來的老媽子，一直料理賀家人的生活起居。雖然稱呼顯老，但她其實才四十出頭。
她就借用男人家的廚房淘米做飯，看着要做好幾個菜，一鍋熱湯，甚至煮起了圓子酒釀！
米、油、乾果、肉乾都是從黑水城帶過來的。酒釀是在上個城池的大酒樓裏買的，據說在當地很有名，一煮起來，滿屋都是米酒的甜香。
男人在一邊看傻了眼：“哎喲，官老爺喫喝這麼講究？”狗官！
“那可不？”錢媽只回一句。
男人等不來下文，只好問：“那你們要去哪？”
錢媽張口欲言，老莫拿胳膊肘輕碰她一下，後者就閉了嘴。
這裏插不上手，男人心事重重回到正屋，見這裏已經沒客人了，不由得一驚：“他們人呢？”
婦人顫聲道：“出、他們要出去走走。”
村舍太小，賀家四口人都是成年人，一家擠不下，賀氏兄弟就被分去另一戶農舍。
飯後纔過去，賀越信步走到湖邊，伸了個懶腰：“我們那裏從未有這麼寬廣的水面，真是心曠神怡。”
在逼仄的馬車裏擠了大半天后，往浩渺無際的大湖邊一站，心胸都跟着開闊起來。
賀靈川在地上揀了顆石子兒，往湖面上打水漂。
石子兒彈出了一、二、三……跳。
賀越也起了玩心，同樣抓了顆石子兒，吹了口氣。
賀靈川笑話他：“你不行！”這小書呆子就沒玩過什麼野外技能。
賀越看他一眼，一抖手打了出去。
石子兒緊貼湖面，連跳四次。
賀靈川笑容微凝：“你運氣不錯。”
“這不是運氣。”賀越又揀一枚石子兒，在手裏掂了掂，打出去。
這回居然是六個漂兒。
莫說他自己驚訝，賀靈川都看呆了。“你什麼時候偷練過？”
“雕蟲小技，還需要練習？”賀越的笑容有兩分自得，“選些扁平的石塊，貼近湖面發力就行。”
這個哥哥，一輸就急眼。賀越正想反脣相譏，湖水嘩啦一聲急響，漾出一片漣漪。
這底下八成有大魚。
兄弟倆都嚇了一跳，然後相視一笑。
賀靈川突然朝着岸邊的灌木叢打出兩發石子兒。
“哎喲”兩聲，那後頭鑽出兩三個人來。
賀越收斂了笑容：“你們在做什麼？”
“解手。”這三人都是鄉民打扮，其中一個還提了提褲子，“倒是你們在這裏幹什麼！”
賀靈川看着他們道：“我還以爲，你們躲在這裏聽我倆說話。”
“你們說話有甚好聽？”這幾人譏笑幾聲，施施然從賀家兄弟身邊走過。
村長應下管家老莫的請求，讓村裏的女人做些熱食供應軍隊。村中當然不會常備三四百人的伙食，賀家的親衛團就自告奮勇，去倉庫裏搬運麥子出來碾粉。
所以，這會兒湖邊的人很多。
賀靈川望着那幾人身影，緩緩道：“這幾個傢伙目光閃爍，看着像心術不正。”
賀越笑道：“村民而已，哥伱看誰都不像好人。”
“誰特麼在自己取水做飯的湖邊撒尿？”賀靈川冷笑，“這幾人像是從下游繞湖而來，爲什麼挑個半夜進來仙靈村？”
“說不定只是晚歸。”賀越看着湖水直皺眉，“被你這麼一說，我也不想喝水了。”
這時賀淳華夫婦從對面踱來，身後好幾個親衛亦步亦趨。
老爹在異鄉果然謹慎，時刻不忘保護自己。賀靈川迎了上去：“老爹，您倆這麼有閒情逸志？”
“飯還未做好，我們出來透透氣。”近處沒有村人，應夫人終可暢所欲言，“屋子裏味道大，那被褥大概好些天沒洗曬過了。”
“飯？”賀越下意識看了看湖面，是用這湖裏的水做飯嗎？他不想喫。
明亮的月光下，湖面好像有個黑乎乎的東西冒頭。
他還沒來得及細看，那物又沉下去了。
應夫人也看見了，訝道：“那是什麼？”
“深水出大魚。”賀淳華笑道，“仙靈湖存在的年歲太久了，裏面養出多大的靈物也不奇怪。”
他看着兩個兒子：“你們可知，鳶高祖當年就是在這仙靈湖畔起兵，一步一步建功立業，纔有了今日鳶國的偌大疆土。”
兩個兒子，一個點頭說知道，一個驚訝道：“哦就是這裏嗎？”
“就在湖畔，但不在這裏。”邊上有人接話，賀家人回頭一看，是村長的外甥盧涵來了。
這個壯漢非常熱情：“官老爺要是感興趣，我可以帶路。那裏風景獨好，有雙月奇觀，時常有文人墨客過來拜訪。”
“雙月？”應夫人有點興趣，賀淳華看看左右，“村長哪去了？”
“他染了風寒有些不適，吩咐我好好招待各位。”壯漢回身一擺，“這裏走。”
“不了，屋裏的飯快做好了，天又晚，明晨再去看看也是一樣。”賀淳華搖頭，“我看盧先生談吐有方，不像鄉民。”