賀靈川插嘴：“你做過什麼買賣？”
“從前在鄆陽城開過鏢局，也給商隊護送過貨物，但沒過幾年好光景世道就亂了，這些活計都幹不下去。”
賀淳華想了想：“鄆陽城？是啊，六年前反賊還圍攻過鄆陽城，險些就打下來了。”
賀靈川奇道：“世道不太平，你的生意更紅火纔對。”
亂世重武。
盧涵嘆口氣：“談何容易？”
這時不遠處有人喊他：“盧老大！”
盧涵就道：“村裏有事兒，我先過去。”
剛轉過身，他的笑容就沒了。
“晚飯該好了，回去吧。”應夫人很餓了。
……
盧涵帶着四五個手下，大大方方往曬穀場的長凳上一坐。
這裏空曠，有人靠近立刻會被發覺，反而是個說話的好地方。
“這狗官挺警覺，不肯跟我去看雙月灣。”盧涵嘿了一聲，“可惜了。”
擒賊先擒王，他原想將這官老爺全家拐去偏僻處，手起刀落，一刀一個，一刀一個……女的可以留着。
他問手下：“做飯是怎麼回事，他還自帶飯菜？”
賀淳華夫婦寄宿的那家主人苦着臉：“屋裏的婆娘做的麪餅賣相太差，官夫人不肯喫。她自己帶了僕娘，用竈用柴燒了好幾個菜，尤其是酒釀，實在太香了。”說完嚥了下口水。
盧涵拉長了臉：“你把藥放水裏。他們總得喝水吧？”
“我想放來着，但他們手下有個老僕讓我倒了重燒，他就在那裏盯着我，眼睛都不眨一下。”手下也難辦，“我不好動手。”
盧涵噝了一聲，轉頭看另外三人：“你們有沒有好消息？”
這三個就是賀靈川在湖邊用石子打出來的人，聞聲道：“有，鎮那裏調了七百弟兄過來，不多時就到。”
“剛好是四五更天，官兵都在睡覺。”盧涵沉吟，“算了，既然我們到目前爲止都沒露餡，乾脆也不動他們了。”
衆人奇道：“將軍，您改主意了？”
“說不上改。我原想着能幹掉狗官最好，那麼他手下就作鳥獸散了；如果幹不掉，明天一早就放他們離開。”盧涵笑道，“要分清主次，絕不能連累明天的行動。鎮上過來的兄弟，讓他們先做埋伏，以防我們跟狗官起衝突。”
……
賀家四口人往回走，賀越與父母說說笑笑，賀靈川卻想着盧涵這個人。
上回在夢境裏跟大風軍並肩作戰，他留下的深刻印象之一，就是這些戰士身上的血烈之氣十分濃厚，那是沙場百戰的饋贈。古怪的是，他在盧涵身上居然也感受到了這樣的氣息。
那廝極力壓制自己的氣場。他說自己從前是鏢師，走南闖北，標準的江湖草莽。
這種職業，用得着殺人如麻？
賀靈川舉頭望天，又想起進村前百鳥寂靜的山林。
從那時候起，就有什麼事情不對勁。
賀家人才走了一半路，就見到村長低着頭，在前方匆匆而過。
不是說，老頭子身體不好要早睡嗎？
村長心事重重，聽得一愣：“這個？回頭再講吧！”
“爲什麼回頭講？”女子不依不饒，“你早晨說過，晚上就得找我男人要個公道！”
聽到“找男人”、“要公道”這樣的字眼，賀靈川就來了興趣，上前一步問道：“什麼水靈牌位？”
“沒什麼。”他一插嘴，村長臉色微變，就想息事寧人，“估摸是被野猴子撞壞了，小事情，小事情！”
他一溜煙走了，不給女子再糾纏的機會。
女子嘆了口氣，剛要轉身，卻被樹根絆了一下，摔倒在地。
砰，這一下很重。
賀越忍不住上前扶起她道：“你沒事吧？”
“沒、沒事，多謝小相公。”女子輕聲細語，對他欠了欠身。
賀越突然一怔。
賀靈川瞅着女子笑道：“看你說話，要條理有條理，要架式有架式，不像普通村婦。嗯，長得也不錯哪。你姓什麼，住在哪兒？”這女子也有些古怪。
哎，他現在扮紈絝越發得心應手了，怎麼肥事？
長子的表現就是花花公子，賀淳華沉下臉：“川兒，不得無禮！”
女子向賀靈川看了一眼，小聲道：“婦人姓朱。”說罷，轉身走了。
經過這個小插曲，四人又往回走。
賀越退後兩步，與兄長並肩，悄聲道：“有狀況。”
賀靈川一懍：“怎麼？”他的神經一直繃得很緊。
“這女子起身時，往我手裏塞了個紙球。”賀越方纔也有點驚訝，“她用袖子擋着，應該沒人看見。”
賀靈川嗤地笑出聲來：“是有狀況，說不定她相中你了！”
“看她年紀二十出頭，或許就中意你這樣細嫩爽口的童子雞！”賀靈川拍拍弟弟肩膀，“別怕，少年人要迎難而——上！”
賀越的眼神滿是鄙視：“哥，你有什麼資格說我？”
練童子功的人是大哥，不是他！
應夫人聞聲回頭，瞪了賀靈川一眼：“川兒，這裏不是黑水城，不可胡鬧！”
“知道知道。”
四人還沒走進宿住的民宅，就聞到了飯菜的香氣。
但賀越顧不得用飯，借尿遁去了一趟茅坑。
賀靈川一笑置之，知道老二想順便把紙球拿出來看。
不過他才坐下來挾了兩筷子筍絲，賀越就匆匆走了進來，俯身與賀淳華耳語：“爹，大事不好！”說罷將紙球遞了過去，“方纔那女子給的。”
此時屋主不知道去哪了，飯廳只有賀家四口。
賀淳華放下飯碗，拿起紙團一看，臉色就變了。
他再遞給賀靈川，自己起身推門出去，交代親衛趙清河和管家老莫進來，又要親衛留意周邊，不許旁人靠近。
這家女主人在主屋呆着，和賀家人隔個小院，而這裏有親衛值守，一家人在飯廳可以放心說話。
賀靈川接過紙條，應夫人也湊了過來。於是兩人看見紙上一行紅字：