“老大人稍坐，喝口熱茶。”廷尉左輔額角冒汗地端着茶遞過去，“現下外頭雨大，不急於一時。”
廷尉右輔也跟着忙不迭點頭，說：“是、是、是，如今代州牧酆承悅身死南門，刑獄人手也太過單薄，此事還需從長計議。”
“哼，從長計議？如何從長計議？”胡表真譏諷地說，“老夫不過司職廷尉平，太尉大人功高卓著，是個忙活人。眼下酆承悅死了，明日！”他擡着柺杖重重頓地發出嘭嘭脆響，“明日陛下就要親審書信案，到時候宣人，你要老夫怎麼說？人證死在南門了。陛下要是問，怎麼死的。老夫難道要說，老夫沒看住人，叫人逃到南門被那江湖幫派給殺了？”他眯着眼環視廷尉輔兩人，沉聲說，“這是瀆職之罪，其罪當就地處決！”
廷尉左右輔兩人聽的身子一抖躬身彎腰，隨即擡袖擦拭着額頭上的白毛汗。
陳金裘轉向廷尉輔兩人，他收斂笑意，緩聲說：“論罪，刑獄出了如此紕漏，我身爲廷尉右監，責無旁貸。”
胡表真握緊扶手，說：“此事怪不得陳三大人，刑獄裏的獄卒值守竟叫犯人逃了，這是下官之責，該由下官來向陛下言明。”
陳金裘擺手，說：“我大哥遠在煙州時就曾告誡於我，公事當公辦，律法當先。”
胡表真面帶愧色，握着柺杖的手落下幾分，說：“陳丘生大人還是明事理，他在時，這獄裏的獄卒也不敢這般造次，可這回竟出了這般大的過失，着實奇怪。”
白衣拿着茶壺往廷尉左輔前的茶杯倒茶，搭腔似地說：“老大人有所不知，三爺每日都要叫小的去獄裏傳令，告誡獄卒們嚴加看管煙州押來的重犯。小的每日於巳時到刑獄，都帶着三爺給的幾株錢給弟兄們買些喫食，可今日一去，竟發現班房裏的獄卒倒了一大片，滿屋子酒氣，薰的小的都快暈了。而且呀。”他轉向廷尉右輔，倒着茶說，“獄裏頭連個人都沒有，囚犯都在喊着餓。”
“說起這酒，草民也瞧見了。”高城打岔，添油加醋地說，“這東門大街挨刑獄近，這些時日草民常見獄卒到酒肆喫酒，一喫就是後半夜，豪爽大方的很。”
廷尉左右輔兩人聽的登時面色蒼白，他們偷偷對視一眼，旋即都顫慄地垂下了頭。
“老夫今日得報，送進班房的酒菜都由人下了蒙汗藥，老夫還拿去藥鋪查了劑量，足以叫水牛給活活暈死。”胡表真恨鐵不成鋼地瞪着廷尉左右輔兩人，“你們呀你們，陳榆晚大人在時也不曾見你們這般毛毛躁躁，如今惹下這般大的禍事。明日，老夫唯有卸冠請罪，方得以儆效尤，保全陳氏！”
胡表真說的慷慨激憤，面色浮着激動的紅。
“大人，此、此乃是下官之錯，與大人無關！”廷尉左輔噗通一下跪下去，他望着胡表真，哽咽地說，“獄內出了這般重大過失，下官難辭其咎。胡大人信任我等纔將刑獄交付，我等豈可叫老大人去替我等領這殺頭之罪！”
“不錯！”廷尉右輔跟着跪下去，他悲泣地說，“胡大人爲刑獄鞠躬盡瘁，是我等辜負您的一番期望，明日，下官便脫袍負荊，前去金殿跪叩請罪！”
“你們二人請罪，叫老夫眼巴巴看着不成？！”胡表真拄着柺杖，嚴厲地掃視兩人，“鄭國律法，下屬官員犯法，其司罪加一等！你們二人若是被殺頭，老夫便是車裂之罪，而遠在煙州的陳丘生大人，更要立刻趕回，領受五馬分屍之刑！”
廷尉左輔聞言倏地擡頭，那眼眶漸漸溫潤含淚，他悲聲說：“此乃是我等之罪，定不叫陳丘生大人替我等受罪呀！”
廷尉右輔悲愴哽咽，他咬牙高喊：“大人，我等皆是陳榆晚大人提攜之寒門學子，無陳氏，便無我等今日這般雍容。我等罪該萬死，害了陳氏滿門，我等、我等！”
他說着就倉促地站起來，猛地朝着木樑迎頭撞去！
高城眼疾手快，反擊一把拽住他的後領，旋即將人扶着坐回座椅上，說：“這位大人，眼下禍事當頭，怎可就光想着尋死膩活？應當想想怎麼補救纔是。”
廷尉右輔泣不成聲，啞聲說：“還能如何？禍事至此，我等死不足惜。”
“大人們莫要着急。”元吉伸手抹去桌案上的水漬，“此事尚有補救之法。”
廷尉左輔立刻看向元吉，他彷彿抓到了救命稻草般，急聲問：“如何補救？且說，你快說。”
“我二人今日來此便是通報陳三爺此事。”元吉單手撐案，指尖在桌上虛劃，“我等皆是東門聚龍幫一衆，近些時日與白馬幫時有摩擦。對此，雙方都頗爲顧忌。而今日晨時，草民聽聞手下彙報，有幾名金錢幫幫衆從酒肆裏提了喫食去往刑獄。諸位也知，酒肆一向由西門火牛幫做以營生，可前些日叫白馬幫給平了，酒肆也易了主。草民聽了頗爲忌憚，便派人跟了去。”
他說的繪聲繪色，元吉怕他說上頭，便接話說：“後來這些人皆已被我聚龍幫一衆斬殺，事出突然，還望諸位大人見諒。”
胡表真聞言當即擡眸，高聲說：“如此，此罪可算有個由頭，只需查清那些殺手的來路，便可歸咎其罪。”
高城咧嘴一笑，看向元吉。
“可是酆承悅已死，馬福也已遭白馬幫謀害。”廷尉左輔愁眉苦臉，“明日陛下便要親審江子墨。宗卷記載亦有煙州審理鉅細，一旦呈上去，必然要宣召人證。這個罪責，我等可逃脫不了干係。”
“沒了人證，江子墨一案便成了懸案。”廷尉右輔愁腸百結，“陛下龍顏大怒，陳氏，怕是罪責難逃。”
胡表真也沒了脾氣，他氣餒地鬆懈肩膀，像是黏在了座椅裏軟了下去，他呢喃着說：“這可如何是好……”
他說着話，眯起的眼眸，卻是窺視向了一直沉默傾聽的陳金裘。
“事出有因，刑獄逃了犯人，兵曹也找到了人，只是遭白馬幫賊匪當街行兇，刑獄勢單力薄，寡不敵衆。這事便是放在金殿辯，我等也是有理可論。”陳金裘站着望了會兒雨，隨後側過身說，“至於獄卒被下藥一事，那殺手的屍體還在嗎？”
元吉點頭，說：“都還在獄裏。”
他移開手臂，現出一個‘威’字。
“令手下兵曹提屍到右曹掾部，覈實名冊登記，查清人名戶籍，隨後探查崇都大小藥鋪，以確認蒙汗藥的出處。”陳金裘目光極快地掠過桌案上的字，“此事發生不久，搜查起來想必不難，罪責依舊可同白馬幫以下犯上之罪同論，而諸位大人。”
廷尉左右輔兩人齊齊看向他，當即異口同聲地喊：“下官在。”
“此事便這般處理，二位出府後可立刻去辦，至於。”陳金裘面色肅穆，“你二人爲廷尉左右輔，代同廷尉正、左右監協管刑獄。事發突然，本官暫免你二人罪責，待前後事了，確認無誤。本官便會向陛下請奏，治你二人瀆職之罪，你二人可明白？”
廷尉左右輔兩人齊齊跪向他，鄭重揖禮說：“下官心悅誠服，喏。”
“胡大人，至於您，本官只有一言。”陳金裘凝眸說，“你方纔說，下屬犯法，其司當罪加一等，可是如此？”
胡表真擡起渾濁的目光與之對視，廷尉左右輔兩人都擡頭望着，在這短暫的對峙裏，兩人都不自覺地艱難嚥下唾沫。
“不錯，此乃鄭國律法。”胡表真直視着說，“天下奉行。”
陳金裘嚴聲說：“那好，你爲廷尉平，刑獄出此紕漏你難辭其咎。待事平，本官便會啓奏陛下，治你瀆職之罪。”
胡表真目光平平，面色無怒無怨，他在廷尉左右輔兩人的注視下，邊頷首，邊緩緩說：“下官明瞭，喏。”
廷尉左右輔聞言當即就要出聲辯駁，可突聽陳金裘又說：“同，本官身爲廷尉右監，罪加一等，明日待陛下親審書信案後，本官便會請罪，以卸獬豸冠，正肅清，明律法。”
廷尉左右輔聽着瞪着大眼，到嘴的話頓時悶在喉嚨裏化作無聲的嗚咽。
“陳三大人，公平、公正。”胡表真站起身，他擱了柺杖，恭敬地行了下屬禮，“下官無異言，聽尊吩咐。”
陳金裘緩緩頷首，說：“如此，那便就此論定，屋外雨大——”
胡表真拿了柺杖，打斷他說：“下官等告退。”
胡表真說完就已經擦着陳金裘的肩頭朝外走，兩名垂頭喪氣的廷尉左右輔跟在其後。
元吉猶自在桌案上寫着字，可等他擡頭，陳金裘不見了。
屋外的急雨已轉爲綿綿細雨，青澀的啪嗒聲猶如無聲的嘆息，令胡表真三人的步伐都變的頗爲沉重。
胡表真走出長廊，老僕役撐着傘來爲他擋，可被他揮開了。他既不要人扶着，也不跟人說話，老僕役無奈跟着走在後頭。