“承悅，那你要的呢？”龐博藝依舊平靜，他像是關切地問，“你要的榮華富貴，我不是給你了嗎？”
酆承悅一口涼氣陡然倒吸，哽在胸口發悶發痛，他睜眼欲裂地瞪着龐博藝一動不動。
良久，他無聲地笑着默然轉身，渡步走到窗前。他望着急雨中的座座瓊樓玉宇，在那繁華里看到了自己少年時憧憬的景象。
“寒門苦出無門，富貴榮華如夢，我追求半生，染盡仇怨鮮血，山珍海味如嚼蠟，未有粗茶淡飯之清甜。”酆承悅回身望着龐博藝笑出了聲，笑中帶着淚，“仕途如陌路，孤燈難照尋，我以爲你龐博藝是我此生命中福星，爲你隻言片語間的讚賞而由衷熱血。”
他渡步靠近，單手按着刀，一手按在心口，頃身真誠地說：“我是真心相信你可爲崇都一片新天，爲大鄭帶來盛世繁華。我甚至在夜裏偷偷喊你先生，徹夜手不釋卷熟讀你的文章大義。你是天人之姿，萬中無一。但如今我看清了，你不過是這茫茫宦海中的一葉孤舟，紙醉金迷終叫你變了。”
他揉緊薰臭的衣袍，指甲上的豁口從皮膚上劃過，留下血痕。
“你染了血，我爲你也滿身染血，殺盡無辜之人，近朱者赤近墨者黑，你本是赤紅。”酆承悅悲愴地呼喚，“龐博藝，你怎的變作這般黑心腸？人命於你眼中如草芥，你那信中的一個個名字，他們都是一條條命，我殺人亦有心悸悔恨，你呢？你痛不痛？你夢裏可曾看到一張張染血的臉朝你喊，還我命來。”
龐博藝被他注視着，眼眸隱現悲涼之色，不過轉瞬即逝，面容也鎮定無異。
他平靜地開口，說：“王權之下何來無辜？天子爲王，臣子爲刀，百姓皆是羔羊。難時災民遍佈九州，易子而食，那般悽慘你都見過。承悅，這天地本就無情，但人有情，這是一樁美事。我不過是在這樁美事上做了功夫，叫它錦上添花罷了。你定然還記得你我少時一同遊走崇都，暢談此生志向。”
酆承悅啐了一口混着塵土的唾沫，不屑地說：“無恥，吾，深以爲恥。”
龐博藝莞爾一笑，說：“志向還在，縱使身老，我心猶存凌雲壯志。而殿下。”他擡袖虛引，“亦是我等志同道合之人，他若有朝一日爲天地之君，可叫蒼生福澤千秋萬代，而鄭國，可永昌不衰。”
“癡人做夢。哈哈哈哈。”酆承悅含淚大笑，“龐博藝，事已至此，我別無話說。唯有一件事。”
劉修永聽着話沒回頭，只是靜靜注視下方街道。那裏的血已橫流滿街，屍體遍地，血與雨混在一起，叫泥濘裏混着嫣紅的黑。
龐博藝望着酆承悅靜默無聲，而酆承悅神情轉爲悽然，他望着手中的刀，想起了那兵曹長與他說的話。
刀在我手。
他鼻息突然粗重，隨即咬緊牙關似下定決心，單手握刀猛地朝肩頭一揮！
嘶喇一聲，又利又快的鋼刀驟然砍下一條手臂，那手臂落在地上‘咚’地一聲，令劉修永回過了頭。
“承悅。”龐博藝瞳孔驟縮，沙啞地說，“你這是何苦？”
“人人都說，我酆承悅是你龐博藝的左膀右臂，如今我便斬斷這隻爲你殺人的手。”酆承悅面無血色，臉頰抽搐，他似譏諷地說，“崇武年那夜的煙州大火燒盡了花船，但即便到了今時今日，餘燼猶在。你且記住，星星之火，可做燎原之勢。斷腸之人，猶在天涯。”
龐博藝額角一抽，平靜地嚴聲問：“你話中何意？”
酆承悅悲愴一笑，隨即淚流滿面地陡轉冷漠，說：“爾請自解。從今以後，你我義絕於此。幽冥黃泉，我要走的坦坦蕩蕩！你我人鬼各一方，天涯陌路，願來生，永不相見。”
他一刀割斷下袍，旋即一丟鋼刀，眼角的濁淚從鼻樑滑到下巴匯聚成珠，而他則漸漸直起躬謙的脊背，坦然地望了龐博藝一眼，隨即轉身擡步，跨出了門檻。
劉修永收斂笑意，臉色平靜如水地說：“恭送酆大人，上路。”
屋外響起了一陣血肉嘶喇聲，旋即橫翁拿着滴血的薄刀，跨過門檻，走了進來。
“殿下，此間瞭解，該談談我的出路了。”橫翁將刀橫放在桌案上，“答應我的代州牧，何時兌現？”
劉修永笑意在現，說：“把你應允之事做完，代州，遲早是你的。”
“聚龍幫不過烏泱之衆。”橫翁老氣橫秋，“明日殿下下朝，我便將乾乾淨淨的外九城，交付於殿下之手。”
劉修永起身，走到門前，說：“本王，拭目以待。”
劉修永離開了，龐博藝望着那森氣寒寒的薄刀，靜靜地注視那滴飽滿的血珠從刀尖滴落。
橫翁獰笑着側頭看他，說：“我的人手，大人儘可放心。”
刑獄內，馬福睜着暗淡無神的雙眼，就這樣直挺挺地躺在乾草堆裏，注視着昏暗的牢房窗沿。
急雨之下，雷光閃爍，另一處牢房。
羅川蜷縮在角落止不住的發抖，顫慄的眼眸望着身前橫七豎八躺在地上的屍體。
那是獄卒。
……
廷尉府後院的書房內此刻坐滿了人，陳金裘擡手推開窗戶，如瀑的急雨順着屋檐下墜，打的水窪發出啪嗒嗒的響聲。
“把酆承悅裝到金錢幫的樓裏，這一步棋，你下的委實太過突然。”陳金裘眉頭愁雲密佈，“現下酆承悅與馬福都死了，明日陛下又要親審此案，你這可叫我如何是好？”
元吉端坐桌案一側，他的位置臨着窗角，細雨滴落窗沿濺起雨花，案角滾了露。
元吉指尖捻着露水，微微一劃，說：“酆承悅身死的確是我料想不到的，但經有此事也說明，此次案事牽涉之廣，足以令晉王與龐博藝不惜借刀殺人，倒也叫看我看出些許端倪。”
“無非是急了。”高城從案上的食盆裏挑挑揀揀，“幸好我的人去而復返，見了那幾個替換獄卒的賊人。羅川沒死，至少還給陳三爺留了一個。”
高城的手在一枚紅果前停了停，旋即摘了顆葡萄剝皮，目光撇向了元吉。
“羅川招供雖有宗卷爲證，但這線索直指代州，馬福亦遭暗害，現下這代州說不清斷不明，即便是陛下，也只能將書信案給審個明白，至於罪。”陳金裘擠了擠眉頭，澀聲說，“只能叫死人擔了。”
此刻院外除卻雨聲還有幾聲幾近不可聞的交談聲。
“大人莫急。”元吉不慌不忙，“此次南門之亂雖然出了意外，但有得必有失。金錢幫已然覆滅，這可爲刑獄省了不少苦功夫。”
陳金裘憂心忡忡，說：“與我何益？現下刑獄上下是聽胡表真的，我這個廷尉右監。”他拖長音嘆了口氣，“不過是個擺設。”
屋外的急雨裏現出幾束油紙傘，雨點打的傘發出沉悶聲響。
書房的門被敲了兩聲，外頭傳來僕役老實的聲音。
“三爺，有人找。”
元吉和高城都像是意猶未盡地看向陳金裘，而他則輕喊了聲：“請。”
門被推開，陳金裘擡眼望去，就見門口站着幾名身穿廷尉官袍的老大人，爲首的正是胡表真。
“陳大人，下官胡表真冒昧而來。”胡表真拄着柺杖揖禮，“還望見諒。”
陳金裘忙起身低頭一整常服，擡頭間便已換了一張笑臉，他謙和地說：“胡大人。”他看了看左右，“廷尉輔左右兩位大人也來了。諸位是長輩，金裘不知諸位大人光臨寒舍，有失遠迎，還望恕罪，請進。”
胡表真也不客氣，當先進了屋。他那蒼老的目光掃視左右，見了元吉只是微做停頓便略過了，可等看到單腳踩着凳沿喫葡萄的高城，眸子卻是微微一眯。
“不知陳大人可曾收到獄內的快報？”胡表真拄着柺杖站着，“今日午間，我已命人快馬來此傳報。”
陳金裘引着三人落座，隨即揮手叫人看茶，而進來侍奉那人，赫然是一身白衣的白衣。
“收到了，刑獄兵曹長與麾下兵曹捲入幫派爭鬥，無一生還。”陳金裘挑眉拍案，“光天化日，當街行兇，殺的還是我刑獄執法兵曹。這白馬幫當真是胡作非爲，不知死活！”
“此事，下官除了給陳大人發報外，也往太尉大人那去了一封。”胡表真眼袋很黑，顯然這些時日睡少醒多，“白馬幫人數衆多，其中不乏武藝高強的江湖客，光是刑獄的兵曹，此次恐怕是鎮壓不下。爲着此事，恐還得城西禁軍來主持大局。”
胡表真說話時望向陳金裘，語氣少有的謙卑，態度更是誠懇真切。
陳金裘愣了愣，旋即就聽窗沿邊的元吉撐着手臂，垂下的長指猶自沾着露，而那案上被寫下一個字。
下。
他似有意無意地輕敲了敲，陳金裘狐疑地盯着那字，旋即看向胡表真，頓時在剎那間，臉上的笑如恍然大悟般甜了幾分。
“胡大人說的是，白馬幫這幫賊匪人多勢衆，唯有城西禁軍纔有剿滅之力。”陳金裘故作天真地望向廷尉輔兩人，“形勢如此，諸位大人當去太尉府纔是。”他走到門前望天，語氣惆悵地說，“這天的雨也太急了，諸位老大人年老體邁，金裘這就命人備車，送三位大人前去太尉府。”