曹將軍站在城堡廣場的小閱兵臺上，看了一眼日晷，錶針的陰影即將指向11點鐘的位置。
小龍說上次出征的時辰不對，說了一通把曹將軍說暈了，信以爲真。豈不知，神仙亦有兩般話，對鬼只會說鬼話。小龍根據事先商定好的計劃，故意把時間往後拖延。
張義站在臺下，牛犇和石敢當屹立他的左右，全副武裝的三人格外引人矚目。他們穿戴的黑色鎧甲與衆不同，乍看上去很簡潔，仔細一看還是很講究的。
而金剛們的盔甲就複雜多了，棱角分明造型古樸，從頭盔到戰靴帶着許多不必要的裝飾。
張義三人剛亮相時，在場的人都想取笑幾句，仔細一看就不吭聲了。從堅固程度上講，新式鎧甲毫不遜色。從戰鬥角度上講，這種鎧甲顯然更靈活。
尤其是張義，黑紅相間的鎧甲一看就與衆不同，當他放下頭盔的護罩時，就只能看到一雙眼睛，箭矢和冷兵器等都無法穿透他的防禦。他手裏拿着一根蟠龍棍，栩栩如生的龍頭，和曹將軍長槊上的虎頭貌似很般配。
“龍？”曹將軍詫異道。
“龍騰虎躍，這是好兆頭，”小龍說道，“我今日要起爐，爲將軍煉騰龍飛昇丹。龍爲水，虎爲火，水火既濟萬事亨通。”
曹將軍的臉上露出一絲笑容。
小龍又說神仙話了。
水火既濟出自周易，這一卦的意思是水勢壓倒火勢，龍戰勝虎。對曹將軍來說就是盛極轉衰，初吉後兇的意思。
11點整。
小龍走到閱兵臺中央，舉起手裏的一把青鋒寶劍，在日光下反射出一道耀眼的精光，光束照到臺下，正好落在張義的身上。
看似無心卻是有意的，小龍是道人，在他掌握文明理念之間，他運用的道家法門。他暗自祈禱上天護佑義哥，因爲只有他能把光明帶到這個廢土世界。
別人不是很在意，梁頂天卻注意到了。這下他更相信張義有造反之心。穿布衣的時候張義看着是文人，沒想到穿上鎧甲，他竟然那麼威風。雖說個頭兒不高，但氣勢不比曹將軍差多少。
龍虎相沖，梁頂天記得馬道長說過這句話，馬道長還說張義有中峯天柱骨，這樣的人都有凌雲圖霸之氣勢，拓土開疆之才幹，所以張義必有造反之心。
梁頂天開始懷疑，曹將軍這位霸主是有腦子呢，還是沒腦子。他在曹將軍面前說盡了張義的壞話，曹將軍時而能聽進去，時而又置之不理。
沒辦法，梁頂天只能寄希望於這次出征，張義損兵折將敗個一塌糊塗，那時再狠狠踏他一腳。
曹將軍當然有腦子，只是反應比較遲鈍，他看到張義穿上了鎧甲，開始有些驚訝，不以爲然的笑笑，緊接着又皺起眉。捕蛇人出身的張義是不是有點兒太能了？
不過眼下他沒空多想，800將士肅立在臺下，包括三金剛、四金剛、五金剛、梁頂天，還有張義、石敢當和牛犇。
曹將軍的身邊只剩下大金剛和二金剛，還有諸葛道長。
他幾乎拿出了自己的全部家底，給出徵者配備戰馬、鋼刀和糧草，他相信會得到巨大的回報。如張義所說，把六十三家山寨的人力和物力聚集在一起，就能組建起一支萬人大軍。
“踏血衝鋒，戰無不勝！霸主英名，威震天下！”
臺上臺下呼吼起來。
……
虎頭大旗開道。
浩浩蕩蕩的人馬離開城堡，朝山下走去，如一條長蛇。
百姓們夾道圍觀，各個面色凝重。狂風暴雨即將來襲，窮苦人都能感受到。一個小女孩跑到絕影面前，高高的舉起自己稚嫩的小手，手裏握着一枚煮雞蛋。
張義彎下身去，接過雞蛋。對小女孩來說，這是她做夢都想喫的美食，但她要送給張義。又有人來獻花，紅的黃的燦爛的野花，想找到花最少要跑十里路。
望着山路兩旁衣衫襤褸的百姓，張義心潮起伏，他堅信，這一切很快就會改變。他回頭看一眼城堡，那面恐怖的黑色大旗，很快會被新的旗幟取代。
下了山，人馬分成三隊。
“軍師，看你我誰能打下第一個寨子。”三金剛猖狂大笑道。
他對自己的戰力頗爲自信，三位金剛同時出馬，加上三百名擁有豐富劫掠經驗的匪兵，去打實力遠不如石鼓寨的小山寨，不是手到擒來的事嗎？
張義笑了笑，沒說話。
金剛們的腦子一向不太靈光，早忘了六金剛、七金剛和八金剛的死。
“張義軍師，晚上睡覺要睜隻眼，梁某怕你遇到刺客，”梁頂天陰陽怪氣的冷笑道，“說不定，你還認識刺客呢？”
張義沒笑，也沒說話。
他不屑於搭理臨死的惡人。
三隊人馬分開，朝各自的目的地行軍。
石敢當帶路，張義統帥的300新兵邁着矯健的步伐，向雞公寨急速行進。
和匪兵截然不同，這些新兵是從墾荒者中選拔出來的，其中的大隊長、中隊長和小隊長，都是張義的學生。大多數是奴隸出身，還有沒飯喫的窮苦人。
儘管沒有打過仗的經驗，但每個人都充滿勇氣和必勝信念，是張義把他們帶離苦海，讓他們喫上了一碗飯。知恩圖報，新兵們的戰鬥熱情可想而知。
隊伍奔行在莽莽荒原上，除了張義、牛犇和石敢當騎馬外，另有18人騎馬。一名旗手，一名號手，三名流星馬。十二名遊騎兵分爲四隊，三人一組在隊伍前後左右四個方向巡邏。
最特殊的一名騎士，是曹將軍的貼身護衛曹猛，他的任務是監督張義的隊伍，記錄戰績，傳遞情報、斬殺逃跑者。
當然，別的兩支隊伍也派了護衛進行監督，這一招是曹將軍自己想出來的，這樣就沒人能瞞報軍情。
有護衛曹猛在，張義兄弟三人就不能自由說話，各自在沉默中趕路。
張義的手裏一直握着那一枚雞蛋，小女孩給他的時候是溫熱的，現在還是熱的。張義想，這枚雞蛋要是放不壞就好了，他會保存一輩子。
一路急行軍，直到黃昏。
曹猛縱馬跑到張義的身旁，問道：“軍師，天要黑了，今晚得就地紮營吧？”
對這個傢伙張義沒有好臉色，說道：“扎什麼營，直接破寨！”