皇后平復了心緒，緩緩道：「葉離憂是陳飄飄與趙大有的兒子，被魏八賢買來與阿昀掉包了。」
「陳飄飄？」凌烈大驚失色，她竟然膽大至此？
不行，他有些頭暈，那女人曾是他的妾室，會不會牽連他？
當下站不住了，差點摔倒，幸好阿昀扶着他。
待看清他，凌烈忙站直了：「阿昀，這使不得，不是，殿下.」
小廝成了皇子，凌烈一時難以接受，二時三時都難以接受。
皇后道：「魏八賢、陳飄飄、趙大有已經被打入雜役房爲奴。陳飄飄曾是你的妾室，你對阿昀的遭遇視若無睹，任由他受欺凌，也有不可推卸的責任
凌烈心驚，終究還是要被連累。
是要罷了他的丞相貶謫去外地，還是流放到苦寒之地？
不敢想！
天欲亡我！
只聽阿昀道：「娘娘，凌相併不知情，而且他與大小姐對我恩重如山，要不是他們，我的腿也好不了，請不要再牽連相府的人。」
凌烈生無可戀的心一下子有了希望，對阿昀充滿了感激。他早就說這孩子好，不僅對他女兒好，更知道感恩！
更慶幸女兒有遠見早早將這孩子從風荷園帶來，還用那莫名其妙的醫術治好了他。
絕處逢生！
「阿昀可你這麼多年的苦」皇后一想到那份詳盡的供詞就心痛不已，但他既開口了，她怎能拒絕？
她更不能在他面前做惡人，她有前車之鑑。
況且，她也有責任。
不僅有責任，鳳起殿的無動於衷再一次傷了他。
皇帝走到他面前，摸摸他的頭。
阿昀硬生生受了下來，像受刑似的。
「皇后，阿昀說得對，不知者不罪。況且若要追責，你與朕也有責任。朕相信凌烈他們對他很好，否則他怎麼會爲凌玥擋刀？」
皇后應了聲「是」。
皇帝拍着阿昀的肩，望着他平靜的眸子。
「阿昀，那日在鳳起殿，父皇不知是你，所以表現出來的態度一定讓你失望了，父皇向你道歉。不管你健康與否，不管你什麼樣，你都是朕的兒子，跟朕回家吧。」
阿昀恍惚了，他是在向他道歉？
他對他不由得多了些尊敬。
至少不像母親，會欲蓋彌彰地找藉口。
或許是因爲身處位置不同，畢竟皇帝權傾天下，掌握生殺予奪之權。
而皇后，雖是後宮之主，而太子一旦確立，她便有名無實。
不過這些他不想考慮，頷首道：「皇上，我現在不想回去。」
不想回去？
「爲什麼？」皇帝詫異，「你是不是還在怪父皇？」
嘆了口氣，「一定是。否則不會仍這麼稱呼朕。」
瞧見他眼中的失落，阿昀微微動容。
「父皇，兒臣想繼續留在這裏，待有一番作爲後再做您的兒子，而不是以現在一無是處的模樣活在您的羽翼下。」
皇帝聽他換了稱呼大喜，對他的話更是欣賞，就這志氣就比葉昭霖與葉時景強。
「你想有怎麼樣的作爲？」他微笑問道。
「如父皇之前所言，跟着薛將軍去軍營歷練。大梁蠢蠢欲動，兒臣想在戰場上證明自己。以前只是想建軍功，現在，兒臣希望可以幫父皇報當年爲質之仇。」
皇帝平靜的眸子又溼了，連說了三個「好」。只是關於他的身份何時公開，他要認真考慮考
慮。
皇后道：「皇上，臣妾有個想法。」
她將皇帝請至一旁，低聲說了些什麼。
「皇上，葉離憂與他生母都欺辱過阿昀，臣妾想用這種方法讓他贖罪，請皇上恩准。」
皇帝略一思索，同意了。
「就按你說的來吧。」
再回來時，皇帝正色道：「凌烈，阿昀暫時住在你府上，時候到了，朕自會公開他的身份。對外就說是你遠房親戚吧，不許再拿他當小廝！」
「臣不敢，臣不敢，臣遵命，臣遵命。」凌烈擦了擦汗，這天真熱！
阿昀也鬆了一口氣，只要不回去就好。
皇后打量着攬月軒，道：「這裏終究是女孩子的院子，阿昀住在這裏總會有所不便，還是重新收拾一個院子挪過去」
阿昀聞言不淡定了：「母后，兒臣不要搬！」
聽到這聲「母后」，皇后喜極而泣：「你喊我什麼？」
他只得再喊一聲「母后」。
皇后激動不已，目光滿是溫柔。
「你長大了，若是常住這裏，難免影響凌家小姐的清譽。不過是換個院子，又不遠。」
「可是.可是世子也住在這裏，而且而且大小姐會教兒臣讀書，還會陪兒臣練劍，若是搬了，不方便。」
他的聲音越來越低，臉微微紅了。
往凌烈望了一眼，那意思不言而喻。
考慮到他剛纔爲他一力承擔，凌烈攬了下來：「娘娘，殿下若住在這裏也不打緊。孩子們習慣玩在一起了，若是驟然搬離，可能會引起不必要的猜測。至於玥兒的清譽不用擔心，她有分寸。而且，她的婚事臣會盡快定下來。」
阿昀眼中的歡喜驀地消失，取而代之的是無邊的恐慌。
之後的話他一句都沒聽進去，他腦中全是凌烈那句「她的婚事臣會盡快定下來」。
和誰定？薛天嗎？
他強撐笑臉送走了皇帝與皇后，之後狂奔去找凌玥。
他迫切地想見到她。
最終在河邊看見了他期待的那抹淡綠色的身影。
荷葉一般清新。
她將長髮窩成一個髻，正伸着手去夠一朵開得正豔的荷。
「大小姐！」
他邊跑邊喊，她卻被他突如其來的聲音給嚇到了。
腳一滑，「啊」了一聲，身子往河裏栽去。
他的臉都嚇白了，幸而拉住了她的手，再一用力，她撞到了他的懷裏。
另一隻手還握着那朵帶着水珠的荷。
嬌嫩細膩的粉紅色花瓣與她的臉一般。
待平復了心神，她搖着手中的花笑着：「好不好看？」
「嗯，好看。」
好看的是她，纔不是這荷花。
他取掉她束髮的彎月簪子，髮髻直接散開了，及腰長髮披散了下來，映着白皙的臉更是嬌俏。
又把簪子插了上去。他送的，她要一直戴着。
「下次要摘花的話喊我，若是掉進去怎麼辦？」
她嘴一撇，眉一皺：「我本來好好的，都是被你嚇的。」
「怪我了？」
他的氣息過於近，語氣過於溫柔，讓她覺得曖昧。
輕輕推開了他，岔開了話題：「和你爹孃相認了？」
「嗯。」
她歪頭笑着：「那殿下是來向臣女告別的？」
他鼓起勇氣將她攬進臂彎：「你笑話我。」
「臣女可不敢！」
但那眼神明顯帶着壞笑，人面荷花相映，他看得怔住了。
被她拍了下額頭，他的臉微微一紅。
「我不是殿下，你也不是臣女。我是阿昀，你是我的大小姐。」