朱翊鈞便又沉着臉，走到了牆角，將那密報扔到炭盆裏燒了個乾淨，看着那紙片化爲灰燼。
他纔回過頭，低聲道：“你……隨朕來。”
沈烈也不多言，便隨着他離開了寢宮，走出了這西苑別院，沿着冰封多日的北海之畔踱起來步子。
天子在前面皺着。
沈烈落後半步緊緊跟隨。
而連番風波之後，隨着朱翊鈞脾氣變得暴躁起來，君臣之間似乎生出了一絲說不清，道不明的隔閡，。
直到。
二人來到了湖心亭中。
朱翊鈞忽然停下了腳步，擡起頭，看着那冰封的大湖，那堅冰中凍結的枯萎荷葉。
那眼中似有些迷茫，卻嘴脣微微翕張，幽幽的嘆了口氣：“你說……天子便只能是孤家寡人麼。
此刻。
他才恢復了以往的平和。
沈烈想了想，便輕聲應道：“嗯。”
這回答十分誠懇。
而朱翊鈞似有些沮喪，又嘆了口氣。
而沈烈則上前一步，從袖子裏掏出來一份名冊遞了過去，上面密密麻麻的寫滿了廠衛在九邊的各種佈置。
眼瞧着。
朱翊鈞神色又是一緩，看也沒看，便豁達道：“朕不看，你用心辦差，朕……信得過你。”
沈烈卻一本正經的將那名冊，擱在了一旁的圍欄上，然後恭敬道：“臣告退。”
不管天子看不看。
他得將姿態做足了。
而朱翊鈞便皺起眉頭，輕聲嘟囔了起來：“你這人，何時也變得這般無趣了，早晚變成個老學究。”
隨着少年天子那微胖的臉上，浮現出一絲陳懇的笑容，殷切道：“你我二人，何時這般生分了吶，你……留飯吧。”
沈烈也笑了笑，輕聲道:“啓奏聖上，如今六部罷朝，糧草轉運可停不得，臣還得去通州一趟。”
“若戚帥，李如松軍中的糧草出了問題，那可就麻煩大了！”
朱翊鈞無可奈何，只好輕聲道：“下去吧。”
隨着沈烈躬身退下。
而身後。
傳來天子和煦的聲音：“沈烈……難爲你了。”
沈烈便轉過身。
灑脫一笑。
又如往常一般笑着揮了揮手，便快步離去。
隨着沈烈的背影消失。
而朱翊鈞的目光，終究是落到了那名冊上，隨之陷入了深沉的思索，也不知他在想些什麼。
出了宮。
回到了北鎮撫司。
瞧着正在一個人下棋的海瑞。
沈烈便摘下了狐狸皮的帽子，手套，一邊烤着火一邊沒好氣道：“海大人這是又賦閒了麼？”
海瑞卻擡起頭，催促道：“來來來，閒話少說，與老夫對弈一局。”
沈烈便只好脫掉了皮裘，坐了下來。
與他對弈。
不多時。
鎮撫田洪從外面走了進來，給兩位上官換了一壺茶，擺上了果品糕點，便站在一旁看着這棋局。
這個年月京城人，多多少少都懂一些棋路，而田洪目光一凝，表情漸漸變的錯愕，欲言又止……
觀棋不語真君子。
看着這無比凌亂，也就是初學者水平的棋局，田洪別提多難受了，這完全是……
倆臭棋簍子。
可身爲下官，他也不敢說，也不敢問，只好低着頭告退，默默的從這廳中走了從虎軀。
中盤告負。
沈烈便只好棄子認輸，呆呆的瞧着這凌亂的棋盤，口中喃喃自語着：“皇上……終究是長大了。”
而海瑞卻假作不知，好似什麼也沒聽到。
良久。
而後。
擺開棋盤。
在對弈中，不知不覺又是一個夜幕降臨。
翌日。
清晨。
通州穀物所。
隨着總憲大人急匆匆趕來，王虎領着一行人緊緊跟隨，上了樓，走進了那隱祕的隔間。
搓着手。
沈烈低聲道：“都準備好了麼。”
王虎忙道：“哎，您就瞧好吧！”
隨着王虎親自走向了牆角，取出了鑰匙，在沈烈眼皮子底下，將銀匣子拿了出來，又從裏面取出了一疊銀票。
沈烈便揮了揮手，輕聲道：“去辦事吧。”
而隨着王虎告退。
很快。
隨着一個大消息在通州碼頭上傳開了，將這本就躁動的氣氛點燃了，說是……
穀物所大堂裏，有人正在大量收購期票。
這消息。
讓那些手中握着大量貶值期票，輸到欲哭無淚的賭徒們欣喜若狂，便好似瘋了一般向着那穀物所衝了過去。
而不出一刻鐘。
大堂裏便擠滿了人。
“我我我……到我了！”
“別擠！”
紛亂中。
一個個輸紅眼的賭徒，爭先恐後的將手中握着的，成堆不值錢的期票，塞進了那不知從哪裏來的賬房們手中。
而汗流浹背的賬房們不停的敲打着算盤，按照七折的價格統一收購。
童叟無欺。
“這也……太黑了！”
“還有天理麼，還有王法麼！”
賭徒們的罵罵咧咧，並沒有阻擋人羣兌換期票的熱情，畢竟傻子都知道，來年要天下大熟。
手中的期票再不出手，到了明年，那可就不知道跌到什麼價了！
終於。
將期票七折出手，換到了銀票的賭徒們如釋重負，從幾個月來的煎熬中……
可算是解脫了！
捶胸頓足的大戶們，手中緊緊攥着銀票，一個個又罵罵咧咧起來：“這份罪……真不是人遭的！”
“再賭是孫賊！”
而片刻後。
更多倒賣穀物期票的人蜂擁而來，很快便將這穀物所擠了個水泄不通，真相將手中一天天跌價的期票兌現。
罵聲中。
沈烈卻站在窗邊，看着那冰封的大運河。
目光變得幽幽。
內閣帶頭擺爛，罷朝麼……
那幫人呀。
能拿捏天子的無非就是兩樣東西，一樣是錢，一樣是糧，只要戶部，兵部拿捏住了錢糧，便等於捏住了天子的命門，掐住了天子的脖子。
由不得天子不讓步。
等到前線斷了軍糧。
打了敗仗。
韃靼人的騎兵便會長驅直入，威脅京畿，重演英宗年間的故事，這一招大人們也不是第一次用了。
至於百姓死活，江山色變。
大人們是不會在意的。
“呵呵呵。”
瞧着街上人頭攢動，落滿了轎子，沈烈冷笑了起來，那老子就玩一手絕的，讓你們見識一番手段！
老子先以雷霆手段將後宮整治一番，從宮女，太監再到太醫院，統統翻了個底朝天。
以防天子不測。
然後再從這錢糧入手，解決了前線軍需，倒要看看大人們還如何能夠拿捏天子！
一轉眼便是三天後。
隨着那大堂中變賣期票的人越來越少。
王虎便興沖沖的捧着一個箱子，走了進來，向着沈烈恭敬道：“大人……此番收購期票，總計折糧八十萬石，耗銀……”