這個成語的意思是七月的天氣已然轉涼，每到傍晚，時常可看到大火星從西方落下。以至於七月末的夜晚，楊國忠已經需要肥美的婢女們充作肉屏風來圍着他保暖了。
在某些人眼裏，薛白的風評並不比楊國忠好多少。
“他今日去了玉真觀，打聽了，那兩個姓李的女冠鬧了脾氣搬回玉真觀了，他遂去哄。出來後又去了杜宅，小人看到他悄悄乘車與杜家姐妹出了城，進了曲江邊上的一處小別院裏廝混，暮鼓前纔回到家中。”
“盡日倚紅偎翠，半點正事不做？”
“可不是嘛，就沒見過比他更風流的。”
派人盯緊了薛白的正是袁思藝，可連着幾日都是聽的這些風流韻事，他也是有些煩了，喃喃道：“以往看他權慾薰心，近來怎半點不上進了。”
“依小人看，他該是更上進了，放煙花取悅聖人，豈不比做那些喫力不討好的事強。再說了，上進不正是爲了過這般美人環繞的日子嗎？”
袁思藝忽然叱道：“我矜矜業業，難道也是爲了過那般日子嗎？！”
“小人知罪。”
伴隨着這句告罪的是“啪”的耳光聲，乾脆利落。
但袁思藝之所以發火，並非是因爲被冒犯到了，而是感到了手下人的懈怠、不盡職。
他查薛白，也不是出自私怨，而是本着矜矜業業保證聖人萬事無虞的態度，聖人任薛白爲煙花使、在千秋萬歲節放盛大的煙花，這件事在他看來是蘊藏着某種危險的。
至於這危險的預感來自於何處，袁思藝有一個猜想，可在沒有證據之前，他自己也覺得荒謬。
終於，輔趚琳來了。
“派去檀山的人回來了？”袁思藝問道，“如何？”
輔趚琳神色顯得頗爲不安，眼神躲閃，躬着背答道：“我第一批派去的人一直沒有回來，本以爲是探查陳年舊事需要時日，到了前幾日我實在等不住了，遂派了第二批人去，今日回來覆命了，說是都不見了。”
“不見了甚？”
“陳玄禮說的那陸十五，以及我們的人都不見了，陸十五的屋舍被一把火燒了，麥子也沒割。”
“畫呢？”
輔趚琳甚是慚愧，心虛地應道：“畫也不見了。”
“啪！”
這次是袁思藝親自上前，給了輔趚琳一巴掌。
之後，他深吸了兩口氣平復情緒，思忖着整件事，喃喃道：“不論如何，我們的人死了。”
“是。”
“有人不想讓我們查這件事，可他卻忘了，僅靠殺人是瞞不住真相的，殺人反而會把他暴露在我眼前。”
袁思藝眼神中不由浮起了擔憂之色，他開始相信自己原先的猜想是對的。假如薛白真是廢太子的兒子，處心積慮地接近聖人，謀取煙花使一職，該不是爲了行刺吧？
他不得不謹慎對待薛白的煙花。
次日，他便親自去了爲千秋節製作煙花的作坊。
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千秋節在八月初五，是聖人的生日。
把帝王的生日定爲節日，自古並無先例，可李隆基喜歡“千秋萬歲”之寓意，戲稱此爲“自我作古”，於是開元十七年，百官上奏，請以八月初五爲千秋節，每逢此日，天下同歡，諸州宴樂，休假三日。
這種情況下，袁思藝本以爲作坊會是一派雜亂。
然而，當他親自到了一看，卻發現一切都是那樣井然有序。
煙花大作坊就建在春明門外，與興慶宮隔着城牆。守衛似乎比興慶宮還要森嚴，有金吾衛執戟列於門外，門衛則是薛白舉薦到軍器監的吏員，神色嚴肅，看了袁思藝的令符之後，竟是搖了搖頭。
“這並不是能進煙花坊的牌符。”
袁思藝還從未遇到過這種情形，道：“看清楚，憑此符甚至可以出入禁苑。”
“哪怕是去天宮的牌符，也不能進這煙花坊。”
“你知我是誰嗎？”
“玉皇大帝來了，也得憑煙花坊的牌符進出。”
聞言，袁思藝還算冷靜，他身後侍從已炸了鍋，紛紛大罵不止。
正此時，一個圓臉年輕人跑出來，平息了紛亂。
“啊，這位是宮中大監，我來批條文帶他進去好了。”
“便是杜主簿要帶人，也得依規矩。”
“知道知道。”那年輕人樂呵呵地應了，連忙回過身來，笨拙執禮道：“見過袁大監，我來帶袁大監進去。”
袁思藝見他有些面熟，不由問道：“你是何人？”
“杜謄，忝任煙花坊的造作主簿，袁將軍叫我‘五郎’即可。”
“你便是杜五郎？帶我進去。”
“是，大監稍待。”
杜五郎從袖子裏掏出條文，在紙上寫了袁思藝的姓名，並寫下“面白無鬚，神容冷峻，右頰有米粒大痣，略鬥雞眼”等十分客觀的描述，對着他的印章哈了一口氣“啪”地蓋上，方纔起身道：“走吧，可以進去了。”
袁思藝對薛白在此事上任用心腹並不意外，他很有耐心地看着杜五郎磨磨唧唧地做這些，意識到這個普普通通、特別容易讓人忽視的年輕人其實是薛白頗得力的幫手。
“你也懂得造煙花？”
“略懂，略懂。”杜五郎每被問到都顯得有些驚恐，話卻很密，“大監也知道竹紙，發明竹紙的時候我往漿池裏撒了一泡尿，也是發揮了作用，製造有時需要一些小小的奇思妙想，我就是一個有點小奇思妙想的人。”
“這煙花與火相關，可有危險啊？”
“啊，當然有危險，我們要做的就是杜絕這危險嘛。大監請看，我們每隔幾步就擺放了大水缸，就是擔心起火。原本將作監說把煙花坊放在皇城，哪行啊，萬一燒起來。對了，還有樁巧事，將作監李齊物李公的宅院，一年多以前就失火了，還燒到了隔壁的虢國夫人宅，水火無情，該多加小心……”
袁思藝想問的並不是這些，他是來探查刺駕大案的，杜五郎卻與他裝傻，故意答非所問。
換作是旁人敢在他面前耍這種小聰明，他直接一巴掌能把對方打到大獄裏去，此時卻不想打草驚蛇。打了杜五郎這個草包，驚動了薛白那條毒蛇。