“那日我入宮奏對，聖人在見過我之後，召見了張垍。”
“所以呢？”
“有甚所以？我是宰相，聖人有何事是垂詢我不能解決的，竟需要召見別的臣子？！”楊國忠甚是激動。
薛白見了他這妒婦般忌切的樣子，不由想到以前世人都說李林甫好妒，如今楊國忠與之別無兩樣，真是性格使然嗎？未必。
楊國忠以前還是豪爽的，但他身兼三十餘職，李隆基萬事皆只垂詢他一人，漸漸便養成了唯我獨尊的習慣。
“然後呢？”
“楊光翽那蠢貨，空穴來風的消息也敢給我報，使我在聖人面前失據。我擔心聖人是對我不滿，想換張垍爲相，當時就派人去收買他府中僕役，後來得知，輔趚琳去范陽之前，暗中見過他。”
說着，楊國忠皺起了眉。其實這事早就報上來了，可他當時沒有引起重視，一直到現在結果出來了，他才反應過來。他其實也後悔沒有早與薛白商議。
“今日輔趚琳稟稱，安祿山願意回朝拜相。我左思右想，此事絕不應該，必是張垍對輔趚琳透露了什麼。”
說楊國忠不聰明吧，他敏銳地捕捉到事情背後的來龍去脈；可若說他聰明，事已至此，他已失了先手，讓安祿山搶先表了忠。
薛白則是沉吟道：“張垍透露了什麼能讓安祿山前來？除非是……保證能放他回鎮范陽。”
他不相信安祿山真敢離開范陽，那這就是唯一的可能了。
“你還在哄我？”楊國忠卻已不相信薛白了。
感到張垍、安祿山對於他相位的威脅越來越重，他根本無法再相信薛白。
“你們原本一口咬定雜胡不會來，現在他來了。你又說他肯定會回去。等他搶了我的相位了，你是不是又要說他很快就會辭官？”
薛白搖搖頭，道：“事情不是這般看的，你得看他的核心利益，他的核心利益在范陽，就一定不會離開范陽，這是必然。至於其它，無非是迷惑聖人的手段罷了。”
“那你知道我的核心利益是什麼嗎？”楊國忠反問了一句，自問自答道：“我也一定不會失去宰執天下的權力，這是必然。”
他以宰相的威權姿態用力一擺手，阻止薛白開口，道：“不必再說了，我讓你來，是要與你商量如何對付張垍。”
“可有張垍對輔趚琳透露機密的證據？”
“這種事，豈容易得到證據？”
“那就拿到輔趚琳受賄的證據，這應該不難拿。”
薛白隨口指引着楊國忠把關注的重點從張垍移到輔趚琳身上，心中卻對這種朝堂之爭再無興趣。事情到了這個地步，他已愈發能感受到來自范陽的危機，哪還有心思管楊國忠這宰相當得安不安穩。
但今日的會晤還是讓他得到了一個很重要的線索。
他離開楊宅的第一時間，回去找了杜妗。
“老涼他們到了嗎？”
“這兩天就能到。”
“好，我需要知道安祿山這次南下的路線。”
~~
到了十一月初七，關中大雪紛紛，民間的農活已經停下來了，路上的商旅也少了。
“將軍，金光門到了！”
王難得扯下裹臉的圍巾，擡頭看着眼前宏偉的城門，心情複雜。他並不像旁人那般喜歡長安城，因爲他覺得長安太複雜了，充斥着風波詭譎的朝堂鬥爭。他喜歡隴右，一眼就能望到天邊，簡單、乾淨。
李晟想引着他到隴右進奏院去，王難得卻拒絕了，道：“先去王節帥家中拜祭吧。”
“好。”
他們遂拐往王忠嗣宅，到了坊門處，擡頭看上面的牌匾上掛的是“延壽坊”三個字，王難得不由心想，住在延壽坊也沒能讓王忠嗣真的延壽。
如今王宅中住的是王忠嗣的幾個兒子，在守孝期間皆沒有官職，個個沉默寡言。靈牌擺在大堂的桌案上，周圍卻沒有擺其它東西，顯得冷冷清清。
王難得上了三柱香，轉頭間見側院裏擺着些行李物件，遂問道：“這些是？”
“我們打算把這座宅院發賣了，搬到別處。”
李晟不解，問道：“爲何？畢竟是王節帥的本宅。”
“住在長安開銷太大了，倒不如我們兄弟幾個分了家。我們從小隨阿爺在漠北、隴右，並不執着於住在長安。”
王難得、李晟聞言都唏噓不已，沒想到曾揚威四鎮的一代名將身後事竟是如此潦草。
正要告辭出門，急促的馬蹄聲在門外響起，一個披着鬥襏的高挑女子翻身下馬，冒着風雪趕到了他們面前，正是王韞秀，向王難得叉手行禮道：“阿兄。”
王韞秀也是從小在軍中長大，與王難得關係不錯，因大家是同宗，便一直以兄妹相稱。倒是李晟，雖也是由王忠嗣提攜並誇讚“萬人敵”，但當時王韞秀已出嫁，彼此便沒那麼熟。
“節哀。”王難得嘆息道，“伱也不該跑過來，我們這便走了。”
“我帶阿兄去見一個人如何？”王韞秀道。
“誰？”
……
次日，天還未亮，薛白聽得院中的雞鳴聲，揉了揉眼，從榻上爬起來。
這是一件十分艱難的事，顏嫣與青嵐一左一右還在沉睡，身上都是暖乎乎，他很捨不得離開那份溫暖。
打鳴的雞其實不是薛宅養的，而是隔壁的和政郡主府，那雞聲音嘹亮，像是能叫醒半個宣陽坊的人。
薛白舉着火燭進去了書房，火光驅散了黑暗，照亮了桌案上亂七八糟的文書、輿圖，而在地上還有更多文書裝在箱子中。上面的內容各種都有，有大唐邊鎮各個將領的履歷，諸鎮歷年的戰報，輿圖則多是河東、范陽等地。
之所以能收集到這些資料，因爲薛白是中書舍人，利用了職務之便，抄錄了中書門下省留存的備份。當然，也有一些是從別處拿來的。
聽到動靜，一個家僕敲了敲門，走進了書房，見來的是薛白，用手語比劃了幾個動作，意思是“屋裏紙多，郎君小心燭火”。
這是個啞奴，且正是原來李林甫家中看管案牘庫的那個啞奴。
沒有人知道薛白是何時收羅了這樣一個人物，又繼承了李林甫多少遺產。
薛白遂吹熄了燭火，用手語比劃了兩下，以示知曉了，在黑暗中坐下，揉着睡了一覺之後還依舊發酸發脹的疲憊眼睛。