粗使丫環們沒有要來洗澡水，還捱了罵，委委屈屈地跑回來向大丫環紅菱哭訴，後者不由怒道：“廚房那幫娼婦，環三爺習慣早上洗熱水澡她們又不是不知道，之前一直備有熱水的，偏偏今天就沒有了？待我親自去要了來！”
賈環自然知道怎麼回事，估計是昨天自己多嘴壞了賈寶玉的好事，讓賈母不高興了，廚房那幫僕婦看人下飯，故意刁難也正常，說不定還得到了上面的授意，譬如王夫人或者王熙鳳，大概率是王熙鳳，畢竟王夫人這位“大善人”可愛惜羽毛了，不可能爲了這麼點小事主動背上苛刻庶子的名聲。
所以賈環拉住紅菱道：“算了，我用溼毛巾擦一擦就行，回頭咱們自己搭個爐子燒熱水，也省得求人。”
紅菱也隱約猜到是怎麼回事，嘆了口氣道：“那得花不少錢，三爺每月才百來文的零用錢，連柴火錢都不夠呢？”
賈環笑着安慰道：“錢我有，你不用操心。”
紅菱這才醒起賈環昨日得了十兩銀子，搭個爐子專門燒水倒是足夠了，提醒道：“三爺即便有銀子，爐子也不是隨便能搭的，得先跟璉二奶奶打個招呼，她同意了才能搭，否則又有不是了。”
賈環不禁皺了皺眉，人在屋檐下就是憋屈，連搭個爐子燒水洗澡都得“審批”，就目前這種情況找王熙鳳申請，她能同意就有鬼了，看來得另外想一想辦法纔行。
這時，負責到廚房取早餐的丫環也回來了，臉色十分難看，紅菱打開食盒一看，頓時心涼了半截，原來裏面只有一碗白粥、兩個饅頭和一碟鹹菜。
紅菱氣得發抖，賈環亦不禁臉色微沉，早上停供洗澡水還說得過去，畢竟這不是常例，停了也無話可說，可是剋扣口糧就太過了，這份早餐明顯遠低於賈府小主子的標準。
“欺人太甚了，三爺你別勸我，這次無論如何都得鬧上一鬧。”紅菱怒氣衝衝便往廚房而去，三名粗使丫環同仇敵愾，跟在後面幫撐場子。
賈環這次倒沒有勸阻，正所謂不平則鳴，受到了不公正的對待，該發聲還是得發聲，即便沒有效果，至少也讓更多人知道此事，反正此事自己佔理，倘若繼續沉默，只會讓對方變本加厲。
約莫半小時左右，紅菱悻悻地回到了院子，正如賈環所料，沒什麼用，只是白生了一肚子氣。賈環笑問道：“如何？”
紅菱眼圈一紅道：“三爺你還笑得出，廚房那幫娼婦非但不認錯，還搶白了人家一頓，說府裏的小主子都喫這些，偏就三爺你矜貴喫不得？還說只要出得起銀子，連山珍海味也能給三爺你做來。”
賈環雙眉一挑，淡問道：“是哪個說的？”
“是來旺兒家的。”一名粗使丫環義憤填膺地插嘴道：“那幾個幫廚婆子也狗丈人勢，幫着來旺兒家的搶白紅菱姐姐。”
賈環目光微冷，來旺兒是王熙鳳的陪房，乃王熙鳳的得力助手，王熙鳳在外面放高利貸的事就是通過來旺兒一手包辦的，而來旺兒的媳婦則是王熙鳳在內宅的左臂右膀，如今負責管着公廚，這可是一份極有油水的肥差。
“王鳳姐，路走窄了！”賈環心中冷冷地道，他從來就不是任人欺負的主，這筆賬他記下了，等時機適合，他會連本帶利討回來。
默默就着鹹菜喫完白粥，賈環站起道：“紅菱姐姐，我今日上街逛一逛，中午就不回來喫飯了，不用等我。”
“哦！”紅菱失望地答應了一聲，儘管知道環三爺的確惹不起來旺媳婦身後的王熙鳳，但賈環的反應如此平淡，她還是有點失望，還有點心涼，那怕賈環氣憤地罵上來旺媳婦幾句，她心裏也能好受點。
賈環顯然理解紅菱此刻的心情，微笑道：“紅菱姐姐不必太過氣憤，氣壞了身子反而不值當，此事我會處理的，嗯，下午回來給你們帶點好東西。”
紅菱心中一暖，連忙道：“婢子啥都不要，三爺可別亂花錢。”
賈環揮了揮手，背上自制的布包便往院門外行去，三名粗使丫環剛纔還因爲早餐的事沮喪呢，此時則一臉期待，因爲環三爺近來每次上街都會給她們帶點好東西回來，有時是小飾物，有時是零食，甚至是胭脂水粉。
且說那來旺兒媳婦罵走了紅菱後，立即得意洋洋地跑去向王熙鳳邀功，後者聽完後有點意外地問：“只有紅綾來鬧？趙姨娘沒出現？”
“就怕她不鬧。”王熙鳳談笑着說，語氣中充滿輕蔑，以及高高在上的智商碾壓，就趙姨娘那種蠢婦，她是絲毫不放在眼內。
來旺媳婦眼珠一轉，陰險地道：“奶奶，要不奴婢再使點力氣，保準整治得環老三死去活來，沒幾天就得巴巴跑來向奶奶你告饒。”
“你且下去做事吧！”王熙鳳瞥了來旺媳婦一眼，淡淡地道。
來旺媳婦立即乖覺地離開了，王熙鳳端起平兒沏來的茶輕抿了一口，哧笑自語道：“奴幾輩養的，也不掂量一下自己的身份，也配跟寶玉爭，先給點苦頭你嚐嚐，若再不懂事，好日子還在後頭呢。”
平兒無奈地搖了搖頭，她就知道以這位的性格和手段，是不可能輕易放過賈環的，只怕過段時間，賈環就得服服帖帖地向這位“臥首稱臣”了，想當初奶奶剛嫁進府時，璉二爺何嘗不是個要強的主兒，如今在奶奶面前也不得不低一頭。
王熙鳳瞥了平兒一眼道：“你這上蹄子又搖什麼頭？平時揹着我充好人的事，別以爲我不知道，這事你要是敢管，仔細你的皮。”
話說平兒雖然對王熙鳳忠心耿耿，但心地卻要比狠辣無情的王鳳姐善良多了，爲人也寬容，好說話，所以平時下面的人做事出了差錯，又或者揣測不透王熙鳳的意圖，都會先偷偷找平兒討主意，而平兒都會好心提點一二，因此人緣很好。
且說平兒聽到王熙鳳的威脅，嗔道：“奴婢可沒招惹奶奶，無端把火到燒奴婢身上作甚？”
王熙鳳似笑非笑道：“鏈二爺倒是想把一肚子邪火騷到你這小蹄子身上了。”
平兒頓時臊得滿臉通紅，摔了簾子便走出房間去，隔着窗嗆道：“你們兩口子關上門，愛怎麼騷就怎麼騷，扯我身上作甚，好沒意思！”
王熙鳳頓足道：“小蹄子越來越無法無天了，回頭便把你配了小廝。”
“最好，我也離了這裏，省得礙你眼。”平兒說完便悻悻地走了開去，還故意跺得嘭嘭響。
王熙鳳又好氣又好笑：“平兒這蹄子，算是治倒我了。”
話說王熙鳳當初嫁進賈府時一共帶了四個貼身丫環，如今只剩下平兒了，至於其餘三人是如何消失的，《紅樓夢》原著中倒沒有細說，只是借平兒的話一筆帶過了。
平兒的原話是這樣的：“先時陪了四個丫頭，死的死，去的去，如今只剩下我一個孤鬼。”
由此可見，另外三名陪嫁丫頭，要麼死了，要麼配了小廝，不難猜測，這些都跟王熙鳳脫不開關係，此女心狠手辣，而且十分善妒，因爲丈夫賈璉偷腥的事便弄死了兩個女人，又怎麼可能會把這些陪嫁丫環留在身邊跟自己爭寵呢？所以她嫁進賈府僅兩年，三名陪嫁丫環便“死的死，去的去”了，平兒由於性格好，知進退，不會爭寵，再加上王熙鳳也得顧及自己的名聲，所以才容忍平兒留下來。
儘管如此，王熙鳳平時還是盯平兒盯得很緊，賈鏈此人本來好色成性，生冷不忌，眼見身邊這棵水靈靈的小白菜喫不到嘴，心裏早就饞得跟貓抓似的，只是忌憚王熙鳳的雌威，一直不敢下手而已。
…………
一大清早，賈探春剛洗漱完畢，正讓侍書替她梳頭，翠墨正好從廚房取早餐回來了，一進屋便道：“紅菱剛纔去廚房鬧了。”
賈探春微愕，問道：“爲何？”
“聽說廚房剋扣了環三爺的早飯，只給一碗白粥，兩個饅頭和一碟鹹菜，而且還不讓環三爺屋裏的人打熱水。”翠墨答道。
侍書聞言不由氣憤地道：“這不是明擺着欺負人嘛，府裏的二等下人也不至於喫不上一口肉。”
賈探春眉宇間不由露出一絲憂色，她已隱約猜到是什麼原因了。
隔間的林黛玉此刻也正在梳洗，但見鏡中少女眉似遠山含黛，目以秋水爲神，真若一朵姣花照水。
鶯哥一邊替林黛玉綰髮，一邊笑道：“林姑娘可真好看。”
林黛玉卻是微側着頭，低聲問：“紅菱是誰？”
鶯哥答道：“服侍環三爺的大丫環！”
林黛玉輕哦了一聲，若有所思。